“赤字首相。葬送了大英帝國的地中海艦隊。”
“但是對付奧地利人，我們的風險很大...艦隊深亞德里亞灣作戰絕對不是什麼明智之舉。
如果法國人再次和奧地利人聯手，在附近沒有補給港口的況下，我們的艦隊很可能會全軍覆沒...”
失去了克里特大島實際上對於英國的地中海霸權影響很大，塞普勒斯島的距離太遠輻範圍有限。
而馬耳他島的土地承載力又十分有限，很難供給大型船隊。
當時馬耳他人口，再加上英國人的駐軍也不足兩萬人。
而想要完對奧地利的封鎖，海軍再加上後勤就不止兩萬人，必要的時候可能還要用陸軍...
最重要的是有了克里特島的前車之鑑，英國海軍方面很怕奧地利人再來一次搶灘登陸....
雖說奧地利人打海戰上陸軍這件事遭到了很多海軍專家的鄙視，但是這毫無疑問是一種新思路。
而且陸軍一旦登島，海軍還真沒什麼好辦法。畢竟軍港不是要塞，海軍的主要職責也不是打陸戰。
最要命的是在奧爾良王朝倒臺，路易·菲利普東狩之後，兩西西里王國就倒向了奧地利。
西西里島和馬耳他隔海相，奧地利人想搞襲那機會可太多了。
海軍大臣所說的話讓在場的所有英國高階僚都是心肝一。
再葬送一整支艦隊？那可不只是羅伯特·皮爾，在場的所有人恐怕都要被釘在恥辱柱上了。
但細細想來，並不是沒有這種可能，畢竟從嚴格意義上講英國人已經在地中海折了兩支艦隊了。
雖然其中一支只是分艦隊，但那也是曾經戰無不勝的英國皇家海軍的一員。
（第一支艦隊葬送在書中第二次土埃戰爭期間。）
會議的氣氛十分沉悶，他們從未想過外局面會如此困頓。這種分鍋局，誰也不願意做出頭鳥。
好在此時斯特拉特福子爵送來了一個好訊息，匈牙利人向奧斯曼人丟擲了橄欖枝。
新生的匈牙利政權準備將貝爾格萊德送給奧斯曼人，以換取後者的支援。
這一條件無疑讓麥吉德心了，不過這位膽小的蘇丹並不敢直接進攻奧地利，尤其是在奧地利人迅速擊敗撒丁王國和義大利聯軍之後，再加上教皇的倒戈，麥吉德又開始恐懼起可能的十字架東征。
斯特拉特福子爵繼續說道：“此時的奧地利外都是敵人，那些人正需要我們的支援。”
約翰·羅素剛剛有點鬆的眉頭此時又擰了。
“我們拿什麼支援他們？匈牙利是陸國家，而奧斯曼帝國那支費拉不堪的軍隊連埃及人都打不過。要幫助他們，我們要付出多大代價？”
一旁的帕麥斯頓看出了轉機，他可不像是約翰·羅素那樣耿直。
“首相大人，我們不需要出一兵一卒，更不需要花一分錢。我們只要再次促聖同盟就好。”
“聖同盟？”
約翰·羅素下意識地說道，但他畢竟學識淵博之人，當即就反應過來了。
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