正月十五日！
李穆從汝州回到東京開封府，一路風塵僕僕，還未休息片刻就進宮與郭榮相見。次日，便頒佈出詔書：
凡是無“敕額寺院”，全部停廢；邊遠州郡而無敕額寺院的；可保留僧、尼寺院各二所；縣城及常住居民200戶以上的軍、鎮，又沒有敕額寺院的，允許保留僧、尼寺院各一所，如無尼則只保留僧寺一所。凡志願出家，不僅要得到父母、祖父母（如已喪則由同居伯、叔、兄）同意，男 15歲以上，13歲以上，還須念讀經文考試合格，只在首都東京開封府、西京河南府、大名府、京兆府及青州設立戒壇進行剃度。
正月十八日，後蜀在州設定威武軍。
時下的風雲變幻，猶如一局攤開的棋譜，西蜀之地顯然已悉大周的野心，那是對秦、、、階四州的覬覦之心。因此，西蜀方面迅速行，於這四州邊境增兵佈防，以防不測。
而大周這邊，亦是磨刀霍霍，志在必得。為了那四州之地，朝中上下鑼鼓，全力籌備糧草軍械，誓要確保大軍出征無憂。
四月。
經宰相王溥與楊駿的舉薦，柴榮命向訓與翔節度使王景、客省使昝居潤主持征討西蜀事宜！五月初一，王景從散關出兵直奔秦州，攻拔後蜀的黃牛等十八寨。後蜀聞訊後，命李廷珪等率軍迎戰。六月，向訓、王景與蜀軍在州東北威武城東戰，不利。後蜀派人聯絡北漢、南唐，相約共同出兵，以拑制後周。朝臣因向訓等久戰無功，糧草運輸困難，堅請撤兵。
楊駿此番踏上了前往前線的征途，旁隨的是鐵騎都虞候王審琦，忠勇之姿，如影隨形。他深知，此刻的郭榮正揹負著沉甸甸的力，每一步決策都似在懸崖邊上行走，是否繼續揮師進發，無疑了橫亙在他們面前的一道棘手難題。
七月的秦隴山地，晝夜溫差較大，且降水相對較多。楊駿勒住馬韁，下的烏騅馬打了個響鼻，前蹄在懸崖邊的棧道上踏得穩穩當當。旁的王審琦按著腰間佩刀，目掃過下方雲霧繚繞的嘉陵江谷，低聲道：“楊大人，這路比咱們在開封練的‘絕壁攀’還險——糧車要想從這兒過，怕是得拆了子扛著走。”
楊駿著遠約可見的蜀軍烽火臺，指尖在馬鞍上輕輕敲擊：“朝臣說‘糧草運輸困難’，今日一見，才知不是虛言。蜀道之難難於上青天，古人誠不欺我啊！”
他翻下馬，蹲下捻起一撮土：“秦州一帶四月還寒，糧草運到前線，得先過散關、越黃牛嶺，棧道窄得只能容一人一馬，糧車日行不過二十里——向訓將軍初戰不利，一半是輸在‘糧’上。”
二人沿著棧道往威武城方向走，沿途盡是前幾日戰的痕跡：折斷的馬槊在石裡，蜀軍丟棄的皮甲上還沾著乾涸的漬，幾被火燒過的木柵仍冒著青煙。王審琦踢開一塊帶箭的盾牌，皺眉道：“蜀軍的箭簇是鐵製的，比咱們的銅箭更沉，程也遠——方才在黃牛嶺下，我見咱們的弩兵不到蜀軍的城頭，反倒被他們的箭得抬不起頭。”
楊駿俯撿起一支蜀軍箭簇，掂了掂分量：“蜀地多鐵礦，軍監的鍛鐵手藝比咱們強。但他們的肋在‘糧’——州城的糧草，全靠嘉陵江的漕船運上來，咱們若能斷了這條糧道，州不攻自破。”
……
夕如，緩緩沉地平線，為大地披上了一層淡淡的暮。二人趁著這溫的黃昏時分，步了向訓的中軍大營。營帳之，燭火輕輕搖曳，投下斑駁陸離的影，彷彿連空氣中都瀰漫著一凝重的氣息。
向訓與王景正立輿圖之前，眉頭鎖，眼神中滿是憂慮。那幅巨大的輿圖，彷彿承載著千斤重擔，讓他們難以釋懷。忽聞帳簾輕響，楊駿的影映眼簾，二人連忙迎上前去，神中帶著幾分急切與期盼。
向訓親手遞上一杯熱騰騰的茶，茶香嫋嫋升起，與帳的氣氛織在一起。他角勾起一抹苦笑道：“楊大人，你可真是來得恰到好！如今朝中的催撤之聲，已是沸沸揚揚，奏摺堆積如山。可咱們好不容易才清蜀軍的佈防脈絡，若此刻撤軍，那豈不是前功盡棄，所有的犧牲都將化為烏有？”
言罷，他輕輕嘆了口氣，目再次落在那幅輿圖上，眼神中既有無奈，也有堅定。王景亦是神凝重，默默站在一旁，似乎也在思考著這進退維谷的局面。
楊駿接過茶，目落在輿圖上“威武城”旁的紅圈：“向將軍，昨日的仗，咱們輸在何？”
“地形！”王景忍不住開口，他指著輿圖上的威武城東峽谷，“蜀軍在峽谷兩側設了伏，咱們的步兵剛進谷，他們就從山上往下扔滾石，騎兵本衝不進去。”
楊駿又問：“糧草還能撐多久？”
“最多十日。”負責糧草的參軍苦著臉道，“散關那邊的糧車，被蜀軍的遊騎襲擾了三次，丟了兩千石糧，還有十幾個船伕被擄走了。”
帳一時沉默，王審琦忽然道：“末將有個主意——咱們的鐵騎在平原上能沖垮蜀軍，可在山地施展不開。不如挑五百騎，換上蜀軍的服飾，假裝是他們的援軍，混進州城，夜裡燒了他們的糧庫？”
向訓搖頭：“蜀軍查得嚴，每個城計程車兵都要驗‘腰牌’，混不進去。”
楊駿卻眼前一亮，手指在輿圖上州西側的“青泥嶺”一點：“不必混進城。青泥嶺是蜀軍漕船的必經之路，那裡山高谷深，正好設伏。王將軍，你麾下的翔軍不是有悉當地地形的嚮導嗎？讓他們帶五百銳士，夜裡在青泥嶺的江面下暗樁，再用床子弩穿漕船——只要斷了州的糧，不出半月，蜀軍必。”
