“拜見陛下！”
殿外，李谷與楊駿的聲音清晰可聞，隨即郭榮的聲音穿門扉，簡短有力道：“二位卿家，快些進來吧。”
門扉輕啟，二人步，向訓見他們行禮後，便走近半步上前，甲冑上的銅環隨著他堅定的步伐輕輕撞，發出清脆而沉穩的聲響。他的聲音凝重如鐵道：“微臣憂心，日後軍中或將流傳——那些浴戰之士，未必能得應有的封賞；反之，臨陣退者，卻能僥倖生。此風若長，試問，誰還願為陛下肝腦塗地，誓死效忠？”
說話之間，向訓得指尖重重在案上的輿圖，落點恰在公原的位置：“張元徽衝陣時，右軍若能頂半個時辰，我軍何至於險象環生？馬仁瑀、馬全乂這兩位後生尚能死戰不退，樊能卻帶著萬餘兵馬往後跑——這不是逃兵，是在背後捅刀子！”
高平之戰時，樊能剛率軍後撤，馬仁瑀對眾人說：“如果讓皇上遭敵軍攻擊，那還要我們這些人幹什麼！”
於是躍馬弓，大聲呼喊著衝鋒，接連殺幾十人，軍中士氣愈發振。殿前右番行首馬全乂對皇帝說：賊軍的氣勢已經到了盡頭，很快就會被我們擒獲，希陛下勒住韁繩穩住陣腳，從容觀看眾將攻破敵軍。隨即率領幾百名騎兵衝敵陣。
正是這些將軍們的死戰，才有著今天的勝利，郭榮對於這些事自是心知肚明的！
帳燭火搖曳，映得郭榮的側臉一半明一半暗。他手指敲擊著案邊的佩劍，劍鞘上的龍紋在火中若若現：“向訓說得對。五代以來，兵驕將惰，打勝了就擁兵自重，打敗了就倒戈投敵，病就在‘罰不嚴’三個字上。”
他忽然抬眼，目掃過剛帳的李谷與楊駿，聲音陡然拔高：“先帝在時，對藩鎮多有遷就，可結果呢？慕容彥超反兗州，王殷慾壑難填，這都是養出來的禍患！朕若再學先帝，這大周的江山，怕不是要重蹈覆轍！”
李谷躬道：“陛下聖明。只是樊、何二人麾下尚有數千潰兵，若置過急，恐生譁變。”
郭榮角勾起一抹冷笑，手腕輕轉，寶劍鏘然出鞘，一抹森寒之剎那間照亮了整個營帳，彷彿連空氣都為之一凝。“譁變？今日，朕就要讓他們明白——凡有譁變之心者，皆與樊能同罪，一律問斬，絕不姑息！”
向訓聞言，形微，向前邁出一步，聲音低沉而堅定：“陛下，微臣來時，已令麾下將士將樊能、何徽二人單獨囚，以防生變。至於那些潰散之兵，此刻皆已被關外將士控制，兵亦盡數收繳。若無意外，此刻他們應當已束手就擒。”
郭榮收劍回鞘，劍刃歸鞘的脆響震得燭火跳了跳：“傳朕旨意——樊能、何徽臨陣潰逃，搖軍心，斬立決！其麾下將校，凡參與散播謠言、蠱退兵者，一律斬！普通士卒，既往不咎，願歸隊者編輔兵，不願者發放糧米遣散。”
向訓躬領命：“臣這就去辦！”
“等等。”
郭榮住他，補充道，“斬了樊、何二人，首級懸於天井關城頭，讓所有將士都看看——逃兵的下場！”
向訓領命而去，帳只剩郭榮、李谷與楊駿三人。李谷著案上的輿圖，忽然嘆了口氣：“陛下這一刀，算是斬斷了五代的積弊。只是……日後藩鎮將領怕是要多幾分顧慮了。”
郭榮走到帳口，掀開帳簾向外面的夜，慶功宴的歡笑聲約傳來，他緩緩開口道：“要的就是這份顧慮。他們該怕朕，更該怕軍紀。只有讓他們知道，跟著朕，有功必賞，有過必罰，這軍隊才能擰一繩，才能踏平太原，才能讓天下人知道——大周不是前幾個短命王朝！”
“陛下雄才偉略，我等佩服！”
郭榮的目在兩人上流轉一番後，忽地開口，語氣中帶著不容置疑的威嚴：“李相，你且前往那邊檢視籌備進展如何。朕見外頭將士們正沉浸在慶功的喜悅之中，作為各路的主帥們今晚也好好慶祝下。稍後，朕亦會親臨，向諸位節帥逐一敬酒，共襄盛舉！”
李谷聞言，心中豁然開朗，即刻領悟了郭榮的深意。他連忙躬行禮，聲音中帶著一急切與恭敬：“陛下，微臣即刻前往檢視，先行告退！”
言畢，他形一轉，步履匆匆地消失在茫茫夜之中，很快，那抹背影便與深沉的夜幕融為一。郭榮目睹此景，方緩緩將目轉向楊駿，角勾起一抹淡笑，問道：“朕聞，高平一役，你曾在三百步開外，一箭穿了敵軍樞副使王延嗣的心窩，可有此事？”
楊駿聞言，初時一愣，繼而心中明瞭，這定是軍中以訛傳訛的誇大之詞。他連忙拱手，神誠懇地解釋道：“陛下明鑑，此等言語純屬無稽之談，萬不可信以為真！”
郭榮聞言朗聲大笑，笑聲震得帳燭火搖晃，連案上的酒盞都輕輕震：“哦？那依你說，王延嗣是如何落馬的？總不會是自己摔下去的吧？”
楊駿微微俯，語態謙恭：“陛下明鑑，非三百步之遙，實則僅一百五十步耳。”
郭榮眼中的笑意愈發溫暖，他緩緩踱步至楊駿跟前，輕輕拍了拍對方的肩頭，笑聲爽朗：“哈哈，好個楊駿，倒是實話實說，難得的誠實之人。”
言罷，他悠然轉，步履輕盈地回到案几旁，提起那緻的酒壺，為自己斟滿了一杯晶瑩剔、猶如琥珀般的佳釀。酒在杯中輕輕搖曳，閃爍著人的澤。他憶起往昔：“記得在懷州之時，你曾言樊能難以倚重，朕當時還疑你過於謹慎；及至天井關護糧一事，你巧施妙計，以鈍箭阻截潰兵，步步為營卻又不傷自家兄弟分毫，這份深沉的心思與縝的佈局，就連劉詞都對你讚不絕口啊。”
