楊駿剛要開口回應，李璟卻先一步抬了抬手，神複雜地打斷了他——方才楊駿“夜郎自大”的詰問猶在耳畔，李弘冀的強仍擺在眼前，他深知江北十四州之事牽一髮而全，絕非一句“友好”便能定奪。
李璟的聲音比先前沉了幾分，帶著帝王的審慎：“楊使臣，朕明白你的心意，只是江北十四州乃我南唐基，關乎國運興衰，並非朕一人能獨斷，還需與眾臣細細商議。今日宮宴已至尾聲，你且回驛館等候訊息，朕定會盡快給你答覆。”
這已是李璟眼下能給出的最優結果，楊駿心中瞭然，不再多言，躬行禮時語氣平和：“多謝陛下諒。楊某在驛館靜候佳音，只盼陛下能以江南百姓為重，早日促兩國和解，免卻戰火紛擾。”
說罷，他轉便走，深青袍的襬在轉時劃出利落的弧度，步伐從容不迫，沒有半分拖泥帶水，彷彿殿的爭執與力都被他拋在了後。
剛走出崇英殿的朱漆大門，迎面便撞見匆匆趕來的李從嘉。楊駿腳步微頓，不由開口問道：“六皇子，方才皇太弟暈倒離場，如今他怎麼樣了？”
李從嘉臉上還帶著幾分奔波後的淺紅，聞言先拱手作了個歉意的姿態，才輕聲回道：“勞楊將軍掛心，適才半路皇姐與駙馬趕去照看，我便先回來覆命。”
他話鋒一轉，目帶著幾分探究道：“倒是楊將軍，怎麼此刻匆匆離去？宮宴這就散了？”
楊駿聞言淺笑一聲，語氣裡藏著幾分通：“我的事已經辦完，留在此反倒多餘，自然是早些離去，省得擾了陛下與諸位的雅興。”
說罷，他微微頷首作別，轉朝著宮門外走去，只留下李從嘉立在原地，著他的背影若有所思。
……
宮苑夜漸濃，廊下宮燈散著暖黃的，映著青石路上的斑駁樹影。楊駿跟在侍者後，剛走過一座覆著青瓦的四角亭臺，便見前方月門旁立著一道影——周娥皇著月白襦，襬繡著細碎的蘭花紋，夜風拂鬢邊的珠釵，靜靜站在燈影裡，倒比殿中了幾分拘謹，多了幾分清雅。
侍者見狀，忙躬行禮，聲音恭敬：“見過王妃。”
周娥皇淺笑著抬手，示意他起，語氣溫和卻帶著不容推辭的篤定：“劉長史不必多禮。方才我已向陛下請命，此前與周使談及《霓裳羽曲》時，尚有幾曲譜細節未能問清，想著他這便要離宮，恐日後難尋機會，便在此等候，想再向周使請教一二。”
那被稱作“劉長史”的侍者瞬間明白過來，眼中閃過一瞭然，忙笑著拱手：“原來如此，是小的思慮不周了。王妃放心，前面直走左拐便是宮門，路徑好認。既然王妃有正事要與周使商議，小的便先行告退，不打擾二位了。”
說罷，他又對著楊駿略一躬，轉沿著來時的路快步退去，只留下楊駿與周娥皇二人站在亭臺旁的燈影裡。楊駿看著眼前神坦然的周娥皇，心中清楚，所謂“問曲譜”，大抵只是留人的由頭罷了。
夜風帶著湖面的涼意拂過，楊駿突然間的覺著突然竄起一燥熱。他剛要開口詢問周娥皇留他有何要事，只覺一熱流從心口直衝頭頂，眼前的景竟微微晃了晃——原本清雅立在燈影裡的周娥皇，此刻在他眼中彷彿蒙了層，鬢邊珠釵流轉的澤、襬蘭紋的細膩，都變得格外清晰，宛若從畫中走出的天仙，讓他心頭莫名一。
他猛地回神，暗自咬牙——不對勁！方才在殿中飲酒時只覺甘醇，並無異樣，怎麼離宮後突然如此？這燥熱來得蹊蹺，連神志都開始有些恍惚。
周娥皇也很快察覺他的異樣，見他臉泛紅，眼神帶著幾分不控的迷離，原本平和的神瞬間繃。快步上前，語氣裡滿是急切：“楊將軍，你怎麼了？臉怎麼這麼難看？”
“別過來！”
楊駿突然低喝一聲，聲音帶著幾分沙啞，卻強撐著後退半步，拉開距離。他扶著旁的亭柱，指尖因用力而泛白，竭力維持著清明：“酒……酒有問題！方才殿中飲的酒，定是被人了手腳！你快……快去請太醫過來，晚了恐怕……”
楊駿的話音還黏在舌尖，的燥熱已如烈火般燎原——太突突直跳，視線裡的亭臺宮燈漸漸擰一片模糊的暈，連扶著亭柱的手都開始微微發。周娥皇看著他額角滲出的冷汗、強撐著不肯倒下的模樣，心頭猛地一：此刻去請太醫，一來一回耗時太久，若楊駿在半途出事，後果不堪設想。
不再猶豫，快步上前，手穩穩托住楊駿的胳膊，聲音帶著幾分急促卻異常堅定：“太醫趕來還需時辰，這裡不宜久留，我先扶你去旁邊的偏殿歇息，再讓人去請太醫！”
不等楊駿反駁，已半扶半架著他，往不遠一間掛著“靜思殿”匾額的偏殿走去。楊駿靠在肩頭，只覺鼻尖縈繞著上淡淡的蘭花香，與的燥熱形詭異的反差，意識在清醒與混沌間反覆拉扯……
與此同時，崇英殿！
竹聲依舊悠揚，舞姬的襬隨著樂曲翻飛，滿殿酒香與脂氣織。李從嘉坐在席位上，卻只覺一燥熱從腳底緩緩升起，比尋常醉酒的暖意更烈，燒得他指尖發麻。他深吸一口氣，試圖用涼意平復躁，可目掃過殿中喧鬧的人群，又下意識落在周娥皇空著的座位上……
李從嘉深吸一口氣，他仰頭又灌下一杯酒，辛辣的酒，卻沒住那異樣的熱意，反倒讓視線越發朦朧。直到一曲舞畢，殿中響起掌聲，他突然攥拳頭，猛地起，不顧旁侍從的阻攔，徑直朝著殿中衝去，這份不控的衝，早已過了平日的溫和與剋制……
