科妮婭和薇佩跟隨著侍者平穩的步伐，穿過門廳，步一條鋪設著厚實暗紋地毯的幽深長廊。
長廊兩側的牆壁上，每隔一段距離便鑲嵌著一扇緻的拱形窗，窗欞分割著窗外漸濃的夜。窗臺上方，一盞盞壁燈散發出和昏黃的暈，與過潔淨玻璃流淌進來的、清冷的銀月織在一起，在深的地毯上投下明暗錯、靜謐而朦朧的影，構一幅宛如沉靜油畫般的暮迴廊。
在牆壁上，同樣也裝飾著畫作和些許帶有異域風的陳列櫃，裡面擺放著一些看起來頗有年頭的工藝品或礦石標本。偶爾能遇到其他同樣被侍者引領、或三三兩兩低聲談的客人。
“…到場的大多是貴族階層，或是某些規模、名氣較大的傭兵團代表，”科妮婭的目迅速掠過從邊走過的影，微微側頭，低聲音開口：“而且，超過半數的人都佩戴著樣式各異的假面……看來，這場拍賣的‘私’與‘敏’程度，與我們從黑市得到的報基本吻合。”
“嗯，前輩，我們攜帶的資金，足夠拍下‘活晶’麼？”薇佩微微側眸，頭頂纖長的角不易察覺地輕輕，語氣帶著一難以捕捉的興，“嗯，如果不夠……是不是可以……”
“這座莊園的主人、拍賣會的真正掌控者，我們一無所知。”科妮婭微微眯眼，直接打斷了薇佩還未說盡的提議，語氣嚴肅，“在報不明、敵友未知的場合，任何非必要的行都可能招致不必要的風險。記住，”微微側眸，指尖無意識地挲著角，“我們踏這裡，代表的不是【蒼翼】，而是溫莎家族。”
“嗯……”薇佩聞言只是略顯沮喪地點了點頭，不再多言。
侍者步履未停，引領著們嫻地拐過幾個彎，最終在一扇對開的、鑲嵌著繁複黃銅裝飾的深木門前停下。在門前，還站著另外兩名神冷峻的守衛，當他們看到引路的侍者及後的客人時，立即微微頷首致意。
“拍賣會場到了，兩位請進。”侍者停下腳步，轉面向兩人，微笑著開口，“溫莎家族的貴賓包廂位於二層左側迴廊的盡頭，祝您今晚能覓得心儀之。”說罷，他再次欠，恭敬地退至一側。
兩名守衛見狀，也無聲地推開了厚重的木門。
大門敞開的剎那，更為明亮的線、更為複雜的香氣、以及一陣嘈雜的嗡嗡談話聲，頓時從中湧出。
放眼去，拍賣會的現場像是一個經由改造過的、頗為寬敞的宴會廳。高高的穹頂上懸掛著數盞巨大的水晶吊燈，散發著溫潤和和的白線，營造出一種秘而奢華的氛圍。大廳中央空出，四周則環繞著數層呈階梯狀升高的環形看臺，而在二層，是一條環繞大廳的迴廊，迴廊的牆壁被改造了一間間獨立的貴賓包廂，以雕花立柱和厚重的帷幕相隔。
正對口的最前方，是一個略高出地面的木製拍賣臺，鋪著深的絨布。臺上此刻空無一人，只有一張演講臺。拍賣臺後方垂著厚重的深紫帷幕。
“嗯…人比預想中要多。”薇佩橙紅的複眼迅速掃過坐在座位上的客人，輕聲開口，“而且，沒想到溫莎家族在這裡擁有固定的包廂席位。”
“慶幸他們家族這次沒有其他人出席吧，”科妮婭雙手在外套口袋中，率先邁步踏了這間偌大的拍賣大廳，朝著側面一條鋪著地毯、通往二層的弧形樓梯走去，聲音平靜，“走吧，薇佩。”
“嗯，來了。”薇佩最後快速環視了一遍整個會場，便跟上了科妮婭的步伐。
兩人沿著階梯登上二層迴廊。迴廊線稍暗，兩側是一扇扇閉的包廂門，門上以黃銅銘牌標註著代號。很快，們便找到了位於左側盡頭、屬於溫莎家族的包廂。
推門而，部空間比從外面看更為寬敞。裝潢低調而舒適，牆面是吸音的深絨布，地上鋪著更厚實的地毯。中央擺放著一張寬大的真皮沙發，面前是高度適宜的矮几。在牆角還設有一張鋪著白亞麻桌布的長條邊桌，上面整齊陳列著幾碟緻的茶點，以及兩瓶未開封的酒水。
包廂的視野十分開闊，正前方是一面落地的玻璃窗，能將下方整個拍賣臺及大部分觀眾席盡收眼底。而坐在沙發上，稍微側便能看見矮几一側鑲嵌的一塊的魔水晶板。
此刻，水晶板正散發著和的微，上面清晰地顯示著兩件品的立影像、簡要介紹和起拍價——這是接下來即將開拍的前兩件拍賣品的資訊，估計是獨屬於貴賓包廂的特權。
而這座包廂唯一的“缺點”…大概是就是這個包廂的位置過於“顯眼”了吧。不過，由於包廂的玻璃是單向的，部談話也能過特定的傳聲魔與下方通，私倒是有保障。
“溫莎家族的名頭，帶來的待遇還真是豪華…”科妮婭在的真皮沙發上坐下，目平靜地掃過室的陳設，最終落在那塊顯示著拍品資訊的水晶板上，“開場的兩件，一件是古董首飾，一件是古蹟地圖…都不是我們的目標。先觀吧。”
“嗯。”薇佩應了一聲，目則被邊桌上那瓶琥珀的吸引。走過去，用附肢靈巧地將一瓶還未開封的果酒抱進懷中，回到沙發旁坐下。輕輕用牙齒咬開木塞，鼻翼微微翕，“嗯……很濃郁的果香，發酵的甜味……還有，很強烈的酒氣息。”
“……薇佩，喝點酒。”科妮婭頭也沒抬，依舊專注地研究著水晶板上的資訊，語氣平靜無波，“在這種地方，記得保持清醒，我不想等會兒需要把你扛回去。”
“嗯……”薇佩微微眯眼，盯著酒瓶剔的酒，躊躇片刻，還是將它輕輕放回桌面。
……
隨著坐落在拍賣大廳角落的一座緻黃銅座鐘發出一陣清晰、沉穩而悠長的鳴響，原本縈繞在整個宴會廳中的談聲頓時消失得無影無蹤。偌大的空間一時陷了一種凝滯般的寂靜，所有客人的目，都不由自主地投向了前方的拍賣臺。
一位著剪裁合的深灰燕尾服、臉上覆蓋著純白與漆黑織面的主持人，步履從容地自側幕走出，穩穩地站在了拍賣臺中央的演講臺後。他藏在面下的目迅速掃過眼前焦急等待著拍賣開始的人們，恭敬地微微欠。
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