不多時，一個穿灰布長衫、面容有些憔悴的中年漢子跟著衙役走了進來。他就是柳府的管家劉福，在柳家已經待了二十多年，算是看著柳慕白長大的老人了。
“小人劉福，見過魏捕頭。”劉福規規矩矩地行了個禮，眼神中帶著一惶恐和悲傷。
“劉管家，不必多禮。”魏坤神平靜，指了指旁邊的椅子，“坐吧，我有些事想問你。”
“不敢不敢，小人站著回話就好。”劉福連忙擺手。
魏坤也不勉強，直接切正題：“劉管家，我問你，你家主人柳先生，生前可有在畫室中擺放蘭花的習慣？”
劉福愣了一下，似乎沒想到魏坤會問這個，他仔細回想了一下，搖搖頭：“回捕頭的話，沒有。我家先生雖然雅好丹青，但對花草並不十分熱衷。院子裡種的都是些易活的松柏竹之類，圖個清靜。畫室裡更是除了筆墨紙硯，從不擺放任何花草，先生說怕花香擾心神，影響作畫。”
“那他可有什麼特別喜的花卉？比如……素心蘭？”魏坤盯著劉福的眼睛。
“素心蘭？”劉福眼中閃過一疑，“這倒是奇了。先生確實曾提過，素心蘭品格高潔，香氣清幽，是花中君子，他頗為欣賞。但也僅僅是欣賞畫譜上的蘭花，從未見他買過，也從未見他與人談論過要種植或擺放。捕頭為何突然問起這個？”
魏坤沒有回答他的問題，繼續問道：“那最近幾天，可有什麼人給柳先生送過蘭花？或者，有攜帶蘭花的客人來訪？”
劉福皺著眉頭，努力回憶著：“送花？客人？這……小人想想……沒有啊。先生近日一心撲在那幅進獻的畫作上，除了幾位相的畫友偶爾來探一下，並未見有什麼特別的客人。而且那些畫友來，也都是談畫論藝，從未見有人帶過蘭花。至於送花，更是不可能的事。誰會給一個不擺弄花草的人送花呢？”
他頓了頓，又補充道：“哦，對了，前幾日倒是有個賣花的小販來過府外吆喝，但府裡並未買過任何花。”
魏坤點點頭，劉福的表看起來不像是作偽。那麼，這蘭花的香味，就更顯得蹊蹺了。它不是畫室原有的，也不是近期由訪客或禮帶來的，那它究竟是如何出現在筆洗裡的？
“劉管家，柳先生去世的前一天，也就是前天，他一天都在畫室裡嗎？都有誰接過他？或者說，有誰進過這個畫室？”
劉福嘆了口氣：“前天……先生幾乎一整天都在畫室裡，連午飯都是我讓小廝送到畫室去的。除了我和送午飯的小廝，就只有下午的時候，城南‘聚寶閣’的掌櫃王老闆來過一趟。”
“聚寶閣？王老闆？”魏坤眼神一凝，“他來做什麼？”
“是為了送先生訂製的一批上等宣紙。”劉福解釋道，“那是先生為進獻畫作特意讓王老闆從江南採買的極品‘澄心堂’紙，前天正好送到。王老闆親自送過來的，順便和先生聊了幾句，大概一炷香的時間就走了。”
“他進畫室了嗎？”
“進了，先生讓他把紙直接送到畫室的書架旁。”
“他在畫室裡待了多久？期間可有什麼異常舉？或者，你有沒有聞到他上帶有什麼特別的氣味？比如……花香？”
劉福努力回憶著當時的景：“王老闆在畫室裡待了大概也就半柱香時間吧，他把紙放下，先生翻看了一下，說了幾句客氣話，他就走了。至於異常舉……沒什麼異常啊，就是很正常的送東西、聊天。氣味嘛……小人當時在門外候著，沒太注意。王老闆是個生意人，上好像總帶著點檀香的味道，說是為了招財辟邪，沒聞到什麼花香。”
“那個送午飯的小廝呢？”
“小廝小石頭，才十三四歲，手腳麻利，就是有些躁。他把食盒放在畫案邊的小几上就退出來了，前後不過片刻功夫，不可能做什麼手腳。”
魏坤沉默了。照劉福所說，柳慕白去世前一天接的人非常有限，而且似乎都沒有攜帶蘭花或與蘭花有關的線索。難道那蘭花香味，並非人為帶來，而是有其他來源？比如，某種特殊的香料？或者……毒藥？
這個念頭讓魏坤的心猛地一沉。他之前只想到了兇手可能留下香味，但如果這香味本就是致命的呢？一種帶有蘭花香味的毒藥？
“劉管家，”魏坤的聲音變得有些嚴肅，“柳先生去世前，可有什麼異常的症狀？比如頭暈、噁心、呼吸困難？或者說，有沒有抱怨過不適？”
劉福臉上出回憶的神，眉頭也皺了起來：“說起來……好像是有一點。前天晚上，我起夜的時候，路過畫室，看到裡面還亮著燈，就進去勸先生早點歇息。當時先生說口有些發悶，還有點頭暈，說是可能畫畫太久，累著了。我勸他喝了杯熱茶，讓他趕休息。先生當時還笑著說，沒事，趕完這最後幾筆就睡。沒想到……沒想到第二天早上就……” 劉福的聲音哽咽起來，眼圈也紅了。
口發悶、頭暈……這些症狀，確實有些像是中毒的初期反應，也可能是心腦管疾病的前兆。之前仵作判斷為“心力瘁”，似乎也能解釋得通。但現在有了“蘭花香味”這個疑點，魏坤覺得，事恐怕沒那麼簡單。
“那個王老闆，你說他什麼名字？聚寶閣是做什麼生意的？”魏坤決定先從這個唯一的“外人”查起。
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