李承乾緩緩地從紫宸殿的座位上站起，他的作優雅而從容。他沒有選擇乘坐那輛象徵著皇權的龍輦，而是決定獨自一人漫步前往皇城的一角——“科學院”。
他的步伐輕快而穩健，彷彿對這片宮廷的道路瞭如指掌。跟隨著他的，只有寥寥數個侍衛，他們默默地跟在李承乾後，保持著一定的距離，既不顯得過於親近，也不會讓人覺得被忽視。
李承乾沿著宮中小徑前行，這條小徑兩旁種滿了各種奇花異草，微風拂過，帶來陣陣芬芳。然而，李承乾的心思卻完全不在這麗的景上，他的目的地是那個充滿神秘彩的“科學院”。
終於，他來到了科學院的大門前。與宮中其他建築的古樸典雅形鮮明對比的是，科學院的院落裡充滿了各種奇奇怪怪的東西。高聳的鐵架，上面纏繞著麻麻的導線，宛如蜘蛛網一般；巨大的玻璃穹頂下，是培育新品種作的溫室，裡面的植在的照耀下顯得生機；不時傳來“砰砰”的敲擊聲和金屬聲，那是工匠們在心加工著各種零件；偶爾還能看到一些冒著蒸汽的奇形怪狀的機，它們發出“呼呼”的聲響，彷彿在訴說著自己的故事。
空氣中瀰漫著一機油、金屬和某種化學試劑混合的特殊氣味，這種味道對於李承乾來說並不陌生，因為他經常來這裡視察工作。他深吸一口氣，著這獨特的氣息，然後邁步走進了科學院的大門。
這裡的守衛異常森嚴，但氣氛卻並不抑，反而充滿了一種張而活躍的氣息。穿著統一灰工裝（秋蘭設計的，方便行）的研究員和工人們，行匆匆，臉上帶著專注或興的神。們中有白髮蒼蒼的老者，但更多的是年輕的面孔，其中不乏。
李承乾的到來，並未引起太大的。大家只是停下腳步，恭敬地行禮，然後便又投到各自的工作中。對於這位經常“微服私訪”科學院的天子，們已經習慣了。
他走到一間巨大的廠房外，過窗戶向去。裡面，幾個巨大的金屬圓筒正在緩慢旋轉，發出低沉的轟鳴。那是秋蘭團隊最新研製的、用於提煉更高純度汽油和柴油的分餾塔。燃機的普及，需要高質量的燃料。
“陛下。”一個清脆的聲音在後響起。
李承乾轉過，看到秋蘭正向他走來。穿著一簡單的藍工裝，頭髮利落地束在腦後，臉上略帶著一油汙，但那雙明亮的眼睛裡，閃爍著智慧的芒，顯得格外人。幾年不見，曾經那個有些怯的小侍，已經長為一位自信、幹練、能夠獨當一面的科學院院長。
“秋蘭，又在忙什麼？”李承乾微笑著問道。
“陛下，我們在除錯新的‘計算尺’（早期計算機的雛形，採用繼電和齒結構，積龐大，運算速度有限，但在這個時代已是奇蹟），希能更快地完彈道計算和風資料的分析。另外，‘青黴素’的提純和量產，也取得了一些進展。”秋蘭的語氣中帶著一疲憊，但更多的是興。
“辛苦了。”李承乾看著略顯蒼白的面容，關切地說，“注意，科學院離不開你。”
“為陛下分憂，為大夏效力，是秋蘭的本分。”秋蘭微微欠，“陛下今天怎麼有空過來？”
“看了各地的奏摺，心裡高興，就想來看看你們這裡又有什麼新果。”李承乾指了指廠房，“分餾塔進展如何？”
“很順利。有了高純度的汽油，我們的‘遊隼’戰鬥機就能飛得更快、更遠，發機壽命也能大大延長。下一步，我們計劃嘗試生產橡膠，有了橡膠，胎、封件的問題就能解決，‘鐵牛’（拖拉機、汽車）才能真正普及開來。”秋蘭如數家珍地介紹著，眼中充滿了對未來的憧憬。
李承乾點點頭，心中慨萬千。從一無所有，到建立起初步的工業系，從簡單的火藥武，到飛機、大炮、甚至計算機雛形和抗生素，這一切，都凝聚著秋蘭和團隊的心。
“秋蘭，你還記得嗎？當初我跟你說，我們可以製造一種不用馬拉、自己就能跑的車子（汽車），你還說我異想天開。”李承乾笑著回憶道。
秋蘭也笑了，臉頰微紅：“陛下恕罪，那時秋蘭見識淺薄，怎敢想象真有‘鐵牛’能日行千里，力大無窮。現在想來，陛下的知識，才是真正的‘天書’。”
“不，”李承乾搖搖頭，認真地說，“我只是提供了一些思路，一些方向。真正將這些想法變為現實的，是你，是你們。秋蘭，你才是真正的天才。在我的故鄉，像你這樣的人，會被稱為‘改變世界的人’。”
他頓了頓，看著眼前這個改變了大夏命運的子，語氣中充滿了敬意：“這個時代，並不缺乏智慧。只是以前，沒有人給你們機會，沒有人告訴你們，世界可以是另一個樣子。你和你的姐妹們，證明了的智慧和能力，毫不亞於男。你們不僅在改變戰爭的形態，更在改變這個國家的基。”
秋蘭聽到李承乾如此高的評價，眼中泛起了淚。深吸一口氣，鄭重地說：“陛下給予我們信任和平臺，秋蘭碎骨，也難報萬一。我們會繼續努力，早日造出陛下說的‘不用翅膀也能飛天的鐵鳥’（噴氣式飛機），造出‘能計算萬的機’（計算機），讓大夏的科技，永遠領先於世界！”
“好！”李承乾欣地拍了拍的肩膀，“我相信你們。”
他在科學院裡轉了轉，看到研究員們正在繪製新的飛機圖紙，討論著如何提高發機效率；看到化學實驗室裡，人們小心翼翼地作著儀，提取著新的質；看到作培育區，新培育出的水稻穗大粒滿，土豆也比普通品種大了一圈。
每一個角落，都充滿了生機與希。這裡的每一項小小的進步，都在匯聚推整個帝國向前狂奔的巨大力量。
當李承乾踏出科學院的大門時，他的心愈發沉重，彷彿肩上著千斤重擔一般。然而，與此同時，他心的決心也變得越發堅定，如鋼鐵般不可搖。
他深知，科技的發展就如同雙刃劍一般，既能帶來無盡的福祉，也可能引發災難的後果。強大的武固然可以保衛國家的安全，但同樣也能夠輕易地奪走無數人的生命。高度集中的權力和高效的組織能力，雖然能夠迅速推社會的進步，但其中所潛藏的巨大風險也是不容忽視的。
李承乾意識到，自己必須如履薄冰般地駕馭這力量，稍有不慎，便可能引發無法挽回的後果。他明白，僅僅征服土地是遠遠不夠的，更重要的是要贏得民心。只有當人民真心擁護他的統治時，國家才能長治久安。
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