陳彥允是怎麼說服顧錦朝的，顧莜莜不知道。
只知道那天傍晚，碧桃來傳話，說大小姐請二小姐過去一趟。
顧莜莜走進顧錦朝的院子時，顧錦朝正坐在廊下，手裡拿著一本書，卻沒在看。的目落在院中的一棵桂樹上，不知道在想什麼。
“姐。”顧莜莜在旁邊坐下來。
顧錦朝沒看，看著那棵桂樹說：“陳三公子替你說了很多好話。”
顧莜莜沒接話。
“他說你是個有主見的人，知道自己在做什麼，讓我別太拘著你。”顧錦朝的語氣很平，聽不出喜怒，“他還說，有些事攔是攔不住的，不如放手讓你去試試。”
顧莜莜低著頭，手指不自覺地絞著角。
“所以，”顧錦朝轉過頭來看著，“從明天開始，你可以出門。但有條件。”
顧莜莜猛地抬頭：“什麼條件？”
“第一，必須帶翠屏。第二，天黑之前必須回來。第三——”顧錦朝頓了一下，目落在臉上，“不許跟葉限單獨待在一起。邊必須有人。”
顧莜莜張了張，想反駁，但對上顧錦朝的目，又把話嚥了回去。
“好。”說。
顧錦朝看著，忽然嘆了口氣。
“莜莜，”說，聲音比平時溫了很多，“我不是要攔你。我只是……不想看你傷。”
顧莜莜鼻子一酸，差點沒繃住。
笑了笑，說：“姐，你放心，我不會傷的。就算傷，我也能自己爬起來。”
顧錦朝看了一眼，沒再說什麼。
——
第二天一早，顧莜莜就出了門。
馬車走在京城的大街上，梧桐樹的葉子已經黃了大半，在晨風裡簌簌地落。從樹葉隙裡下來，在車簾上投下細碎的斑。
翠屏坐在對面，懷裡抱著一個食盒，裡面裝著今早廚房新做的桂花糕。
“二小姐，”翠屏小聲說，“您說葉世子今天會在山上嗎？”
“會的。”顧莜莜看著車窗外飛快後退的街景，“他每天都在。”
馬車出了城，上了山路，顛簸得厲害。顧莜莜被顛得東倒西歪，好幾次差點從座位上下去，翠屏嚇得臉都白了。好在路不算遠，半個多時辰後，馬車在青巖山腳下停了下來。
顧莜莜跳下車，深吸了一口山裡的空氣。
草木的清香、泥土的溼、還有遠飄來的藥香——這是聞了半個月的味道，悉得像自己家裡的一樣。
提著襬，沿著山路往上跑。
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