在京都的一座豪華宅邸裡，三好長慶坐在寬敞明亮的房間中，仔細翻閱著目付們遞上來的關於近江國的最新報。儘管他看起來像是一個穩重的中年男子，但實際上，他才年僅 28 歲。如果是在幾百年後的現代小日子社會，他可能還只是一個初職場、未能晉升至長職位的年輕新人。然而，在這個盪不安的戰國時代，三好長慶卻擁有著與眾不同的地位和影響力。
三好長慶出於三好家，這個家族歷經數代人的努力和機遇，逐漸崛起為日本歷史上的重要勢力之一——他們家族的發家史，都了本書主角從太原雪齋那裡瞭解日本戰國現狀的第一課。而三好長慶本人更是憑藉其卓越的軍事才能和政治智慧，功地將三好家推上了權力的巔峰。如今，他已經為了日本的重要大名之一，被譽為“日本副王”，擁有著極高的威和統治力（大噓）。
三好長慶材高大，穿華麗的服飾，顯得威風凜凜。他的眉宇間出一英氣，濃的眉如同利劍般鋒利，深邃的眼神彷彿能夠悉他人的心思。高的鼻樑下，閉，展現出堅毅果敢的氣質。他的髮髻梳理得整整齊齊，頭上戴著的頭冠，腰間佩戴著寒閃爍的武士刀，散發出一種無與倫比的威嚴和霸氣。
“神太郎！你在做什麼？ ”三好長慶皺起眉頭問道。他一把將手中寫著報的札子扔到一旁，目盯著眼前的人——他的三弟安宅冬康。此刻，三好長慶心中滿是疑和不滿，對於足利將軍搞事的事，他並不在意，這哪有弟弟們重要，哪有三好兄弟們團結一心重要？可是弟弟不說幫自己分析報吧，怎麼在那玩著什麼？
三好長慶深知，只要三好家的兄弟們能夠團結一致，共同應對困難，那麼即使足利義藤得到了全泥轟沒有武家高門做主子的國人豪族的寄進，也不足為懼。三好家兄弟齊心，足以抵任何外部威脅！
“神太郎”就是安宅冬康的名，14年前，他被淡路國的豪族、水軍眾安宅家收養，因此，改苗字為安宅，嗯，也是安宅船的安宅……
不同於他的兩個哥哥和兩個弟弟，安宅冬康並不喜歡戰爭和廝殺，反而喜歡一些文化上的事。
也不同於今川義元，安宅冬康不喜歡廝殺，不代表他不能上陣去打，在他經營之下，安宅氏已經一統淡路國這六七萬石，弟野口冬長過繼的野口家也完全臣服。
當然，安宅氏作為一勢力，比其那五六萬石的土地，更重要的是安宅水軍，他們目前就是瀨戶海最強大的水軍勢力，其控制瀨戶海，為往來商船提供庇護，藉此收取的帆別錢等，是三好家的重要收。
足利義藤、細川晴元和六角定賴的作，三好長慶自然不可能不防，因此他招來了在其他令制國擴張勢力的三個弟弟，只留下弟野口冬長坐鎮淡路島，看顧好三好家的後方，以便於在近幾、四國的力量向京都集中，相當於要收回拳頭，然後等待時機，對近幾不服三好家的勢力，重拳出擊！
淡路國是瀨戶海西部的海島，來京都的路途最為方便，因此淡路國霸主安宅冬康是最早趕來的。
“養蟲啊……”安宅冬康一邊逗弄著茶罐裡的蛉蟲，一邊回答自己的兄長。
三好長慶:……
現在三好長慶覺自己的弟弟是不是被尾張的傾奇傻瓜和駿河的失憶呆瓜聯手奪舍了？
嗯，今川義真“負荊請罪”還有給負傷、犧牲下級武士家眷生計的行為，早就傳到了近幾，並且讓他榮獲“呆瓜”之名……特別是不大名嘗試了實行福利，發現完全乾不下去後，更是廣為傳播，傳這名聲的武家和黑牙公卿們準備坐等原本家大業大的今川家因為缺錢缺糧崩潰，或者哪天不得不自打自臉……
安宅冬康解釋道:“我要看看，在人的照顧下，蛉蟲能不能，過冬天……”
三好長慶搞不懂弟弟的腦回路，於是問道:“如果可以呢？”
“那今川上總介義真，可能不能單純以呆瓜視之……”
“哦？他不是呆瓜又如何？”三好長慶偶爾也會注意到這個遠國的年，別的不說，聽說淺井氏腆著臉向足利義藤寄進時，手裡捧著的金鐧，最早就是以今川義真的名義獻給足利義藤的，算是在近江國暗流裡也攪了一手，不過三好長慶可不認為那是12歲年的意思，絕對是他父親今川義元的意思，雖然他三好長慶自己10歲便自立自強，但他可不信別人12歲也可以深刻影響一大政治勢力的決策。
說起來今川家也真是當了婊子又想立牌坊，遠江守護原本應該是斯波家的，結果現在被今川家搶到手中，早就算不上支援幕府系的守護大名了，卻還要跟幕府、公家都走得那麼近，裝出一副足利好同紋、天皇好臣屬的樣子。
“三好家也能出資幫助下屬犧牲的下級武士家眷過冬嗎？他的行為，讓我想起了父親大人犧牲後的那個冬天……”
聽著三弟安宅冬康的話，三好長慶的思緒也回到18年前的夏天，自己的父親三好元長在顯本寺被一向一揆眾襲殺害，那一年，自己作為長兄也才10歲，最年的野口冬長才剛出生，那一年的冬天，的確很是艱難……
但當時有誰管過他們兄弟五人？三好的旁系，侵吞領地；父親的同僚，落井下石；父親的主君，呵，絕對是幕後黑手！
三好長慶回神道:“我們當時能過去，靠的是我們夠強！我們兄弟夠團結！更何況，我又不是細川晴元那等白眼狼，在我三好家麾下，只要武士們奉公表現夠好，我自不會短了恩賞，他們的家眷子嗣，自然不用擔心！
至於沒有功勳的，就因為在三好家麾下死了，三好家就要管他家眷？我們又不是駿河那個呆瓜，不過也好，今川家也許哪天就自己廢了。”
安宅冬康不再言語，他很多時候覺得自己和兄弟們之間有一道可悲的厚障壁，他給茶罐蓋上蓋子，強行轉變話題:“兄長大人，明年開春，需要我做什麼？”
見弟弟沒有思考一些七八糟的東西，三好長慶微笑道:“荷馱！需要安宅水軍協助排程，冬天借海運，把四國糧草送往京都，到明年一開春，就把你二哥義賢和四弟十河一存的兵馬運往近幾。之後分出兵馬，先頭進攻山城國，並且建立前進基地，為後面進攻近江做準備。”
所謂荷馱，其實就是後勤，當然，在島國的戰國世，後勤有不同於其他國家的特殊要求，簡單理解就是中國古代的火頭軍——薛仁貴當火頭軍頭領的那種。
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