層層攤派這種現象，就如同一張麻麻織著無數線條的大網，而每一條線最終都會匯聚到基層那纖細卻又至關重要的針上。這可以說是僚制一個極為顯著的特點。即便是在戰國時期的日本，儘管其僚系遠不如中國古代那般發達且完備，但這種層層攤派的況依然存在。
犬居城的城主天野景貫下達了一道針對周智郡北部惡黨的探查命令。這道命令宛如一顆投平靜湖面的石子，激起層層漣漪，迅速地沿著層級傳遞開來。一層接著一層，經過各級員之手後，最終落到了木下正三的上。
要說這木下正三為何會攤上這個苦差事，還得從他平日裡吹牛說起。那天，當別人問起，那個年武士為什麼用他的繩子幫他綁助那個通緝犯，他哪知道？只是逢人便吹噓說那位武士年，還有那個救人主力武士大老爺與自己識——他確實有見過那個大老爺在居酒屋喝酒。這下可好，町奉行所裡那些早就看他不順眼——特別是嫉妒他爬上自己村裡地頭兒的床——的同僚們可算找到了機會整治他一番。
於是乎，將抓捕懸賞通緝犯應得的賞金給那位看上去凶神惡煞的武士老爺，以及前往周智郡北邊打探訊息這樣艱鉅的任務，通通都在了他的肩頭。
“反正你不是口口聲聲說跟那麼厲害的武士老爺很嘛，乾脆求求人家幫幫忙，帶著你一塊兒去瞅瞅唄！”這便是那些不待見他吹牛行徑的同僚們所說的話。可憐的木下正三此時真是有苦難言，後悔當初不該胡吹噓，如今只能著頭皮接下這些麻煩事兒，於是，這天下午，在僥倖得知那幾個武士湊在一起，在一個城下町的僻靜角落練習劍道之後，他就開始往那邊躑躅而去……
“架勢的確是香取神道流的，但你手上那些小作，以後還是別出來玷汙塚原卜傳大人的名聲了。和人爭勇鬥狠、打生打死，那不是劍道。”看完今川義真的劍練習後，上泉秀綱點評道。
“伊勢守大人，這戰國世，武家天下，不爭勇鬥狠，難道任人魚嗎？我不想殺人，但已經有惡黨跑我面前跪求我殺了，我不殺是不是不道德？”今川義真抹了把汗，反駁上泉秀綱道。
“太原雪齋一代臨濟宗高僧，怎麼就有你這種一向宗邪徒那樣的後輩？”
“誰說殺人的就是一向宗？其他宗派就殺不了人？總要有護法金剛、護教伽藍怒目向惡人的。”
“那做多惡算惡？行多善算善？天朝古代聖人孟子云:君子因對被殺的牛羊有憐憫，故而要遠庖廚。那豈不是說，看不見的惡事，就不存在了嗎？”
今川義真上輩子是在填鴨教育下學過孔孟，一些相關的淺認知，放這時代的日本武家裡面，也不算辱沒了他便宜老爹的風雅名頭，可是，他哪有什麼能和走出自己的“道”的人辯論的認知，只好搬出一句中二之語:“我心我行澄若明鏡，所作所為皆屬正義！”
上泉秀綱無語，也不知該說對方無知，還是說對方狂妄……這是哪來的說法，怎麼就能確定自己心澄若明鏡？又哪來的觀點，澄若明鏡的心就幹不出邪惡之事？
“我心我行澄若明鏡，所作所為皆屬正義，此言謬也。人經歷、偏見所限，心難若明鏡，易誤判而錯行。且正義之標準因時、因地、因人而異，無絕對之準則。再者，雖善念而行，然結果難測，或致不良後果。故當識己之侷限，尊異之正義觀，慎思行為之果。”
勸完呆瓜，上泉秀綱一邊看著互相喂招的朝比奈泰亨和岡部元信、朝比奈又太郎和日吉丸，一邊問向另一個休息的晚輩:“井伊家的孩子，你怎麼想的，要幫這個村子？”
井伊直親的回答有些靦腆:“想幫他們的想法是有的啦，但是我其實更想看能不能拿下一些惡黨的人頭，當做功績和經驗，不然下面的人不會服氣的。”
“哦？你家繼承有麻煩？”八卦是人的天，劍聖也不例外。
“不能說，反正就是我在正式為家裡的繼承人前，我到流亡，在這段經歷裡，我看過很多這樣的村子，比起這樣村子的村民，我幸運太多了，甚至在我逃亡時，有一次就是這樣的惣村救了我一命，所以我想，我能不能力所能及幫幫他們……”
“你倒是很心善，可惜你也是個有家有業的，還沒個堂兄弟什麼能替你繼承家業的，我不能收你為徒，不然我還真想傳你我的劍道啊！”上泉秀綱表示憾，不得不重新問向今川義真:“那個……庵原五郎，我看中的徒弟沒法跟我學劍道，你樂不樂意當個後備徒弟？”
今川義真當然不能說自己要繼承的家業比井伊家大不，加上他還“記仇”，於是他回懟道:“您的劍道，在這世，有家有業的人都不該學！庵原家不如井伊家大，但也不小。
有功夫去想您的道所想要明白的問題，不如先琢磨和自家有仇的人死了沒有；覬覦自家利益的人，他們的出來的爪子被打斷了沒有，眼珠子被摳出來了沒有！”
“十來歲的年想的怎麼全是蠅營狗苟，你家到底怎麼教你的？”
“一個人對世間的認知，不是由他家人怎麼教他決定的，而是由這世間本就決定的，這世間本就宛如末法時代，你卻希年認為這世間沒那麼蠅營狗苟，是不是有些自欺欺人了。”
“你看的倒也徹，所以你覺得這世間……”
“我不知道其他地方怎麼樣，就這泥轟這裡，匪類橫行無忌，已經被人稱頌的東海道大大名治下，都難免有如此龐大的惡黨仰仗刀馬鐵炮威脅領民，也不知有生之年能否看到這裡徹底重回秩序。”今川義真說出了自己的志向，順便黑了一把便宜老爹。
（今川義元:我現在沒工夫、沒兵力對付大集團惡黨的原因是因為誰啊！要不是為了你的志攻略，一夥30多人有馬騎的惡黨算個p！開春趕把跟北條家的納彩給我辦了！我好從駿東調軍役眾去填實三河還有志！）
互相喂招累了的朝比奈又太郎和日吉丸葛優癱在一旁的土牆下面，表示完全聽不懂上泉秀綱大人和“庵原五郎”在說什麼，日吉丸還搭了一句:“擔心惡黨仗著刀和鐵炮威脅領民的話，為什麼不把領地的刀都收攏起來，除了給大名奉公的人，其他人都不允許持有菜刀鐮刀以外的，這樣不就好了？”
“噗嗤！”
