陳志強在老家想開火鍋店，父親打電話讓艾香給買個冰箱回去，說老家沒有好牌子的冰箱。艾香只好從湖城買了臺冰箱。又想著母親在大弟弟家，陳志強又離婚了，兩個男人帶個孩子也不容易，就又給買了臺洗機。湖城的大米是最有名的，也是最好吃的，又給買了一大袋子大米，心想開火鍋店肯定能用上。又想著老家的乾貨市場，又給批了整扎的海帶和調料。
艾香和趙把東西拉到重要長途汽車站辦理託運時，運費高得嚇人。艾香想在車站外擋輛從蒙跑老家的班車，因艾香和趙來回跑老家曾坐過幾次，車老闆都認識，託運費應該會一點。趙借了輛三車裝上東西，一連跑了好幾天，都沒有堵上那輛車。
艾香勸趙還是捎到銀川走老家的車上就行了，有跑的那個時間，還不在店裡多做幾筆生意，錢早都賺回來了，給誰捎肯定是要掏錢。可是趙覺得車站就是要價，覺得能省就省。趙大概是一連幾天跑累了，也跑煩了，三言兩語又和艾香又說高了，站在停車場，手指著艾香的鼻子就是破口大罵，惹來了一群圍觀的人，對艾香和趙指指點點，議論紛紛。
趙本就對艾香給老家買一大堆東西心裡有氣，一直沒有暴發出來，趁機髮一起。艾香一時被趙的辱罵聲辱得無地自容，哭著衝出車站，抬手擋了輛計程車卻不知自己要去哪裡？司機正好是個同志，看著艾香痛不生的樣子，車停下來說：“妹子，有什麼委屈？我把車窗關上，你好好哭哭吧，哭出來就好了，不能憋在心裡，看你憋得難的樣子，我心裡也很痛。”司機說著搖上車窗玻璃。
大熱天的，關上車窗還不把人熱死。艾香和人家不沾親不帶故的，憑什麼讓人家也跟上自己那一份罪，再說人家跑出租也是為了賺錢。艾香想到此，哽咽著說：“請你送我到中山公園吧，我想去湖邊坐坐。”
從車站到中山公園，應該從公園南大門進比較近，司機卻把車開到公園的北門。司機一路上給艾香說了好多寬的話。下車時，艾香給錢，不要，艾香給扔了十元錢下車向公園走去。
艾香這走邊抹淚已進公園了，車還沒有開走，司機一直把頭出窗子外看著艾香。艾香回了幾次頭都看見司機看著自己，艾香停下腳部，轉向司機深深鞠了一躬急忙拐進樹林子裡，好讓司機開車去賺錢。
樹林子里納涼的人很多，艾香很想找個沒有人的地方，靜靜心。七拐八拐的，卻拐到湖邊上，湖邊上的椅子上也坐滿了人。艾香找了一棵湖邊上的垂柳樹，背靠著柳樹坐下，頭抵在垂柳樹上淚水像開啟的閥門，任憑往出湧，一直哭到黃昏，坐麻了，彈不得，是抓住樹枝站了起來，搖搖晃晃，站立不穩。
“大姐，你可要想開一點呀，可別一頭載下去了。”一個男士從艾香後，一把拉住艾香的胳膊說：“哦，對不起，應該小姐，哦，對不起，現在也不能小姐，小姐現在變貶義詞了。”
艾香看小夥子油腔調的，心生警戒。掙扎著說：“你要幹嘛？放開我，大白天的，拉拉扯扯何統？”
“別誤會，我在這裡看書，觀察你好久了，從我進來到現在四五個小時了，你一直坐在這裡哭。我坐這，一邊是看書，一邊是準備英雄救。”
“什麼英雄救，我還沒有想要輕生，放開我，別在這胡說八道了。”艾香掙開小夥子的手，理了理頭髮。了開裂的正要走。
小夥子尷尬的拿著一瓶子水，在艾香面前舉了舉說：“喝吧，剛開啟的，我沒有沾，坐在這裡哭了一下午了，這湖水都快漲了。”
艾香沒有接他手裡的水，掃了一眼他手裡的書《演講與口才》。又掃了一眼小夥子的長相，人長的不難看，文質彬彬的，不像個壞人，很尷尬的說：“謝謝你了，我現在沒有事了。”說完轉就走。
“哎，哎，大姐，噢，不……”小夥子追著艾香喊。
“還有事嗎？”艾香停下腳步，看著小夥疑的問。
“沒，沒，我只是想請你喝杯咖啡或是去吃個飯。”
“我要回家看我兒子去，沒有時間陪你閒扯！”
“我陪你去吧，把你兒子接出來，咱們一起去吃個便飯，認識也是緣份。”
“你不怕我老公敲斷你的，我老公從小就是個跑江湖的，流氓一個。”艾香說著閉上眼睛，趙在車站咬牙切齒辱罵的那一幕又在耳邊迴響：“你他媽的，還人呢，有你這種人嗎？你爹為了你們家人跑前跑後，累得要死要活的，你竟然為了省幾個錢，就這樣對待你爹……”艾香咬著牙，沉思了一下，抬頭看著西邊那一縷晚霞，已被烏雲遮住了，遠的賀蘭山若若現，鳥兒早已歸巢了，公園裡已寧靜了許多。蚊子不識時務的在艾香胳膊上叮了好幾下。艾香拍著蚊子說：“謝謝你了，我明白你的意思，我是不會輕生的，為了我兒子的健康長，我會堅強的活下去的，放心吧，祝你好運！”
“那就好，那就好，我真的很擔心你想不開，請你喝咖啡是假，讓你換換心才是真。”
艾香從公園出來心事重重的回到店裡。兒子坐在床上看電視，趙笨手笨腳的做著飯。艾香無力的爬上床，想抱抱兒子，看兒子看畫神，又沒有打擾兒子，拉了個枕頭躺下，耳邊一直迴響著趙罵的話，淚水忍不住又流了下來。
兒子把他的小被子開啟，蓋在艾香上，在艾香耳邊問：“媽媽，你怎麼了？”
“沒有事，媽媽有點冒，眼睛不舒服。”
“爸爸，爸爸，媽媽冒了，頭頭疼，快給媽媽買藥去。”兒子了了他的額頭，又了艾香的頭說：“爸爸，爸爸，快一點，媽媽發燒了，快拿個巾來給媽媽捂上，小心把頭燒壞了。”說著溜下床，拿了個巾在洗臉盆洗溼，又爬上床把巾敷在艾香的額頭上，又拉開大被子蓋在艾香上，還拍拍打打的把被角實。”簡直像一個小大人樣。逗得艾香不由得笑著說：“沒有發燒，讓你也捂出燒來了。你這小仔子，跟誰學的這一套。”
兒子看艾香笑了，也笑著說：“爸爸，爸爸，我給媽媽把冒治好，媽媽笑了。”
“快，快，快，把那被子疊起來，大熱天的，還給蓋兩床被子。你娘哪裡是病了？是自己折騰的，沒事找事，自己日子還沒有過好呢，倒先管起別人來了，還給我耍牛Ｂ……”趙炒著菜，鍋鏟敲得叮噹響，估計幾十裡外的人都能聽到。艾香聽著趙的埋怨聲，忍住一肚子氣，也不想多吭聲。孩子大了，慢慢就會懂事了，總當著孩子的面吵，會給孩子造傷害，會影響孩子的一生。
艾香對陳志強開火鍋店滿懷希。幾次在電話中說：“好好經營，開店容易守店難。”
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