陳平川隨其後衝了進去，他沒有看那些罪有應得的人販子一眼，徑直奔向角落裡嚇得瑟瑟發抖的孩子們，用隨攜帶的匕首，割斷他們上的繩索。
“別怕，沒事了，你們都得救了……”
第二天清晨，州府衙門前，聚集的百姓看到了畢生難忘的一幕。
一個年郎揮舞木棒重重擊打登聞鼓，另一個衫邋遢的和尚，像提溜著一串死狗，將三四個哀嚎不止的男子扔在了衙門門口。
知縣升堂審問，得知真相後，這位尚存一良知的父母氣得渾發抖，鬚髮皆張。
他猛地一拍驚堂木，當堂將這夥罪大惡極之徒判了斬立決，並立刻著手安排人手，聯絡善堂，安置那些終於獲救的孩。
從府衙出來，正午的照在上，陳平川中那鬱結之氣稍稍化解。
正義似乎得到了張。
然而，當他轉過一個街角，眼前的景象卻讓他如墜冰窟，渾發冷。
不遠，一個面黃瘦、眼窩深陷的男人，直地跪在地上，前立著一塊糙的木牌，上面用歪歪扭扭的木炭字寫著：家貧無以為繼，賣兒葬父。
他邊，一個同樣瘦弱的小男孩，頭上著枯草，茫然地牽著父親的角，看著來來往往的人群。
而在他們不遠的對面，一個形容枯槁的婦人，懷裡抱著一個尚在襁褓中的嬰，前的牌子上，同樣寫著幾個令人心碎的字：賣活命。
剛剛升起的那一點點快，瞬間被一更深沉、更龐大的絕徹底淹沒。
救了十幾個孩子，又有什麼用？
這天化日之下，立刻就有人因為活不下去，要賣掉自己的親生骨。
抓了一夥窮兇極惡的匪徒，又有什麼用？
這世道本，就是一個巨大的、無形的漩渦，它在源源不斷地製造著悲劇，良為娼，父賣子。
了塵和尚走到他邊，仰頭灌了一大口烈酒，然後長長地、沉重地嘆了口氣。
他看著那兩個賣兒賣、神麻木的父母，又看向呆立失神的陳平川，目復雜。
“小施主，你救得了這十幾個孩子，可這天底下，每天又有多孩子被賣掉，被死，被乞丐？”
“只要這世道不改，這吃人的人間慘劇，便永無休止之日。”
了塵和尚的聲音很輕，卻像一面大鼓，震陳平川的心絃。
“你讀聖賢書，你來告訴我，該當如何？”
陳平川沉默了。
聖賢書？聖賢書教他修、齊家、治國、平天下。可眼前這淋淋的慘狀，書上何曾給過答案？
他看著那賣兒的父親眼中，只剩下為了讓另一個親人活下去的麻木。
他看著那賣的母親臉上，混合著與淚的絕。
他看著這腳下繁華的街道，繁華之下，卻是湧著無盡悲苦的暗流。
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