寒冬臘月，凜冽的西北風如鋒利的刀子般瘋狂地刮過矢作川河岸。荒蕪的原野上，衰草在狂風中瑟瑟發抖，它們纖細的軀被吹得幾乎到地面，彷彿在向這無的寒冬苦苦求饒。偶爾有幾株乾枯的樹木，突兀的枝椏絕地向天空，如同瘦骨嶙峋的手臂，在無聲地訴說著這片土地的蕭瑟與淒涼。遠，山巒在朦朧的天下顯得影影綽綽，像是巨大的怪潛伏在黑暗中，給人一種沉重抑而又沉悶的覺。
“！見鬼了，沒想到今川家彥五郎義真 t也在！而且，而且……”奧平貞直滿臉驚恐，雙眼圓睜，眼珠子彷彿要從眼眶中蹦出來。額前的頭髮被汗水浸溼，一縷縷地在臉上，隨著他劇烈的息而抖。他一邊大口著氣，一邊拼命地邁雙，腳下的草鞋揚起陣陣塵土，每一步都像是用盡了全的力氣。他的雙手不停地擺，試圖加快自己奔跑的速度。
旁的苗木勘太郎以及他們的側近同樣狼狽不堪。苗木勘太郎的臉頰因劇烈運而漲得通紅，像是燃燒的火球，乾裂起皮，一道道口子滲著，汗水如注般不停地從下滴落，浸溼了領口，讓本就破舊的衫顯得更加汙濁不堪。他的搖搖晃晃，幾乎要失去平衡。兩人還有他倆的側近們衫凌，在寒風中沿著矢作川河岸的道路，瘋狂向西南方向逃竄，好似被惡魔追趕一般。
苗木勘太郎聲音抖地說道:“那本不是人，那佛像就這麼舉起來了！那有 400 斤吧……”他邊說邊揮舞著雙臂，試圖模彷彿像被舉起的樣子，可的疲憊讓他的作顯得有些力不從心，手臂在空中抖著，如同風中的殘葉。
“我看那些神抬起來那麼費力，三四百斤絕對是有的！”奧平貞直一邊確認，一邊用手抹去臉上的汗水，那汗水混雜著塵土，在他的臉上留下一道道髒汙的痕跡。他的眼神中滿是驚惶與不安，彷彿還停留在剛剛那恐怖的場景中。他的脯劇烈起伏，每一次呼吸都像是在與這寒冷的空氣做著艱難的抗爭，嚨裡發出重的息聲。他的腳步踉蹌了一下，差點摔倒，但又在側近攙扶下迅速穩住形，繼續狂奔。
苗木勘太郎想著那個畫面，不打了個寒，臉上的恐懼愈發濃重:“我現在覺得，遠山家似乎完全惹不起今川家，我還是回遠山家吧，反抗武田家就行了……奧平家也最好還是跟著你大哥完全投靠今川家吧！”他的腳步微微放緩，似乎在猶豫是不是現在就該改變方向。他的眼睛不停地轉，心充滿了掙扎，也抖得更加厲害。
“沒機會了，不知道怎麼回事，那個今川義真已經知道我們兩個參與了。”奧平貞直著氣回答道，眼神中出絕。他握住腰間的刀柄，手指因用力而泛白，指關節因為過度用力而微微抖，彷彿這樣就能給自己增添一安全。
“你想想他怎麼殺死了和尚的，你覺得我們躲得過或者向他求饒，他就會饒了我們嗎？他還說我們死後下無間地獄！”奧平貞直的聲音帶著幾分哽咽，又有幾分決然。說罷，他抬頭向遠方，眼神中閃過一堅毅，儘管心充滿恐懼，但求生的慾讓他選擇繼續奔跑。他猛地一甩頭，加快了步伐。
“所以我們必須要堅持下去，這回我們找來的人太弱了！”奧平貞直咬著牙，額頭上青筋暴起，加快了腳步。他的雙如同機械一般快速替著，帶著向前衝去。苗木勘太郎看了看奧平貞直，又回頭了後，似乎害怕今川義真會突然從某個角落冒出來。最終，他長嘆一口氣，像是認命一般，跟上奧平貞直的步伐。
狂風依舊呼嘯著，無地吹過兩人和側近們的軀，他們的服在風中獵獵作響，頭髮被吹得凌不堪。他們的影在這荒蕪的河岸道路上顯得如此渺小而又無助，唯有那匆匆的腳步聲和沉重的息聲，在這寒冷的冬日裡久久迴盪。
“那我們去哪？這是往南跑吧？不管去遠山家回還是去日近城都不是這個方向吧？”苗木勘太郎一邊跑，一邊艱難地問道，每說一個字都要大口氣，他的聲音在風中顯得十分微弱。
“我們去……西尾城！”奧平貞直大了口氣說道，聲音中帶著一希冀，“吉良家會庇護我們的！”
“納尼，吉良家？那不是……”苗木勘太郎吃了一驚，眼睛瞪得大大的，滿臉的不可思議。
奧平貞直點頭道:“就是你想的那個吉良家……”
苗木勘太郎疑:“今川家是他們家別出的，他們會跟今川家敵對嗎？”
奧平貞直回答道:“今川家是吉良家別出的不假，但是吉良家怎麼可能就這樣心甘願地被庶流今川家支配，他們更希三河是他們自家的三河！他們當中反今川的，對今川家的怨念可比我們這些普通三河國眾要大的多！而且，因為當年和幕府的關係，他們給了三河武家不奉公的機會，因此吉良家在三河武家的號召力不比松平惣領家弱多，由他們號召，加上更西邊的織田彈正忠家支援，我們，還有的玩！”
兩人在寒風中繼續奔跑著，他們的腳步越來越沉重，但心中懷著一希，又被恐懼纏繞。他們不知道等待他們的將會是什麼，但是在這絕的境地下，他們只能選擇相信這唯一的出路，拼命地向前奔跑，彷彿後的惡魔隨時會追上來將他們吞噬。
（今川義真:你特麼的才是惡魔！有本事別跑！）
……
遠江國，井伊穀城。
冬日的寒風呼嘯著席捲這座古老的城池，冰冷的氣息瀰漫在每一個角落。
“你說什麼？上總介義真大人在岡崎和一向宗發了衝突？”井伊直盛眉頭皺，一臉驚愕地詢問著求見自己的岡崎駐軍使番。他坐在屋，雙手不自覺地握著扶手，微微前傾。
“嗨！一向宗勝發寺派人暗殺今川上總介大人，但是被反殺，大樹寺登譽大師推測勝發寺可能會派惡僧大部隊攻擊，甚至西三河的一向宗勢力都會捲進去，所以朝比奈泰寄大人讓我去駿河求援，順路到您這邊，也希您能量力支援。”武士使番單膝跪地，低頭回答道。他的聲音在寒風中微微抖，臉上滿是疲憊和焦急。
嗯，之前朝比奈泰亨吩咐又太郎傳信時，也讓他通知朝比奈泰寄派人求援，為了趕時間，也讓使番在途徑井伊穀城附近時，打個拐，在井伊谷先向井伊家求援……
唯一比較憾的事是，那天一個白天之，今川義真打贏了“大樹寺街頭鬥毆”，理好了“勝發寺話事人談判”，井伊家就算派援軍，也是去蹭戰績的……
可這況，不管是派出使番的朝比奈泰寄，還是井伊直盛都沒有料到。
“老夫知道了，你下去吃飯然後拿些補給繼續往駿河去，老夫也安排人增援。”井伊直盛說道，語氣中帶著一無奈和迫。
“多謝井伊大人！”使番說著退出房間，腳步匆匆，彷彿一刻也不敢停歇。
