吉田郡山城的書房，利元就和他的三個兒子已經齊聚，對於吉川元春的提問，利元就沒有立刻給出回答，而是等最小的兒子，年僅十八歲的小早川隆景也到場後，利隆元再把兩封信件分別給兩個弟弟看過。
利元就也真是nb，三個兒子安排了三條出路，能和他的這一籌謀比肩的，估計也就三好長慶，四個弟弟有四個苗字，分別是三個豪族的家督可以比肩了。
小早川隆景接過信件，坐在稍遠些的影界。他容貌俊秀，氣質冷靜，白晝的亮讓他那雙善於察的眼睛更加明亮。他安靜地閱讀著，白皙修長的手指在膝上無意識地輕點，似乎在利用這滿室的明，飛速計算著信中每一個字背後藏的利害與機遇。
室的沉默被窗外的蟬鳴襯得格外沉重。的微粒在柱中飛舞，卻照不散這父子四人之間凝聚的張氣氛。
終於，利元就打破了沉默。他的聲音平穩如古井，在白晝的室中異常清晰：“都看清了？天化日之下，陶隆房便已迫不及待了。”他將信紙輕輕置於前的地板上，恰好灑在上面，“‘與杉重矩、藤興盛商議，廢黜義隆，立義尊繼位’……呵呵，好一番冠冕堂皇的說辭。大家百年的基業，眼看就要在這朗朗乾坤之下，傾覆於一介家臣之手。”
他抬起眼，目如實質般掃過三個兒子。明亮的線下，隆元到那目彷彿能穿心，元春則更加直了腰背，如同接檢閱的武士，隆景也停下了手指的作，全神貫注。
“父親，”隆元的聲音因乾而有些沙啞，“陶隆房此信，是邀盟，更是試探。我等該如何自？大殿雖……但終究是主君……”
“主君？”元就輕輕打斷，角勾起一在明亮線下來得格外清醒冷靜的弧度，“隆元，記住，在這世，能於天化日下存活並壯大的，才是真正的主宰。大義隆的時代，已經結束了。他的風雅，擋不住陶隆房的白刃。”
他略作停頓，目投向那縷窗隙外的藍天，彷彿已見了未來的棋局：“陶晴賢（隆房）此人，勇猛有餘，謀略不足，更揹負弒主惡名，天下難容。他今日反義隆，他日便可反任何人。他若功，周防長門必，此乃天賜我利之良機！”
元春眼中，忍不住低聲音，卻難掩激：“父親的意思是？”
“我們的機會，不在於助紂為，幫陶隆房坐穩江山，”元就的聲音低，卻在白晝的寂靜中字字清晰，帶著冰冷的決斷和灼熱的野心，“而在於……趁此良機，取大而代之！”
這句話如同晴空霹靂，在明亮的室中炸響。連最沉靜的隆景也猛地抬起了頭。
元就站起，走到那縷的窗隙邊，著窗外被烈日照得發白的天空，聲音沉穩而極穿力：“大氏這棵西國巨樹，裡早已被蛀空。陶隆房，不過是那最後砍伐的樵夫。我們要做的，不是扶植新苗，而是……在這巨樹轟然倒地之後，汲取它全部養分，讓我利家為照耀西日本的新日！”
他霍然轉，逆著，面容顯得有些模糊，但那雙眼睛卻亮得驚人，直視三個兒子：“但霸業豈是旦夕可？陶隆房勢大，我等此刻需忍，需借力！他既來信，我便應他！不僅要應，更要做得漂亮，贏得他的信任，從他手中攫取實實在在的好——城池、土地、人口！要讓他以為我利是他最可靠的臂助，讓他去前方衝鋒陷陣，去揹負那萬世罵名！”
他的策略在白晝的線下無所遁形，卻更顯其老辣與深遠：“待他與各方勢力拼得兩敗俱傷，流盡最後一滴之時，便是我利家崛起之日！未來數年，西日本將沐浴在與火之中，而這混，正是我輩躍升之階！”
說到此，元就的神變得無比嚴峻。他走回亮，再次深深凝視著三個兒子。
“然而，圖霸業，首重非對外征伐，而在府齊心！”他的聲音低沉而充滿力量，如同戰鼓在白晝擂響，“隆元，你為嫡長，需有容人之量，統之才；元春，你勇冠三軍，乃我家之利刃，需知進退，善用武勇；隆景，你聰慧機敏，長於謀略，需察先機，補益兄長。”
他的目如同般灼灼，依次掃過三人：“你三人，脈相連，是我利家未來之所繫！世之中，兄弟鬩牆，乃取滅之道！多豪強曾顯赫一時，卻因鬥而分崩離析，最終淪為他人墊腳之石！你等必須謹記——”
室的空氣彷彿被點燃，充滿了熾熱的期與沉重的責任。
“團結！”利元就的聲音如同金鐵鳴，在白晝的室中迴盪，“無論遭遇何困境，面對何，你三兄弟必須抱一團！要互信互扶，生死與共！絕不可予外人毫可乘之機！你等之刀鋒，永遠只能一致對外！”
他目灼灼地看向牆角的箭壺，突然道：“取三支箭來。”
隆景立刻起，依言取來三支普通的和矢。
元就先拿起一支，遞給隆元：“折斷它。” 隆元稍一用力，箭桿應聲而斷。
元就又將另外兩支並在一起遞給隆元：“再試。” 隆元用盡全力，臉漲紅，那兩支箭卻只是彎曲，並未折斷。
元就接過那兩支完好的箭和那截斷箭，將三支箭——兩支韌，一支殘——併攏在一起，高高舉起。照在三支箭上，反出冷的澤。
“一支箭，孤力易折，猶如大義隆，空有高位，卻無實韌，終將敗亡！”他聲音激昂，“兩支箭，相依稍韌，但仍非堅不可摧！唯有三支箭合一！”
他做出力折斷的作，但那三支箭作為一個整，在他手中巍然不！
“方能真正做到無堅不摧！你三人，便是我利家的‘三本之矢’！隆元為本，元春為鋒，隆景為羽！缺一不可！三人一心，則天下無人能傷我利分毫！若生二心，便是自毀長城，將這萬鈞之力化為齏！”
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