無念山出來的殺手？
此時，廖忠再次開口：「張大人，陛下選閣首輔無非看重兩樣東西，人和錢。你那新政確能使國帑充實，可這新政把滿朝文武和鄉紳豪右得罪了一個遍。若沒了徐家幫襯，新政只怕推行不下去。推不下去，自然當不了首輔。」
張拙笑了笑：「請老大人指點一二。」
廖忠想了想說道：「齊鎮要進京了。此人早年敗給毒相辭歸，才讓齊賢諄接了左都史。如今起復回京，只怕會接住齊閣老的位置。齊家風雨飄搖，三法司也丟了，若不想步劉家後塵，勢必要在朝中尋求援手……正合適做張大人的盟友。」
長生細聲細氣道：「那他為何不選胡家與陳家？亦或是金陵徐家。虎丘徐家？」
廖忠笑了笑：「他不敢。胡。陳兩家勢大，選了這兩家無異於與虎謀皮，早晚被蠶食。金陵徐家與虎丘徐家又是酒囊飯袋，自難保。唯有張大人聖眷正濃。能力出眾，偏又沒有基吞下齊家，不選張大人選誰？」
玉鳶疑道：「可前幾日病虎大人與張二小姐才讓齊家出了醜。」
廖忠淡然道：「踏進京城便要丟了兒長，這是所有人進京前都得想明白的道理。能在文華殿裡的閣臣與部堂，哪個沒有唾面自乾的本事？若齊閣老還能主持大局，也不會讓齊家走到這一步。」
此時，馬車駛到東華門外，張拙拎起襬下車：「多謝老大人指點，張某自有計較。」
東華門還沒開，門前已候著不部堂，見張拙下車，只有寥寥幾人拱手行禮，餘下的則偏過頭視而不見。
待城樓上的更滴盡，大門緩緩敞開。
長繡笑地站在門，對門前的吏拱手行禮：「諸位大人，請，文華殿已備好炭盆和熱水，趕去暖暖子……」
他說話間目穿過人群，看見後面的陳跡，眼睛一亮：「陳大人今日怎麼來了？」
陳跡舉了舉手中韁繩：「給張大人趕車。」
東華門前的部堂們相視一眼，有人低聲道：「前些日子還是武襄子爵，如今淪落為張家車伕，張家也夠作踐人的。」
「還不是自找的……」
陳跡沒理會議論，坦然向長繡打聽：「第一次趕車來東華門這邊，馬車停去哪？」
長繡笑著指了指北邊：「馬車要牽去『河邊直房』候著，直房裡也給車伕。轎伕備了熱水的，可在裡面等候。等張大人出來了，自會有人去稟報，到時候你再牽馬車過來接他。」
就在此時，卻見陳家馬車駛來，穩穩停在東華門前。
陳序駕著馬車，在車旁放了腳凳，這才攙扶著陳閣老下車，陳閣老巍巍的宛如風中殘燭。
他下車時看見陳跡，轉瞬又當做沒看見，巍巍往東華門裡走去。
陳禮尊也從車裡鑽出來，他看見陳跡便是一怔，凝聲問道：「張家安排你為張拙當車伕？豈有此理，你又不是真的贅婿！」
陳跡只隨口解釋一句：「陳大人息怒，是我自己要來的。」
說罷，他牽著馬車慢慢走衚衕，不再回頭。
東華門外，廷衙門林立，混堂司。明廠。尚膳監。南膳房。承運庫皆在此，與硃紅宮牆之間夾著一條窄窄的宮道。
陳跡往北尋找直房，到直房門前時，聽見轎伕與車伕躲在裡面科打諢。賭博吹牛，他想了想，乾脆沒進去。
他將馬匹拴在馬莊上，靠坐在車廂上，抱著烏雲不知道在想什麼。
車廂裡，寶猴的幾個聲音還在吵鬧，像是某條小衚衕裡，湊在一起爭執著「誰家佔了誰家路」的街坊鄰居。
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