範府正堂。
“想好了？……這京都，是非去不可了？”
老太太依舊專注於手中的鞋底，針線穿梭，聲音細碎而規律。
範閒那聲帶著明顯討好意味的“可真是神通廣大”飄過來，連眼皮都沒抬一下。
“哼。”
老太太鼻腔裡發出一聲輕哼，針尖在鞋底上用力一紮，彷彿紮在某個小頭的心尖上，
“自打你時學醫有了點本事，就開始心積慮經營你那點名聲，老婆子我就猜著，這儋州的淺水，終究是養不住你這尾心裡藏著大浪的魚。京都那潭深水，才是你的去。”
範閒臉上立刻堆起十二分的委屈，轉到老太太後，手法稔地替著肩膀：
“哎喲，您這話說的，孫兒的心都要碎了！好像孫兒是什麼十惡不赦的歹人似的。”
他聲音低，帶著點撒的意味，
“孫兒不過是想，父親大人遲早要召我進京。那京都城，遍地是貴人，水比儋州的海還深。我若就這麼溜溜地去了，旁人一看，喲，司南伯家的爺，原來是個啥名堂沒有的鄉下小子？這不是給咱們范家丟臉麼？這才……才稍微經營了一下‘神醫’這點虛名，說到底，不都是為了咱范家的門楣嘛！”
老太太手上的作終於停了片刻。微微側過頭，那雙閱盡世事的眼睛，如同古井般深邃，定定地看了範閒一眼。
那目彷彿能穿皮囊，直抵他心底那些彎彎繞繞。
半晌，才垂下眼，繼續納的鞋底，針線聲又響了起來，只是語氣緩了些：
“你呀，打小就是個主意大的。想做什麼，攔不住你，也懶得攔。”
頓了頓，聲音裡帶上了一不易察覺的憂慮，“只一條，記牢了——萬事，顧好你自己那條小命。”
“得令！”
範閒立刻直腰板，拍著脯，信誓旦旦，
“您放一百二十個心！孫兒別的本事不敢說，這‘苟’字訣可是練得爐火純青！遇見風吹草，我保證跑得比兔子還快，絕不當那出頭捱打的傻鳥！”
他瞄了眼窗外的天，立刻轉換話題，
“喲，這都到飯點兒了！您歇著，孫兒這就去給您一手，弄點好吃的！”
話音未落，人已像陣風似的刮向了後廚方向。
老太太看著他消失在門口的背影，手中的針線不知不覺慢了下來，眉宇間那抹化不開的憂慮，更深了。
後廚小院。
範閒剛踏進後廚小院，就看見周管家那圓潤的影正杵在門口，一臉眼穿。
“東西都齊了？”範閒問。
“齊了！齊了！爺您吩咐的，一樣不，都是頂好的貨！就等您施展神通了！”
周管家著手，臉上堆滿了期待的笑，眼睛都眯了。
：目滿琅琳已早上臺灶。房廚進走步大，頭點點閒範
。材藥的佳極相品溜一著放碼還邊旁；息氣的鮮新著發散，味海珍山的好理各
。角主的日今是然顯，高多米一有足，罐陶大的實敦口那中正是，的眼顯最
。誤無認確，過劃尖指，材藥材食查檢細仔樣樣一他。來起注專神，子袖起擼閒範
——貨鮮的傲為以引最州儋上鋪後最，魚、鴨、的是著接，底沉材藥：中罐層層一料材將，序順的特奇種一以始開他，後隨
……膽海的人黃金、參海的刺厚、魚鮑的大掌
！魚黃大生野的長臂小有足、燦燦金通條一是然赫，的軸而
。去進了濃都華的補滋把是直簡，子罐這
。鼻流得都是怕”湯補大全十“的樣這口一喝，人常尋
。法辦有自閒範但
。缸水大的水清滿盛口一著放角院，中院到走直徑，罐陶的重沉那起抱穩穩竟，氣口一吸深，蓋陶的重厚上蓋，水清滿加他
。肩罐過沒好剛位水，缸水放罐陶將地翼翼心小閒範
：張分幾著帶，音聲低，來過了湊又時何知不家管周
”。下留沒都貓只連，了淨乾清都圍周，心放爺“
”。嗯“
”。點遠退再……好最你，周老“，上罐陶在凝目，聲一了應閒範
”！白明“
。下牆院了到躲，遠米幾十去出躥又下一”溜滋“，般子兔的驚像刻立言聞，到老驗經家管周
。上其著附氣真道霸的純——微的覺察易不層一起泛心掌，起抬掌雙，神凝息屏閒範
！上之蓋陶的燙滾在按掌雙將地穩穩他
。固凝彿彷間時
。水之中缸給導傳量熱，高升劇急度溫罐。中罐注，蓋陶過斷不源源氣真有唯，立佇般雕石同如閒範，去過鐘刻一
。氣霧白的淡淡起騰蒸面水是只，初起
！燒猛上火烈在架被同如缸水個整，泡大著冒嘟咕嘟咕，來起滾翻地分安不始開水，地漸漸
。指五見不手，開不化得濃便間眼眨，院小個整了漫瀰速迅，出而湧洶霧白的濃
。了角牆往又地識意下還至甚，表定淡的”此如然果“副一是卻上臉，海雲的騰翻片一到看只，家管周的遠老得躲
。氣熱陣陣著發散，層一淺淺下剩只，底見乎幾水的裡缸，去過鐘刻一又
