與東京開封府書房郭榮的志在必得截然不同，此刻紫金山南岸的南唐大營裡，卻是一片愁雲慘淡。中軍帳的燭火明明滅滅，映著帳中眾人鎖的眉頭，連空氣都彷彿比往日更沉重幾分。
“前鋒寨是丟了，可咱們的主力本沒筋骨！”
李景達猛地將手中的戰報拍在案上，語氣裡滿是不甘與焦躁，目前雖丟了前沿屏障，但餘下的人馬仍是一足以與周軍抗衡的力量。
旁的副將垂首道：“將軍，話雖如此，可前鋒寨一丟，周軍就能直接近中軍寨及大營，咱們的偵查範圍了一半，連周軍的向都難清。昨日還有探馬來報，趙匡胤率人在糧草通道附近活，怕是想斷咱們的補給線……”
“斷補給？沒那麼容易！我已加派了兩隊人馬巡邏，還在通道兩側設了暗哨，周軍若敢來，定讓他們有來無回！”
李景達打斷他的話，手指重重點在糧草通道的標記上，話雖強，可他眼底的憂慮卻藏不住——前鋒寨失守後，軍中將士計程車氣已低了不，再加上壽春那邊傳來“劉仁贍斬子立威”的訊息，更讓士兵們多了幾分恐慌，若再拖下去，恐怕不等周軍進攻，軍心先了。
帳的沉默持續了許久，樞使陳覺看著李景達鎖的眉頭，又掃過帳中垂首不語的將領們，心中清楚此刻的困境。他深吸一口氣，往前邁了一步，語氣帶著幾分斟酌卻又異常堅定地開口：“殿下，臣有一言，不知當講不當講。”
李景達抬眼看向他，眼中帶著幾分期待又幾分遲疑：“陳樞但說無妨。”
“臣覺得，此刻最重要的並非糾結防守之策，而是要主出擊！”
陳覺聲音不高，卻字字清晰道：“周軍雖拿下前鋒寨，可他們剛進駐不過兩日，寨壘的防還未加固，糧草也未完全運抵，正是立足未穩之時。咱們若能趁今夜夜濃時，派銳部隊連夜突襲，打他們一個措手不及，不僅有機會奪回前鋒寨，還能挫一挫周軍的銳氣，讓他們不敢再輕易近中軍寨！”
這話一齣，帳中頓時有了靜。幾名年輕將領眼中閃過亮，顯然覺得這計策可行；而資歷較深的副將則皺起眉頭，擔憂道：“可週軍素來警惕，咱們貿然突襲，萬一落他們的埋伏，豈不是賠了夫人又折兵？”
陳覺見李景達不表態，便知自己無需再多言，當即躬退後一步，重新站回將領佇列中，垂下眼簾，不再做聲。
他心裡跟明鏡似的——計策已全盤托出，利弊也分析得清清楚楚，至於李景達最終採納與否，便不是他能左右的了。更何況，他與李景達本就不是一條船上的人：李景達作為主戰派，與大殿下李弘冀關係匪淺，而陳覺已然決定投靠六殿下李從嘉……
此刻他主獻策，看似是為大唐著想，實則早留了後手：若李景達採納計策且僥倖功，他便是“獻奇策破敵”的功臣，回去後既能加進爵；可若李景達不採納，或是採納後戰敗，他也有說辭，屆時便能將責任推得一乾二淨，順理章地，不至於被這場必敗的戰事拖下水。
帳的爭論還在繼續，有的將領支援突襲，有的則堅持防守，李景達的臉在燭火下忽明忽暗，始終拿不定主意。陳覺站在一旁，像個置事外的旁觀者，指尖無意識地挲著朝服的玉帶，目掠過案上的地形圖，心中卻在盤算著戰後的退路……
過了片刻，他抬眼瞥了一眼李景達，見對方仍在糾結，心中不由冷笑——這般優寡斷，連戰機都抓不住，難怪周軍能一路打到紫金山。大唐有這樣的將軍，這場仗，從一開始便輸了大半。
帳外的風聲越來越，吹得帳簾微微晃，像是在催促著這場無果的爭論。陳覺收回目，重新垂下頭，只等著李景達做出最終決定！
李景達沉默許久，終於深吸一口氣，語氣帶著幾分不容置疑的決絕：“無論周軍那邊有沒有防備，這突襲，我們都要一試！”
帳瞬間安靜下來，所有人的目都集中在他上。
李景達手指重重落在“壽春”二字上，聲音裡帶著難以掩飾的力：“陛下派我們率五萬兵馬馳援壽春，是盼著我們能打破周軍包圍，解壽春之困。可如今呢？前鋒寨剛接戰就被奪，我們在中軍寨裡連靜都不敢有——若是傳回江南，陛下問起，我們如何回應？難不要告訴陛下，我們怕了周軍，連試一試的勇氣都沒有？”
這話像重錘砸在眾人心裡——他們都清楚，陛下對壽春戰局極為關注，若援軍毫無作為，即便守住了紫金山，回去後也難逃追責。尤其是李景達，為皇親國戚，更是無法承“抗命畏戰”的罪名。
陳覺站在一旁，眼底閃過一不易察覺的笑意——他要的就是這個結果。李景達終究還是被“向陛下代”的力推著做出了決定，至於戰風險，反倒了次要的。
“大將軍英明！”
支援突襲的將領當即躬附和道：“只要我們計劃周，定能打周軍一個措手不及，奪回前鋒寨，也能向陛下證明我們的戰力！”
先前持反對意見的副將見狀，也不再多言，只是躬道：“末將遵令！願隨大將軍一同突襲，誓死奪回前鋒寨！”
李景達點了點頭，開始部署：“你率三千老弱，攜帶鑼鼓旗幟，在前鋒寨東側十里外紮營，三更時分故意製造攻城聲勢，務必將周軍主力吸引過去；陳樞，你留守中軍寨，穩住後方，防止周軍趁機襲；本將軍親自率領五千銳騎兵，從西側林繞後，直撲前鋒寨中軍帳——記住，人銜枚，馬裹蹄，沿途不得發出半點聲響！”
“喏！”
眾人齊聲領命，轉快步去準備。
