晨曦的第一縷，穿高空中稀薄的雲層，溫地灑向沉睡的森林。遊魂巷還在靜謐中休憩，而森林卻已甦醒。線斜斜地刺破林間尚未散盡的薄霧，在林地上投下長長的、斑駁陸離的柱。空氣中瀰漫著徹夜冷凝的水氣息，混合著泥土、腐葉和新生草木的清新芬芳，沁人心脾，驅散了最後一倦意。
澤塔半倚在木屋外的涼亭靠柱上，仔細清點著擁有的魔力核數量以及大致存款。帶著晨溼氣的微風拂過面頰，吹涼亭頂棚垂掛的藤蔓與綠植，葉片沙沙作響，送來令人心曠神怡的涼意。
“加上之前委託積攢的那些…大概能換將近一百骨幣。”澤塔指尖輕輕點了點下，低聲自語。他舒了口氣，隨手開啟放在旁的資訊站，看著其中正伏在桌前寫寫畫畫的β，輕輕用手指了的腦袋，“β，把今天待辦事項調出來吧？”
“啊嗚...！好的，若璇！”β被他的作驚得子一，連忙將桌上的紙藏進屜。輕輕理了理自己淡藍的髮，小手一揮便將檔案調出。
“謝謝。”澤塔微微一笑，便將手指抵在螢幕上，仔細地瀏覽著上面的待辦事項：“去惡魔城採購基礎生活資…購置些實用的便攜魔…然後到城裡的坐騎易所看看行…要準備的東西還真不啊…”
片刻後，澤塔收起資訊站塞進口袋，向屋的羽等人簡單招呼了一聲，便邁步踏上了通往惡魔城的小徑。
晨從葉隙下斑駁的碎影，金斑帶來了舒適的暖意。澤塔踩著腳下溼潤的泥土小徑，路途兩側生長著低矮的灌木叢，葉簇上掛滿了晶瑩的珠，在下折出七彩的微。早起的鳥兒在枝頭跳躍啁啾，清脆的鳴在林間迴盪，充滿了生機。空氣中那混合著泥土、草木與晨的清冽氣息愈發濃郁。
隨著時間推移，澤塔很快便離開了遊魂巷的寧靜邊界，踏上了通往惡魔城的悉小徑。路旁的景在晨中靜謐依舊，沒過多久，城市那高大厚重的城門廓便清晰地映眼簾。
一帶著城市喧囂和清晨涼意的風迎面吹來，澤塔下意識地將領拉高了些，目掃過逐漸變得熙攘的街道。
“先去把魔力核換錢吧。”他掂了掂手中沉甸甸的麻布袋，自言自語道，“這些…應該是去雜貨鋪理？”
“實際上，您可以把這些賣給傭兵協會。”就在這時，小南瓜的聲音在腦海響起。沒等澤塔發問，他便開口解釋道：“雜貨鋪的收購價波比較大。雖然有方指導價，但最終給多，還是看店老闆的心和當天的行。”
“而在傭兵協會中出售便無需有這種擔心，它是正規方機構，價格明穩定。不過...它需要繳納稅款。”小南瓜說著，將腦袋從澤塔手臂中探出，橙紅的雙瞳對上他的目，輕聲開口，“不過，您本就是傭兵，而且份特殊，說不定還能減稅呢！”
“原來如此...明白了！”澤塔恍然大悟，笑著用指尖輕輕彈了一下小南瓜的腦袋，“謝謝小南瓜！那我們走吧！”
說罷，澤塔便加快了腳步，朝著惡魔城中心走去。很快，他便來到了傭兵協會，推門走了進去。
儘管時間尚早，協會大廳裡已是人聲鼎沸。不傭兵圍在巨大的委託公告板前，目灼灼地掃視著其上張的委託單。
“人好多啊。”澤塔低聲嘆一句，視線掠過那些忙碌的影，習慣地瞥了一眼大廳中央圓臺上即時滾的傭兵團排名。目前王國傭兵團排名第一的依舊是【原初之惡】，而【蒼翼】的排名赫然已躋前一百之列！
澤塔角微揚，但並未停留，徑直走向悉的前臺視窗。他將麻布袋輕輕放在腳邊，抬眸看向正埋首於一堆檔案中的前臺小姐，微笑著輕敲檯面。
“您好？”
“嗯…您好，先生，請稍…”前臺小姐聞聲抬起頭，臉上掛著職業的微笑，然而當看清來人的面容時，那笑容瞬間被驚喜取代，連帶著疲憊的雙眼都亮了幾分，“啊！是澤…咳！澤塔大人...！您、您好！”
澤塔在對面的椅子坐下，目落在眼下的濃重青黑上，輕聲開口問道：“怎麼覺…你憔悴了不？最近工作力很大嗎？”
“唉…確實…忙得有點暈頭轉向。”前臺小姐無奈地嘆了口氣，下意識地了酸脹的太，“最近魔活進高發期，委託激增，是整理歸檔這些檔案就夠嗆…再加上馬上要應對季度公考考核…”又是一聲長嘆，整個人都顯得蔫蔫的。
澤塔理解地點點頭，單手托住臉頰：“原來你們還需要考核啊...那的確很辛苦。”他想了想，隨即輕笑著開口提議，“如果你現在不適的話，我可以幫你恢復哦？很快的。”
“欸...？！恢...恢復？！”前臺小姐猛地睜大了眼睛，愣了幾秒才反應過來，白皙的臉頰瞬間爬上一桃紅，連連擺手，聲音都提高了八度，“不不...不用了！這怎麼能勞煩您嘛！”
將手抵在前，乾咳清了清嗓子，試圖用工作轉移話題：“那個…大人您今天來協會，有什麼需要嗎？”
“哦，對。”澤塔回過神，俯從麻布袋裡出一枚散發著淡藍微的魔力核，放在櫃檯上，“我想把這些魔力核賣掉。協會應該收這個吧？”
“哇...濃度好純的魔力核！”前臺小姐接過他遞來的晶核，放在手心細細挲。抬眸看向澤塔，“請問一共有多呢？”
“總共四十五個。”澤塔單手將麻布袋提上櫃臺，推至面前。
“這麼多哇！品質也很好！”前臺小姐眼睛更亮了，臉上終於有了些真正的神采，“沒問題！請給我，我馬上為您清點核驗，並計算最終金額和稅費！請您稍坐片刻！”
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