郭榮點了點頭，順勢手拉過的手，讓在旁的杌子上坐下，語氣裡滿是疼惜：“先坐下歇會兒。方才範相公提了移駕濠州的事，朕心裡盤算著，你如今有恙，這一路奔波怕是吃不消，不如就留在壽春大營安心休養，等朕拿下濠州，再派人來接你，可好？”
符金盞聞言，卻輕輕搖了搖頭，握著他的手又了幾分，目清亮而堅定：“家，妾當初執意跟來前線，便是為了能在你邊照料起居——你日夜勞戰事，常常忘了按時吃飯、歇息，若妾不在跟前盯著，怎麼能放心？濠州路途再遠，也遠不過妾想陪著你的心意。”
頓了頓，指尖輕輕挲著他掌心的薄繭，語氣裡添了幾分腸：“雖妾不懂排兵佈陣，卻也知道移駕濠州是為了早日打破僵局、平定淮南，讓江北百姓能早一日離戰之苦。只是家，你總想著戰事、想著百姓，卻常常忘了自己的子。你是三軍主帥，是天下的主心骨，若你累垮了，將士們沒了依靠，百姓們沒了指，這仗還怎麼打？妾跟著你，哪怕只是為你端杯熱茶、守著你按時歇息，也能讓你些後顧之憂。”
郭榮低頭著眼中毫不掩飾的關切，指尖傳來掌心的溫度，連日來因戰事繃的神經竟漸漸鬆弛下來。他反手握的手，溫熱的茶盞擱在膝頭，聲音裡滿是溫：“有你在邊，朕心裡確實踏實多了。好，那便依你，咱們一同去濠州。你放心，朕答應你，往後定會多顧著子，也定會早日平定南唐，到時候便帶你回京城，過些安穩舒心的日子。”
帳外的雨聲依舊淅瀝，燭火將二人相握的影映在帳壁上，暖融融的暈裡，沒有帝王與皇后的疏離，只有尋常夫妻間的相惜與同心……
……
六合城外。
長江水汽與夏日晨霧織，漫過城郊的田壟與渠。自南唐齊王李景達親率兩萬兵馬，攜監軍使陳覺渡江北上後，便直撲六合，與趙匡胤率領的周軍在此形對峙之勢，兩軍營地隔一條小河相，營中鼓聲、號角聲日夜相聞，空氣中瀰漫著劍拔弩張的氣息。
李景達駐軍西岸，帳燭火徹夜不熄——他深知六合乃揚州通往壽春的咽，若不能突破趙匡胤的防線，不僅馳援壽春的計劃會落空，連江北的南唐殘部都可能被周軍分割圍殲。監軍使陳覺立在一旁，手中攥著馬鞭，語氣急切：“殿下，趙匡胤人馬不過數千，我軍兵力是他的數倍，不如明日便發起總攻，一舉拿下六合！”
李景達抬眼看向陳覺，眼中閃過一複雜——既有對其急功近利的不滿，也有對局勢的焦灼。他深吸一口氣，終是緩緩點頭，將兵符按在案上：“陳大人說的是，眼下戰局確實拖不起。便依你之言，明日清晨點齊兵馬，全力向東岸發起進攻，務必一舉突破周軍防線！”
陳覺聞言，臉上頓時出喜，連忙拱手道：“殿下英明！明日末將願親自督戰，定能拿下六合，為我大唐打通馳援壽春的通道！”
李景達卻未再多言，只是揮了揮手讓他退下。待帳中只剩自己一人，他著輿圖上“六合”二字，指尖輕輕敲擊著案面，心中仍有憂……
……
東岸周軍營帳，燭火將輿圖上的山川河道映得清晰，趙匡胤俯而立，指尖沿著六合周邊的丘陵走勢緩緩劃過，時而在河道拐點停頓，似在盤算著伏兵佈設的最佳位置。帳外風聲獵獵，混著遠約的馬蹄聲，更添幾分戰事將近的張。
“報——！”
帳簾被猛地掀開，一名斥候渾是汗地闖進來，單膝跪地急聲道：“將軍！探得西岸南唐軍異頻頻，營中將士連夜整束甲冑、檢修兵，看那架勢，明日一早怕是要發起進攻！”
這話一齣，帳頓時起了。幾名將領紛紛圍攏過來，臉上帶著幾分焦灼——周軍在此駐守的兵力本就於南唐，如今對手主來攻，難免讓人心裡發。一名將領忍不住開口：“將軍，南唐軍足有兩萬，咱們才數千人馬，他們若明日全力來犯，咱們這防線怕是難守啊！這可咋辦？”
趙匡胤直起，聞言卻忽然笑了，目掃過帳神繃的將領們，語氣輕鬆得像是在閒話家常：“怎麼？這還沒見著南唐軍的影子，諸位就先怕了？”
趙匡胤手掌按在輿圖上，繼續說道：“諸位都清楚，目前咱們寡不敵眾，要想打贏這仗，不能只靠蠻力，得‘示形用謀，以逸待勞’——先使唐軍主出戰、深我軍預設之地，再在運中打他們的陣腳，讓他們不清咱們的虛實，這樣才能以勝多！”
諸將聽得心頭一振，先前因兵力懸殊而起的顧慮消散大半，一名鬍鬚花白的老將率先拱手道：“將軍深謀遠慮！末將等人不懂什麼計謀，您說咱們怎麼打，咱們就怎麼打，絕無二話！”
其餘將領也紛紛附和，帳原本繃的氣氛，此刻已被躍躍試的戰意取代。
趙匡胤見軍心可用，眼中閃過一讚許，隨即俯指向輿圖上標記的藍河道：“大家看這裡——六合東岸這條天然河道，水流湍急，河床深闊，南唐軍若想渡河攻營，絕大多數地方都無法涉足，唯獨上游這淺灘，水位淺、河道窄，是他們唯一的必經之路。”
他指尖在淺灘位置重重一點，語氣愈發篤定：“那淺灘地方有限，就算南唐軍有兩萬兵馬，也只能分批上岸，前隊剛站穩腳跟，後隊還在河中，本無法展開陣型。咱們只需在灘頭麻麻布設拒馬，擋住他們上岸的路；再派弓箭手，分兩隊埋伏在淺灘兩側的丘陵上，待他們半渡之時，弓箭齊發，定能讓他們首尾不能相顧！如此，最終一定能以勝多，大勝唐軍！”
