看到永嘉臉不太好，他的心也跟著一墜。
看來，況不妙。
“父皇說了，要先考驗你一段時間。”永嘉撅著，像撒但沒達到目的的模樣。
宋瑞兒臉上的笑容沒變，但他的眼神微微沉了一瞬，但很快恢復如常。
“父母之子，則為之計深遠，事關公主一輩子，皇上為了公主的幸福考慮，也是人之常，況且未來的駙馬，關乎社稷，更要慎重考察。”
永嘉見他這樣善解人意，不由得更加心，輕聲道：“那你打算怎麼做？”
宋瑞兒抬起頭，目認真而坦：“皇上要考驗臣，臣便接考驗，臣會證明給皇上看，臣不是貪圖爵位權勢的小人，臣對公主是真心實意的，臣也是想為皇上分憂解難。”
永嘉點頭，眼裡亮晶晶的，他願意為做任何事，得夫君如此，此生無憾。
又搖頭，說：“平常的考驗父皇不會放在眼裡，你得做些讓他刮目相看的事才行。”
“如果，如果你都盡力了，父皇還不同意，我自有法子。”
永嘉想的，無非是絕食，斷絕關係之類。
宋瑞兒在心裡考量。
永嘉說得對，皇帝識人一輩子，什麼樣的手段沒見過，什麼樣的殷勤沒領教過，要想讓皇帝鬆口，就得拿出一樁實實在在的功績來，一樁讓皇帝覺得他有用，值得把兒託付的功績。
他前面是救永嘉，現在，他要為皇帝分憂，皇帝再疼兒，最關心的，還是自己。
宋瑞兒腦子裡忽然閃過一件事。
前兩天他在吏部當值的時候，聽同僚說起過南京畿一帶盜匪猖獗，最近接連劫了好幾批運往京城的貢品，大理寺，京兆尹府圍剿了幾回，折了不人手，愣是沒將這些盜匪拿下，皇帝已經為此發了兩次火，催問的摺子一道接一道地下，可兩個部門依舊沒有任何進展。
再這樣下去，皇帝就該讓喬家人出手了。
如果能把這件皇帝眼下頭疼的事辦，就等於給皇帝解決了燃眉之急。
宋瑞兒沒有去見皇帝，也沒有把打算告訴永嘉公主，只是了幾句，暗暗拿定了主意。
第二天一早，他去吏部告了假，說自己染了風寒，需要將養幾日，上司沒有多問，批了條子讓他回去。
宋瑞兒回到宅子裡，把呂德寧到跟前，低聲吩咐了幾句，呂德寧聽完，臉驟變，了幾下，終究是沒有說出勸阻的話，只是抱拳應了一聲，然後轉出去安排了。
當天傍晚，宋瑞兒換了不起眼的灰布裳，騎著馬，趁暮出了城。
他沒有帶多人手，他要做的事，不能讓太多人知道，更不能讓府知道，跟著的三名高手都是呂德寧替他網羅來的江湖人，手利落，也嚴實。
順著道走了整整一夜，天亮時一行人到了一山林茂的地方。
宋瑞兒勒住馬，看了看四周的地勢，對其中一人道：“去打聽一下，這附近的寨子在哪裡，找到門路就說我要見他們當家的，有筆買賣要談。”
