【但話又說回來了，沒私仇就可以隨意殺人嗎？】 一個來自現代的靈魂在質問。【人命是什麼？是佛門‘三淨’理論裡那種可以自我欺騙、眼不見為淨的東西嗎？】
更深層的意識在翻湧。【更何況，我今川義真是什麼人？我是這個世界、這條時間線上，已知的、唯一的穿越者！我的命，天然就比這世上億萬人更高貴！】 這種混合了極端自傲與沉重責任的念頭，讓他的眼神變得更加複雜難明。
沉默在牢房中蔓延，只有鯨油脂滴落在炭火上的“滋滋”聲，和善住坊無法控制的腹鳴。
良久，今川義真似乎終於理清了思緒，或者說，做出了決定。他拍了拍手，抖掉並不存在的食碎屑，開口道，語氣恢復了某種盤算的平靜：
“說實話吧……你的手藝，讓我覺得就這麼殺了，有點可惜。”
善住坊猛地轉過頭，眼中閃過不解和警惕。
“我問你，” 今川義真盯著他，“如果，是我在那兩個蠢貨之前找到了你，出錢僱傭你去暗殺另一個人……這樣的單子，你接不接？”
善住坊皺了皺眉，似乎沒料到會是這個問題，但回答得很快，帶著某種行規式的麻木：“接。為什麼不接？我們甲賀者，除了不接攻擊甲賀惣郡一揆和同盟伊賀惣國一揆的單子，別的……只要價錢合適，什麼都接。”
“哦？什麼都接？” 今川義真挑了挑眉，語氣帶上一玩味，“苗木勘太郎和奧平貞直僱你，是暗殺‘我’這種等級的人。那麼，如果我僱傭你，你覺得我會讓你去暗殺什麼等級的目標？稱霸一方的大名？管領？還是某個公方？甚至是……”
他頓了頓，讓這句話的份量沉下去：“那樣的人，你真覺得……你惹得起？承擔得起事後被其家族、其勢力天涯海角追殺的後果？做你們這行，接單之前，就真沒點掂量？”
善住坊的抿了。他當然掂量過，但鋌而走險，無非是為了那支嶄新的鐵炮和能讓家人熬過冬天的錢糧。
今川義真並不需要他回答，繼續道：“既然敢接這種掉腦袋的活，還接得這麼‘狂’……你就沒什麼肋嗎？沒什麼必須在乎的人嗎？比如，妻子？兒？你這個年紀，在鄉下，不可能沒有吧？”
善住坊的幾不可察地繃了一瞬，眼神深掠過一慌，雖然很快被他強行下。“當然有……”他嘶聲道，隨即猛地反應過來，眼中迸發出怒火，“你想用我的妻子兒威脅我？！”
“誒——” 今川義真拖長了音調，搖了搖手指，臉上甚至出了一個堪稱“和煦”的微笑，但在眼下景中顯得格外虛偽，“怎麼能說是威脅呢？我只是作為一個潛在的僱主，想了解一下，我可能的‘合作伙伴’，有沒有什麼需要特別‘關照’的地方而已。做生意，要知己知彼嘛。”
“你……！” 善住坊氣得口起伏，猛地扭過頭去，不再看這個他覺得面目可憎的年權貴，用沉默表示最後的抵抗。
“其實，你不說也無所謂的。” 今川義真的聲音慢悠悠地響起，帶著一種貓戲老鼠般的殘忍從容，“你剛才說，你是甲賀者，和伊賀者是同盟……巧了，我有個義弟，松平次郎三郎，他手下有個很得力的家臣，是伊賀出來的，是服部家的半藏。”
他滿意地看到，善住坊的後頸明顯僵了。
“甲賀郡……也沒多大吧？” 今川義真站起，走到氣窗下，那縷柱照亮了他半張臉，另外半張在影中，“你說，我過服部半藏的關係，去你們甲賀‘打聽打聽’……一個杉谷善住坊的、鐵炮打得特別準的‘同鄉’……會不會很難找到他的家，他的田，他經常去打獵的山林呢？”
“馬鹿野郎！！！” 杉谷善住坊再也忍不住，猛地轉回頭，目眥裂，從嚨深出這句怒罵，被捆綁的因為激而劇烈掙扎，繩索深深勒進皮。
今川義真一步回他面前，居高臨下地俯視著他，臉上所有的戲謔和輕鬆瞬間消失，只剩下冰冷的威嚴和不容置疑的強勢，聲音也陡然拔高：
“罵我？你有資格嗎？！做生意也要考慮後果！而後果，從來不是你一個人能承擔得起的！”
他的怒吼在狹小的牢房裡迴盪，震得塵土簌簌落下。善住坊被他氣勢所懾，掙扎停了下來，只是膛還在劇烈起伏，死死瞪著他。
牢房裡再次陷死寂，只有兩人重的呼吸聲。
許久，善住坊眼中的憤怒、不甘、掙扎，最終化為了深不見底的疲憊和一哀求。他低下頭，聲音低啞，幾乎聽不清：
“所以……你要怎樣……才肯放過我的家人？”
今川義真沒有直接回答。他走回馬紮旁，卻沒有坐下，而是背對著善住坊，向那縷微，用一種講述故事般的語氣說道：
“天朝大唐，高宗天皇陛下的父親，天可汗太宗陛下，曾經做過一件事。他給那些註定秋後問斬的死囚，一個回家探親的機會，讓他們與家人訣別。約定日期一到，再回長安的監獄自首……結果，到了秋天，所有死囚，一個不，全都回來了。”
善住坊抬起頭，困不解。
”？麼什說想底到您，過不“，暗明出割分上臉他在影，過轉真義川今”。往神人令實確，象氣的朝天“
”。會機的面一後最見兒子妻的你和，家回個一。會機個一你給也我“，利銳神眼，視平他與，下蹲，前面他回走真義川今”，說想我“
。收然驟孔瞳的坊住善
”？死領去——都京到，己自能不能你“，頓一字一真義川今”，後然“
。了住愣坊住善
”。場下是就這，到看都人有所讓須必也，場刑的量分它上得配個一有須必它。壤僻鄉窮的勢伊這在埋地息聲無悄能不，頭人的你，過罪的大麼這，真義川今我殺刺敢膽，為因“，志意的抗反容不著含蘊卻，靜平音聲的真義川今”。下之目矚眾萬在，城都的華繁最、大最本日下當個這在“
。問地乾音聲坊住善”？走逃人家著帶我怕不……你“
。豫猶不毫得答回真義川今”。怕不“
”？麼什為“
：酷冷的者控掌力權對絕於屬、的寒發髓骨人令種一著帶裡容笑那，了笑真義川今
”。留不犬，淨二乾一得戮屠，老男論無，鎮城莊村有所，裡十幾圓方點地落墜石隕將令下，怒大下陛帝皇始。’分地而死皇始‘刻上，落墜石隕有曾。了事故的帝皇大位一另朝天及涉就這“
：道充補緩緩，臉的白慘間瞬坊住善著看他
”？掉抹底徹……子村個那鄉家你把，力能有沒有，力實的主霸道海東家川今以，說你但……生不草寸裡十幾到不做許或家川今我，然當。廟了不跑，尚和了得跑是……識，話古句有朝天“
：喃呢的魔惡同如，低更得音聲的他
”？起一在綁遠永，的人有所鄉故你和，字名的你讓？呢’坊住善谷杉，者人殺‘——下刻，上墟廢在再，後然“
”！王魔的怕可要還王魔的易神大照天和要裡說傳比！王魔是就直簡你“，寒冰與力無的髓骨深種一和怒憤的致極為因是而，懼恐為因是不，來起抖渾坊住善”！……你“
。去走外房牢向轉，坊住善的氣力有所走被彿彷、地在癱眼一了看後最他。表的淡平副那了復恢，塵灰的在存不並上蓋膝拍了拍，起站真義川今
：裡房牢的寂死在盪迴地晰清更都脅威有所的前之比卻，話的飄飄輕句一下丟是只，頭回有沒，步腳下停他，時口門到走
”。會機的面一後最人家見，人的己自殺想給會不可，王魔“
