“來的…怎麼都是人？”
馬庫斯的聲音在石砌的房間裡帶著些許迴響，短暫的寂靜之後，才等來【蒼翼】的回應。
“怎麼，人就不能來做傭兵？”沒等澤塔開口，科妮婭已上前一步，琥珀的眼眸直視著馬庫斯，語氣冷然。
“不，我從來沒有這麼說過。”馬庫斯將手中的檔案放下，站起，與科妮婭平視，語氣平穩，“我再確認一點，你們…就是協會中央派來的傭兵團【蒼翼】？”
“是的，馬庫斯指揮。”澤塔聞言微微頷首，側向馬庫斯介紹後的同伴，“這就是我們【蒼翼】…的絕大部分員。”
馬庫斯微微低頭看了眼一臉人畜無害的澤塔，又掃過他後神態各異的們，深吸了一口氣：“【蒼翼】唯一的男人，想必你就是那個澤塔了。”
“啊…是的。”澤塔聽著他那微妙的語氣，稍顯困地點點頭。
“不是我想要質疑你，澤塔先生。”馬庫斯努力維持著語氣的平穩，抬手指向他後的隊伍，“我所聽聞的【蒼翼】，是一支全員皆能以一敵百的銳之師。暫且不論員別…”
他的手指劃過諾亞，最終停在抱著小紅、顯得有些張的西上，“為什麼隊伍裡還有小孩？懷裡甚至抱著一隻魔！”
澤塔尷尬地輕咳一聲，將手抵在邊，清了清嗓子，“咳咳…那隻能說明，您聽到的傳聞確實有些誇大其詞。”他重新抬起頭，臉上帶著一淡淡的微笑，“不過，雖然我們不像傳言中那麼‘神勇’，但您完全可以相信【蒼翼】每一位員的實力。”
馬庫斯審視著澤塔認真的表，目又對上躲在諾亞後、只出半個腦袋的西，以及諾亞那驟然變得冰冷的視線，緩緩吐出一口氣：“好吧。希你們在任務中能證明自己的價值，畢竟清剿奴隸販子不是兒戲。”
“我們從來不會把委託當兒戲。”科妮婭雙臂環抱，神平靜地回應，“而且，馬庫斯先生，您說了這麼多，是不是應該將重點放回到本次的委託上？”
“關於此次任務的容，我們一概不知。”
“當然。”馬庫斯聞言微微頷首，轉走到房間中央的戰略桌旁，手指劃過鋪在桌上的地圖，“我們這次的任務，是討伐位於哨塔西部的一座大型奴隸獵人營地。”
他的指尖引導著眾人的目落在地圖的一個標記上，“據我方巡邏隊的偵察，主營地周邊還散佈著數個大小不一的哨站和前哨。”他在幾個用紅圈標註的位置點了點，“所以，我們將會從這些外圍據點手，逐步向核心區域滲。”
“嗯…這麼看來，敵人主營的佔地面積很大啊…”澤塔眉頭微蹙，沉道，“這種規模…幾乎相當於一個小型城鎮了。”
“實際上，那裡原本就是一座城鎮，”馬庫斯微微抬眸對上澤塔的目，語氣平穩，“只不過，戰爭讓那裡變了一座廢墟，剛好讓那些傢伙有了可乘之機。”
“其中，我們此次行的主要目標，是活捉一個人——”馬庫斯話鋒一轉，從地圖下出一張懸賞令，拍在桌面上——畫像上的人面容模糊，整張臉被層層黑灰的繃帶纏繞，只出一雙橙的瞳孔。
“瓦羅，那片區域的頭目。”馬庫斯的指尖輕敲桌面，“他是個惡貫滿盈的重犯，罪名包括重婚、謀殺、盜竊、拐賣、販賣奴隸等等，多個領土國都曾出現他的活痕跡。”
“而這次，我們確信他藏匿在這片區域。”他神嚴肅地看向澤塔等人，“因此，你們的委託，就是協助我軍活捉這個傢伙。”
“委託目標就是這個瓦羅的人，明白了。”澤塔一手挲著下，低聲確認，“你們有關於這個人以及敵方的報麼？例如人員分佈、人數，以及瓦羅可能備的能力。”
“對方的人數預估在百人以上。至於瓦羅…這傢伙行蹤詭秘，從不單獨面，邊總跟著幾個同樣臉纏繃帶的護衛。”馬庫斯雙臂疊，沉聲道，“我們也從來沒有與他有過正面鋒，報大多來自其他地區捕魔司的檔案。關於他通哪種魔法或技能，我們不知道。”
“但有一點可以確定，那就是…這個傢伙擁有異常龐大的魔力儲量，是個極其危險的角。”
“哼嗯…明白了。”一旁的羽微微頷首，視線在地圖的標記上游移，指尖無意識地挲著糙的紙面，“我們還需要一些時間來消化這些資訊，並且還有一些問題需要問你。總之，整理思緒之後繼續吧。”
……
就這樣，時間在詢問與報梳理中悄然流逝。窗外的線逐漸褪去白日的明亮，赤橙的夕斜斜地投房間，在地板上拉出不斷移變換的影子。
黃昏籠罩營地，哨塔巨大的廓在地面投下深邃的影，營區的火把與燈盞逐一亮起，跳的橙紅暈在漸濃的暮中連一片，驅散著秋夜的寒意。
在距離哨塔不遠的一座中型營帳，澤塔、羽和科妮婭三人正圍坐在一張長條木桌前，就著桌上那盞散發著昏黃線的油燈，仔細核對並整合著方才獲取的資訊。
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