縣丞劉元博的臉唰地褪盡，手裡的木牌"啪嗒"掉在泥地裡——那是剛點算完的災民名冊，墨跡被濺起的泥漿糊一團。他著楊駿的鬢角，結滾半天才出句："大人...災民也是爹孃生養的..."
“劉縣丞，我不是跟你商量的，你只需按照我說的做即可，出什麼事我來擔責。”
看著縣丞劉元博仍呆立在原地，楊駿心中不由的暗忖一聲：世先殺聖母，這句話誠不欺我啊！
恰在此時，四個雜役正合力抬來一桶剛熬好的粥，木桶間輕微的撞伴隨著陣陣米香悠然飄散，卻與遠洪水裹挾而來的汙腥臭織在一起，形一難以言喻的刺鼻氣息。
楊駿猛然間從一名雜役手中奪過木勺，步伐堅定地邁向那堆置著糠秕的草垛。那糠皮泛著青灰之，其間還夾雜著未盡的稻殼，顯得格外糙。他未做毫遲疑，迅速抓起一把糠秕，手腕一揚，便將其灑進了粥桶之中，作之迅捷，令一旁的劉元博本來不及出聲阻攔。
“再添三瓢。”
他未曾抬首，手中的木勺輕輕攪，原本如雪的米湯瞬間化作一抹黯淡的灰流，糠皮悠然浮於其上，宛如冬日裡一層薄薄的黴棉一般。
“大人！”
劉元博焦急萬分，雙腳不由自主地在地上蹭著，目鎖定在楊駿上。只見楊駿已拎起木桶，大步流星地邁向聚攏的人群。災民們一見那灰濛濛的粥，頓時一陣，幾個著整潔短衫、袖口不經意間出綢緞襯的僕役，下意識地往後退，企圖藏匿於人群之中。
楊駿不慌不忙地舀起第一碗粥，眼神中帶著幾分故意，徑直遞向那位曾搶奪麥餅的絡腮鬍漢子。碗沿上，糙的糠皮依附，在刺骨的寒風中抖不已……
絡腮鬍子的臉頰漲得如同的豬肝，接過粥碗時，手指不由自主地抖著。楊駿的聲音猛然間拔高，響徹四周：“凡來此領粥之人，皆需當眾飲下三口，點滴不剩，方可離去！”
話音未落，三名裹著破舊棉襖的漢子形一頓，隨即轉逃，卻被眼疾手快的兵卒一把拽住，狠狠地按進了泥濘之中。其中一人拼命掙扎間，懷中竟落出一枚溫潤如玉的玉佩，其上鐫刻著一個清晰的“李”字。這本是他安立命的寶貝，憑藉此玉，他本可過上安穩富足的生活，如今卻混跡於此，與眾人一同爭搶這一碗薄粥！
這一簡單的舉，竟激起了在場災民眾心中的波瀾，一難以言喻的厭棄之在他們之間悄然蔓延。原本在後面等候的民眾，不知是誰率先邁開了腳步，從他旁漠然走過，隨後，更多的人隨其後，彷彿他了無形中的空氣。他那微弱的慘聲，轉瞬間就被嘈雜的人吞噬，湮滅得無影無蹤。
接著，一位瞎眼的老嫗蹣跚著跟了上來。出枯瘦如柴的手，小心翼翼地索著前行，當抖著雙手接過那碗粥時，並未急著檢視碗中之，而是將鼻子湊近碗口，深深地吸了一口氣。那一刻，的淚水奪眶而出，聲音哽咽：“多謝大人的慈悲施捨，老……竟還有幸能領到這份善粥。回想起上一次災之時，老可沒有這般的好福氣啊！”
楊駿的視線輕輕落在老嫗那雙佈滿歲月痕跡、枯瘦如柴的手上。的指甲裡，嵌著些許河泥，而那河泥之中，又約可見幾粒零碎的米粒，彷彿是生活艱辛的見證。他緩緩開口，聲音低沉卻飽含溫，對一旁的兵卒輕聲吩咐道：“給這位大娘多盛上半碗吧，瞧眼睛多有不便，生活著實不易啊。”
說完這話後，楊駿的目便掠過老嫗肩頭，落在遠幾個正悄悄往後的影上。那些人穿著雖不算華貴，卻比真正的災民乾淨許多，袖口磨出的邊下出的布料，顯然不是尋常百姓能穿得起的。他握著木勺的手了，聲音平穩卻帶著不容置疑的威嚴："粥桶見底前，誰也不許走。"
話音剛落，西邊突然一陣。兩個兵卒架著個面蠟黃的漢子過來，那漢子懷裡揣著塊發餿的麥餅，被搜出來時還死死攥著不肯放。
"大人，這廝領了粥還藏私，剛才還想把餅塞給城牆下的婆娘！"
漢子撲通跪倒在泥地裡，額頭磕得直響：“大人饒命！那是給我婆娘留的，懷著娃...實在熬不住了啊！”
他脖頸上暴起的青筋裡，混著泥垢的汗珠正往下淌。劉元博下意識想開口求，卻見楊駿彎腰從漢子懷裡拾起那塊麥餅。餅皮得能硌出牙，黴斑在邊緣蔓延開，散發著酸腐的氣息。他忽然將餅掰兩半，一半丟回給漢子："帶著你婆娘來領雙份，往後有難直說，耍小聰明只會斷了自己的活路。"
漢子愣住了，接過半塊餅的手止不住發抖。劉元博這才注意到，那漢子的草鞋早已磨穿，腳趾在泥裡凍得通紅，腳踝上還有被洪水泡爛的傷口，正往外滲著黃水。他結了，先前堵在口的憋悶竟消散了些。
楊駿的聲音緩和了些："劉縣丞，你去清點庫房裡的草藥，讓醫給傷著的災民敷上。這裡有我盯著。"
劉元博怔了怔，看著楊駿攪粥桶的背影。然後才反應過來，他忙的應承道：“是，大人，我這就去安排！”
須臾之後，粥桶終於見了底。楊駿讓雜役把桶底颳得乾乾淨淨，連帶著那些沉底的糠皮都分給了最後幾個孩子。一個扎著總角的小捧著碗底的糠皮，得乾乾淨淨，還舉著空碗對楊駿笑："叔叔，明天還能喝到嗎？"
楊駿蹲下，替小去角的灰漬。指尖到孩子凍得冰涼的臉頰，他結了，輕聲道：“能，只要叔叔在，就有粥喝。"
……
