第 176 章：糧草疑雲（回曆 633 年春?訛答剌城後營）
回曆 633 年春的訛答剌城後營，暮將堆積如山的糧車染暗褐。蕭虎的玄鐵甲冑尚未卸去，火銃在掌心劃出一道冷，他著空的三號糧囤，腳下的碎石發出細碎的 crunch 聲 —— 本該存放三千石粟米的地方，此刻只剩幾捆發黴的麥秸。
“大人，押運阿合馬失蹤了。” 忽都的狼首皮鞭甩在歪斜的糧囤立柱上，驚起一群啃食碎屑的老鼠，“最後見到他的人說，昨夜他帶著十輛糧車往西北方向去了。”
蕭虎蹲下，指尖捻起地上的沙粒。這些混著駱駝糞的細沙，帶著克爾曼沙赫火山區特有的焦黑 —— 與三日前抓獲的花剌子模刺客靴底的沙土如出一轍。他的目掃過糧囤壁，那裡用波斯文草草寫著 “月相指引”，與帕麗薩破解的敵軍星象語筆跡相似。
“傳令下去，封鎖所有城門。” 蕭虎的火銃指向西北方的沙丘，“阿里木，帶波斯工匠檢查糧車轍印；穆罕默德，準備‘聽甕’，排查地底是否有暗窖；趙玄，調集二十名親衛，隨我去追查阿合馬的下落。”
夜幕降臨時，追蹤隊伍在城郊的胡楊林發現了異常。阿里木的虎翼刀挑開地上的雜草，出半埋的車印記：“大人，車轍間距比尋常糧車窄三寸，這是改裝過的‘沙蜥蜴’板車留下的痕跡 —— 花剌子模游擊隊常用這種械在沙漠中快速移。”
蕭虎舉起單筒遠鏡，鏡中映出遠若若現的篝火。當他們悄然靠近，卻見十輛糧車空空如也，阿合馬的倒在車轅旁，咽著一枚刻有太紋的飛鏢。“死士滅口。” 蕭虎蹲下，在袖中出半張羊皮，上面用花剌子模語寫著：“新月之夜，雙子座 α 星下，取貨。”
“帕麗薩！” 蕭虎突然想起臨行前占星的警告。此刻他策馬狂奔回營，看見星象臺的白帷幔在夜風中獵獵作響。帕麗薩的銀針刺破指尖，鮮滴在星象儀的孔雀石轉盤上：“大人，土星進天秤座，主財帛失陷。三日前我就發現，負責押運的駝隊中，有三人的生辰星位與敵軍刺客重合……”
“是那三個總在糧車旁畫星象圖的波斯工匠！” 蕭虎猛然驚醒。火銃重重砸在案几上，震得 “歐亞虎踞圖” 上的金簌簌而落。他想起穆罕默德曾說過，那三人總是在夜間用鶴鋤敲打糧囤地基 —— 原來他們不是在檢修，而是在標記地道口。
當虎僕營的工匠們掘開糧庫地基，果然發現一條直通城外的地道。地道殘留著 “希臘火” 的刺鼻氣味，牆壁上刻滿花剌子模的星象咒文。穆罕默德的銅鈴急響：“大人，這些咒文是用來混淆聽甕探測的，我們的報網……”
“已經被滲了。” 蕭虎的聲音冷如冰窖。他看著地道盡頭散落的糧袋，上面的金鷹徽記被刻意塗抹 —— 敵軍不僅走糧草，更試圖嫁禍蒙古部。“忽都，帶人搜查所有欽察降軍營帳；阿里木，盯往來商隊，尤其是來自玉龍傑赤的。”
三天後，真相終於浮出水面。在一名波斯工匠的鞋底夾層中，搜出了花剌子模的信，信中承諾事之後，將佔星院的 “沙赫里亞爾之鏡” 贈予。當蕭虎的火銃對準叛徒的眉心時，那人卻瘋狂大笑：“你們以為守住了訛答剌城就贏了？梅爾夫綠洲的糧草，早就是我們的囊中之！”
糧草重新裝車時，蕭虎親自檢查每一袋粟米。他讓穆罕默德在糧車底部加裝 “地儀” 陶甕，阿里木則用波斯 “捕獅繩” 將糧袋層層捆綁。帕麗薩的星象儀指向夜空，那裡的雙子座 α 星格外明亮：“大人，真正的危機不在已失的糧草，而在梅爾夫綠洲 —— 敵軍在那裡設下了‘星象吞噬陣’，專門針對我們的補給線。”
蕭虎著火銃上的 “共命” 刻痕，看著重新啟程的糧隊消失在沙丘盡頭。他知道，這場糧草疑雲不過是敵軍謀的冰山一角。訛答剌城的勝利讓蒙古軍放鬆了警惕，而暗的敵人，正藉著星象的掩護，編織著更大的陷阱。而他手中的火銃，不僅要保衛糧草，更要撕開這層籠罩在西征路上的迷霧。
