大德寺的方丈室裡，簷角垂落的銅鈴被山風拂得輕響，簷外的青苔爬滿了百年石階，將這座臨濟宗名剎的古樸襯得愈發厚重。室的障子門半掩著，過糊紙的隙能見庭院裡的枯山水——白砂耙出的波浪紋如靜水深流，幾塊頑石似孤島矗立，倒與禪堂肅穆的氣氛相得益彰。
香爐裡的沉香正燃到中段，灰青的煙柱斜斜升起，在半空中打了個旋，慢悠悠地纏上橫樑。太原雪齋跪坐在黑檀木案前，上的深灰袈裟漿洗得筆，領口的補丁卻著常年修行的素樸。他眼角的皺紋像被細筆描過，卻毫不顯老態，反倒襯得那雙眼睛愈發清亮，只是此刻垂著眼簾，長睫在眼下投出一小片影，連帶著平日裡執掌今川家權柄時的銳利都收斂了去。
妙心寺35世住持太原雪齋和大德寺90世住持大林宗濤在方丈此時相對而坐。
對面的大林宗濤已過古稀，銀白的眉垂到眼瞼上，說話時便輕輕。他穿著繡著暗紋的紫袈裟，那是“佛印圓證禪師”的敕封象徵，指尖挲著茶碗邊緣的冰裂紋，指節上佈滿老人斑，卻穩得不見半分搖晃。佛經的餘韻還在室迴盪，他結了，將最後一句經文的尾音嚥下去，才緩緩抬眼看向太原雪齋。
本書前面曾說，本願寺證如，是日本的“佛門教皇”，但實際上，他只是淨土真宗或者說一向宗的“教皇”，現在臨濟宗京都五山之二的住持相會於此，宗教影響力比之本願寺證如，亦是不遑多讓，尤其大林宗濤，作為後奈良天皇敕封的“佛印圓證禪師”，在宗教界和公卿貴族的地位，比只能想辦法給五攝家當侄子的一向宗“教皇”，排面還是更大一些的。
妙心寺宗教地位自不必言，京都五山之首，臨濟宗的總本山，推舉出來的臨時住持，就能統籌京都附近的臨濟宗宗派寺社財力力，支援另一個五山級別的相國寺重建；大德寺也只是稍遜一籌而已，別的不說，這個寺廟有一任住持，相當一部分中國人都聽說過，甚至看著他相關的作品長大——47世住持一休宗純，嗯，那個把日本國王足利義滿整最慘男二的“聰明の一休”……
“阿彌陀佛。”大林宗濤的聲音帶著老僧人特有的沙啞，像被砂紙磨過的楠木。
太原雪齋立刻欠，雙手捧著茶筅攪抹茶，碧綠的茶沫泛起細的泡沫，他手腕輕轉，將茶碗轉了半圈，碗沿的花紋正對向大林宗濤，這才躬遞過去。作行雲流水，哪裡還有半分在駿河城發號施令的模樣？倒真像幾十年前那個九英承的小和尚，在妙心寺的禪堂裡給師父師叔師伯們奉茶。
“師叔請用。”他的聲音放得極，連帶著坐姿都微微前傾，出脖頸後剃得青亮的髮。
大林宗濤接過茶碗，指尖到微涼的瓷面，呷了一口才放下。他目掃過太原雪齋，見對方依舊垂著眼，忽然笑了笑：“崇孚，統籌支援相國寺的工作，辛苦你了。”
太原雪齋這才抬頭，眼角的細紋裡盛著笑意：“師叔才是辛苦。您既要替三好元長住持祭典，之後還要去堺港，為三好家的菩提寺開山？”
大林宗濤沒接話，反而抬手捻了捻佛珠。那串紫檀佛珠被他盤了幾十年，油鋥亮，每顆珠子上都刻著極小的梵文。他沉默片刻，忽然開口唸起詩來，聲音不高，卻帶著一種穿人心的力量：“爭名奪利幾時休？早起遲眠不自由……”
唸到“更無一個肯回頭”時，他抬眼看向太原雪齋，目裡帶著幾分探究。窗外的風恰好吹進，將太原雪齋額前的一縷灰眉吹得飄，他卻像是沒察覺，只是眉頭微蹙：“師叔應當不是如此庸俗之人吧？”
“阿難、迦葉，釋迦如來高徒，又怎麼會是真的貪圖富貴？”大林宗濤忽然提高了聲調，手指在案上輕輕一叩，“貪圖富貴之人，又怎麼會任由伙伕、侍者在那裡邊鋒‘不’？”他說到“不”二字時，角勾起一抹淺笑，眼角的皺紋更深了些，倒添了幾分慧黠。
太原雪齋這才恍然，端起自己面前的茶碗抿了一口，抹茶的微苦在舌尖散開。他著案上那盞油燈，燈芯出個小火花，將他的影子投在障子門上，忽明忽暗：“師叔的意思是……”
“兩位於我宗門，亦是祖師般的人。”大林宗濤打斷他，語氣鄭重起來，“他們所求者，乃是宗派源遠流長。老衲去堺港，亦是如此。”他頓了頓，目投向窗外的枯山水，“非是攀附三好家，乃是為了堺港的商人。正如你二三十年前，就看到天下乃是戰國大名的天下，而竭力培養栴嶽承芳——”
說到這裡，他轉頭看向太原雪齋，眼神銳利了幾分：“老衲也是看到了那裡有一新生的力量，那力量將於我宗門延續有益。”
太原雪齋放下茶碗，雙手合十行了一禮，作虔誠：“原來如此，那就祝願師叔能順利將佛教化傳遍那裡。”他說話時，能聞到自己袈裟上淡淡的花味，那是用今川家的香皂漿洗時留下的，此刻卻覺得與這禪堂的沉香有些格格不。
大林宗濤點頭，剛要再說些什麼，眼角的餘瞥見太原雪齋著角的手，忽然話鋒一轉：“另外，在京都為三好元長舉辦祭典一事，不知崇孚你是否願意和老衲一起？”
“這……”太原雪齋皺眉，大德寺住持師叔相邀，他本不應該拒絕，但是給三好長慶做事，還是有些膈應——他雖然清楚當今天下是戰國大名的天下，但還是認今川、武田之類的守護大名轉變的戰國大名，再不濟也得是北條這種得了幕府命令的，三好長慶他們家祖上看溫泉的出，現在乾的又都是下克上、陪臣執國命的事兒，三好元長也是替他人做打手，反覆之間死的……
大林宗濤補充說道:“我跟三好修理大夫說過，要和給這場戰爭中死去的武士足輕們超度、為活下來的人祈福的儀式一起進行。”
太原雪齋的眉頭漸漸舒展。他著案上那捲攤開的《金剛經》，經文上的墨跡被香火燻得有些發黃。沉默片刻，他再次合十行禮，聲音裡帶著幾分釋然：“既然如此，小僧就腆相隨了。
大林宗濤笑了，眼角的皺紋堆一朵花。他端起茶碗又喝了一口，忽然想起什麼似的，問道：“剛才提到那首詩，還有阿難迦葉的典故——崇孚，你在老衲面前說實話，《西遊語》到底是不是你假託今川上總介義真之名撰寫的？”
他子微微前傾，銀白的眉幾乎要到茶碗：“其中佛學修為、一些佛理禪思，縱然老衲修了那麼多年，也不免拍案絕。如果是你寫的，老衲還能理解；但如果是一個十二三歲，甚至自稱一向唸佛的年……”他搖了搖頭，角帶著幾分不信，“哪怕他背景再深厚，老衲也很難相信啊！”
太原雪齋端起茶碗的手頓了頓，茶沫晃出個小漩渦。他垂下眼簾，長長的睫在眼下投出影，遮住了眸中的緒：“師叔著相了。那就是龍王丸自己對著《西遊平話》編出來哄孩子們的。”
“好吧，老衲就當是。”
