京都的表面，彷彿一塊被強行平的綢緞，看似潔，底下卻藏著無數硌人的疙瘩。接連三日，街面上巡城司的兵士與京都府的捕快明顯多了起來，佩刀行走間的金屬聲比往日更頻繁地響起。
城門口的排查更是嚴格到近乎苛刻，運貨的板車都得卸個底朝天，菜農的擔子也要被翻撿個徹底。
羅彬坐在食為仙二樓的雅間，指尖捻著一顆新炒的鹽焗花生，過竹簾隙往下，嘖，這陣仗，不知道的還以為是北齊大軍打到家門口了。
朱格這是把一的人當騾子使喚了？可惜啊，方向錯了，力氣再大也是白費。
他看得分明，一這三天跟犁地似的把京都外翻了個遍，司理理的影子沒到，倒是揪出不藏在裡的北齊、西胡碟子，順帶拔起一串與之有染的慶國員。
慶帝這會兒怕是在宮裡一邊罵娘一邊著樂呢，這清洗朝堂的藉口送得可真夠及時的。
朱格焦頭爛額，眼下的烏青快比得上食為仙特供的煙燻臘了。
他幾乎要懷疑司理理已翅飛回北齊，可在京都附近佈下的天羅地網毫無反饋，又讓他堅信這人必定還藏在京都左近，只是躲得極其巧妙。
羅彬心裡暗笑，能找得到才有鬼。五竹叔要是能輕易被你們發現，那他就不是五竹了。
這三日，羅彬過得堪稱愜意。
牛欄街的刺殺風波於他，彷彿只是湖面投下的一顆石子，漣漪過後，依舊風平浪靜。
給大寶行針治病，被若若變著花樣投餵，再去皇家別院逗弄一下靈兒，欣賞婉兒日漸紅潤的臉頰——如果忽略掉葉靈兒時不時的的鞭策和婉兒偶爾言又止的擔憂，這日子簡直算得上完。
然而，安穩日子就像婉兒碗裡限量供應的冰酪，總有用完的時候。
第三日深夜，羅彬剛從皇家別院回來，上還帶著婉兒屋裡淡淡的薰香和靈兒咋咋呼呼留下的活力餘韻，下人便來報，老爺在書房等候。
羅彬眉心：
得，老幹部深夜談心時間到。準沒好事。
書房，油燈的暈將範建的影拉得有些長。
他正負手立於書架前，指尖劃過一冊書脊，聽到腳步聲也未回頭。
“來了，坐。”
聲音聽著比平日更沉幾分。
羅彬依言在書案前坐下，目掃過父親微蹙的眉頭。
這表，像是戶部又虧空了三百萬兩？
範建轉，在他對面坐下，沉默了片刻，才抬眼看他，語氣凝重：
“陳萍萍要回來了。”
羅彬眉梢微，果然不是經濟問題，是政治風暴預警，語氣輕鬆：
“陳院長回來了？好事啊，鑑查院總算有主心骨了。”
“好事？”
範建嘆了口氣，手指無意識地在桌面上敲了敲，
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