王峻的目輕輕掠過楊駿，隨即言辭簡練，直擊要害：“楊直學士，有您在此坐鎮，我深信已是萬無一失。”
楊駿聞言，謙遜一笑，微微欠道：“王相謬讚了，在下才疏學淺，聲微力薄，恐難以擔此重任，心有餘而力不足啊。”
王峻聽罷，角勾起一抹淡笑，彷彿春風拂面，卻又帶著不容置疑的堅定：“楊直學士，您昔日之語，我至今仍記於心——‘苟利國家生死以，豈因禍福避趨之。’此言壯志凌雲，怎會是力不勝任之人所能道出？”
楊駿聞言，眼中閃過一訝異，隨即化為深深的凝重。他著王峻那雙看似溫和卻藏著鋒芒的眼睛，緩緩直起，語氣裡了幾分謙辭，多了幾分沉毅：“王相既記得此言，那便該知，賑災之事瞬息萬變，此等重擔到我上，我從沒想過‘萬無一失’這四個字。”
他抬手指向堤壩盡頭，那裡的夯土聲仍在一聲聲撞向大地：“眼下這堤壩，能頂住凌汛已是僥倖，要想熬過開春的桃花汛，還差著三火候；災民棚屋裡，尚有半數人裹著單，開春的種子還沒著落；衛州各縣的糧倉，即便有京城馳援，撐到夏收也需打細算……這些，哪一樣敢說‘萬無一失’？”
楊駿的聲音不高，卻字字清晰：“我敢擔的，是‘全力以赴’。是讓扛石頭的鄉親們夜裡能多喝一口熱粥，是讓修堤的漢子們知道明日的工分不會白費，是讓那瞎眼老嫗的孫兒能看到今年的新麥——至於敗，非一人能定，需看天意，更需看這黃河兩岸千萬人的心氣。”
王峻臉上的笑容淡了些，指尖無意識地挲著腰間的玉帶扣。他原想用這話將楊駿一軍，卻沒想對方竟這般坦誠，將難一一攤開，反倒顯得自己那句“萬無一失”有幾分虛浮。
“你倒是實誠。”
王峻沉默片刻，忽然道：“也罷，‘全力以赴’，總好過‘萬無一失’的空話。”他轉向帳外，語氣裡帶了幾分不易察覺的鬆繼續說道：“剛才給你說的話不變，老夫明日便起程回京，衛州的事，便真的託給你了。”
楊駿一怔：“王相這就走？”
王峻點了點頭，淡淡回道：“京城的風，比黃河的浪更急。你在這裡守著堤壩，老夫回去守著朝堂——咱們各司其職。至於糧草之事，衛州不夠，還有州、相州，我已傳信給相州，會按時送來，你只管放手去做。”
楊駿深深一揖：“多謝王相。”
王峻擺了擺手，目再次掠過堤壩上忙碌的人影，最後落在楊駿上：“莫要讓老夫在京城聽到壞訊息。更莫要忘了，你肩上扛的，不止是衛州的百姓，還有你自己說過的那句‘苟利國家’。”
言畢，他輕輕一旋，步了營帳之，那一刻，帳簾緩緩垂落，宛如一道無形的屏障，悄然隔絕了兩人間織的目。楊駿佇立原地，目先是定格在那頂略顯簡陋的臨時營帳之上，隨後又緩緩移向遠方嫋嫋升起的炊煙，心中莫名生出一沉甸甸的覺，彷彿肩頭的重擔，在這一刻又悄然增添了幾分。
此刻，王峻的影在他心中變得愈發模糊起來。若稱其為佞之臣，他對待災民的舉措卻又似乎並非全然無；可要說是治國能臣，他那對權勢近乎痴迷的執著，又讓人難以全然信服……
……
次日清晨，當第一縷晨穿薄霧，王峻已悄然自王村堡壩消逝，留給楊駿心頭一抹難以名狀的忐忑與不安。他深知王峻此行重返京城的目的，自然是與侯爺郭榮相關，雖然他極力想讓對方留在這裡，但那已是超越他能力範疇之外的事。
此刻，黃河之上，輕紗般的薄霧悠悠鋪展，為這古老河流平添了幾分神秘與朦朧。王峻昔日的營帳空無聲，唯餘幾名親兵忙碌於收拾零散的之中，氛圍顯得格外清冷。楊駿駐足於昨日與王峻促膝長談之地，河風輕拂，攜帶著溼潤的寒意，悄無聲息地侵他裹的袍領口，引得他不由自主地輕——然而，這份並非源於外界之寒。四周的一切似乎都在默默訴說著離別的故事，而楊駿的心中，則湧著更為複雜的波瀾。
“大人，該去查勘東段堤壩了。”劉元博的聲音在後響起，手裡捧著新繪的堤壩圖，神雖然還是一如既往的憔悴，但卻一眼能看出他角邊帶著的笑意。
楊駿回過神，接過圖紙展開。圖上用硃砂標出了幾險段，是昨夜連夜補畫的。他指尖點在一齣堤壩上，那裡離當前的堤壩頂還有半尺距離，墨跡未乾：“東段的夯土度不夠，讓李三和張小子帶一隊人，今日務必再加築兩尺。”
“是。”劉元博應聲，又補充道，“昨日的工分冊子核完了，比前日多了三——鄉親們見糧食兌得實在，都卯著勁幹活呢。只是……”他頓了頓，“糧倉的糙米還夠支撐十日，相州的糧隊若是遲了，怕是要斷頓。”
楊駿眉頭微蹙，王峻上說的好聽，“衛州不夠，還有州、相州”，可場的承諾，有時比黃河的冰面還薄。他抬頭向遠的災民棚屋，幾個孩正圍著施粥棚的伙伕打轉，手裡攥著前日掙來的半塊麥餅，臉上是掩不住的雀躍。
“去告訴伙伕，今日的粥裡多摻些粟米。”楊駿合上圖紙，“糧隊的事，我讓人繼續去這兩州催。實在不行，先衛州倉的儲備糧——朝廷若要追責，我一力承擔。”
劉元博的眼眸中掠過一抹訝異，旋即便恭敬地欠行禮：“遵命，卑職即刻著手辦理。”
楊駿沿著蜿蜒的堤壩，步伐沉穩地向前踱去。此時，夯築堤土的號子聲再度響徹雲霄，較之於昨日，更添了幾分激昂與力量，彷彿眾人心中都憋著一不服輸的勁兒，誓要將這堤壩築得堅不可摧……
