三強子癱坐在沙發上，兩手死死抱著腦袋，眼淚沒個遮攔地順著眼角往下淌，聲音悶得像堵了團棉花：“我……我也不想的。
一到夜裡，就想起戰場上的，想起我爹最後拉著我的手說‘活下去’。可活著幹啥呀？我除了會打槍，啥也不會。
到了城裡，看著人家按部就班過日子，總覺著像隔著層霧。只有喝了酒，那霧才散，才敢閉上眼。”
劉長卿沒說話，默默出煙盒，走到三強子邊坐下，用胳膊肘輕輕懟了懟他，先遞過去一支菸，又出打火機給他點上，自己也夾了一點燃。
他太懂這種煎熬了——沒親在槍林彈雨裡滾過的人，永遠沒法會：把命拴在腰帶上過了那麼久，突然跌進平淡日子裡的割裂，像心被劈了兩半。
煙霧在兩人之間慢慢繚繞開，劉長卿的語氣緩了下來：“強子哥，咱活著不是為了湊日子，是為了守著人。
老連長讓你好好活下去，不是讓你躲在酒裡，是讓你替他看——看以後咱們國家能發展什麼樣，看他用命護著的地方，能好啥樣。
你瞅瞅，咱才建國幾年啊？這日子已經變了多！
農民為了多打糧食，恨不能整天趴在地裡；
工人天不亮就往工廠跑；警察跟咱當年一樣，把命拴在腰帶上抓壞人；
軍人還在守著國境線。這都是為了啥？不就是為了後代能踏實過日子嗎？
你說你，咱那倆孩子多好，你咋忍心打他們？要是真不想活，當初在戰場上，咱犯得著拼命嗎？”
三強子著煙的手指微微發，沒往邊送，就那麼直勾勾盯著菸頭那點忽明忽暗的火星子，像要把那點盯進心裡去。
劉長卿嘆了口氣，又接著說：“我知道你心裡苦，但苦不能往家裡人上撒。
嫂子把家收拾得乾乾淨淨，孩子見了你就脆生生喊‘爹’，這就是你活下去的奔頭啊。你要是實在熬不住保衛科的活兒，我去跟厂部申請，給你調個輕鬆的崗位——比如去倉庫看大門，不用跟人打道，就管管賬本和資，咋樣？”
這話讓三強子猛地抬起頭，眼神里滿是暗淡，卻又帶著倔勁兒死死盯著劉長卿：“你……你這是不想要我了？嫌棄我了？”
劉長卿“騰”地一下站起來，指著他的手都在發，語氣裡滿是恨鐵不鋼的急：“我嫌棄你？我啥時候嫌棄過你！我說這話，是想讓你換個輕鬆的崗位，你要是還願意在保衛科幹，我當然歡迎！強子哥，咱能別說這種傷人的話嗎？咱倆是過過命的老戰友，你還是我老班長，誰都能嫌棄你，我也不能啊！”
三強子角扯出一抹嘲諷的笑，聲音裡帶著酒氣的氣：“你剛才那話，不就是嫌棄我？我三強子雖說常喝大酒，但論手，保衛科裡除了你，誰還能比得過我？”
“行了你！”劉長卿沒好氣地打斷他，“別吹這牛了！就你這些年喝的酒，子早就垮了，別說我，就算是科裡新來的幾個小兵子，都能把你撂倒，你信不信？”
三強子梗著脖子不肯服，說話都有些磕：“我不信！老子是從戰場上死人堆裡爬出來的，刀槍裡滾過，見過生死的！就憑那幾個新兵蛋子，能打過我？”
劉長卿無奈地搖了搖頭，語氣了些：“行行行，我不跟你爭這個。但強子哥，你要是願意在保衛科幹，就接著幹，我絕不是要攆你。我就求你一件事——別再打嫂子、打孩子了，嗎？”
他往前湊了湊，聲音放得更沉：“你要是實在有氣、有火沒撒，你過來找我打，咱倆怎麼打都行；實在不行，我給你弄個沙袋，你回家打沙袋也。可你要是真把嫂子打急了，跟你離了婚，到時候你咋辦？”
聽了劉長卿的話，三強子眼神里的倔氣漸漸散了，多了幾分藏不住的。他垂著眼，目落在自己那隻曾握過槍、也打過家人的右手上，沉默片刻後，沉聲道：“行，你劉長卿還顧念咱這戰友分，我三強也不是不知好歹的人。我答應你，以後儘量不打媳婦、不打孩子了——”
沒等他把“儘量”的話音落完，劉長卿立刻接話，語氣堅定又帶著點恨鐵不鋼的期許：“不是儘量，是一定！強子哥，咱得給老連長爭點臉，行不行？”
他往前湊了湊，聲音沉了下來，帶著對老連長的念想：“老連長死在戰場上，死在黎明前的黑夜裡，就差一步啊，他就能看到咱新中國了。當年他為啥帶著咱們在戰場上拼命？
你看看現在國家發展得多好，你說你整天喝那麼多酒幹啥？非要把熬垮，非要早早地去見老連長才甘心？”
劉長卿越說越急，語氣裡滿是痛心：“要是到時候老連長問你，‘咱們國家現在發展得咋樣了？人們生活好不好？還有沒有外敵來欺負咱們？’你一問三不知，到時候咋跟他代？我現在看著你這渾渾噩噩的頹廢的樣子，我都難——你當初真不如死在戰場上，至能落個英雄！”
三強子又跌回了之前的狀態，雙手死死捂著腦袋，眼淚像斷了線的珠子似的往下淌。劉長卿看著他這副模樣，無奈地搖了搖頭，沒再說話，只靜靜陪著他。
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