織田信行走回坐墊前，卻沒有坐下，雙手攏在袖中，繼續道：“真正麻煩的是……我們之前分出去打探訊息的那幾組人。”
山口教繼和林秀貞的神同時一凜。
他們一行剛在大湊港登陸時，就敏銳地察覺到港口氣氛異常。搬運貨的腳伕、茶屋的老闆娘、甚至靠在牆曬太的老漁夫，都在頭接耳，流言蜚語中夾雜著“刺殺”、“神佑”、“今川”等刺耳的字眼。謹慎起見的織田信行，當即派出幾名幹可靠、口風又的部下，扮作商人或旅人，分散潛町中，去探聽伊勢究竟發生了什麼大事。
然而，他們的大隊人馬還沒來得及與今川家接洽安排後續，就被聞訊趕來的今川家水軍將領瀨名氏俊“客氣”而強地“請”到了這屋敷“休息”。這位志水軍統領帶著十餘名全副武裝的水軍眾，笑容可掬地說著“海上勞頓，請諸位貴人先好生歇息，待三河守大人置完要務便來相見”，手下人卻已不聲地佔據了院門和各個通道要口。那些水軍眾穿簡單的丸，腰短刀，看似護衛，實則眼神銳利如鷹，時刻監視著院一舉一。
“現在，我們被困在此地彈不得，” 織田信行語氣凝重，在屋緩緩踱步，腳步聲在寂靜中格外清晰，“那些散出去的人，到了約定時間，該如何回來匯合？又該如何得知我們被扣在此的訊息？萬一他們打探到關鍵報，卻貿然試圖聯絡或返回，暴了份……”
他沒有再說下去，但屋的另外兩人都明白後果。在如今風聲鶴唳、今川家借“神佑”之名大肆擴張影響力的伊勢，幾個份不明的尾張探子，一旦被發現，最好的結局也是被當細理掉，更可能牽連出他們這一行人的真實目的和織田家的部矛盾，屆時就不是這麼簡單了。
時間在焦慮中緩慢流逝。午後的線過紙門，在地板上拉出長長的斜影。
“吱吱……斯斯……窸窸窣窣……”
一陣極其輕微、卻絕非老鼠或風聲的異響，突然從房間側後方、靠近堆放雜和侍用的角落傳來。
“什麼聲音？”織田信行敏銳地轉過頭，銳利的目掃向聲源。
只見那角落堆放雜的簾布微微晃，下面原本被一箇舊木箱遮擋的、通向屋外的狗（供小型犬隻進出的牆），泥灰和碎草正在簌簌落下。接著，一隻沾滿黑泥和草屑的手了進來，接著是手臂、肩膀……
一個臉上塗抹了厚重黑灰、頭髮用爛布條胡束起、渾邋遢破爛的“泥人”，極其艱難卻異常靈活地從那個不過一尺見方的牆裡了進來。他在地上滾了半圈，卸去力道，隨即敏捷地翻跪起，迅速掃視室。
“尾張介大人！是我！”那“泥人”低聲音急切道，隨即爬向屋角的水缸，舀起一瓢冷水就往臉上潑去。冰冷的水沖掉大部分黑灰，出一張雖然沾著水漬和許汙跡、卻異常清秀俊的臉龐。眉眼和，鼻樑直，皮白皙，若非眼神中著屬於武家的銳利和此刻的急切，幾乎會讓人誤以為是某位公卿家心打扮的年郎。
——看到這個描述，我想讀者們應該能想到他和織田信行是什麼關係了……
不懂的可以參考歷史通說裡的信長和森蘭丸……
“藏人！”織田信行快步上前，扶住他的肩膀，上下打量，“你怎麼……從那裡進來？沒傷吧？”
“無礙，大人。”津津木藏人了口氣，用袖子胡了把臉，眼神迅速恢復清明，“正門和側院都有人盯著，後牆也有人巡邏，只有這個堆放雜、通往廚房後巷的狗，守衛最鬆懈。我觀察了半晌，趁他們換崗的間隙溜進來的。”
“打探到訊息了嗎？”林秀貞沉聲問道，這才是關鍵。
“打探到了，而且……很驚人。”津津木藏人跪坐端正，儘管衫襤褸，彙報的姿態卻一不苟，“就在昨日清晨，伊勢神宮外宮附近，今川三河守義真，的確遇襲了。”
屋氣氛一。
“暗殺他的是兩個人：濃遠山家的苗木勘太郎，還有……三河奧平家的奧平貞直。”他說到苗木勘太郎時，目飛快地掃了一眼織田信行，畢竟遠山家和織田家有姻親關係。
“他們花重金僱傭了一個鐵炮技藝極高的‘忍者’，試圖在神宮外圍用鐵炮襲殺今川義真，但是……失敗了，兩人皆被反殺，刺客被擒。”
“今川義真反殺暗殺者，倒也不出奇。”織田信行沉聲道，他想起了去年那次會面，那個年隨手就將沉重案几擲向另一頭的水野信元的駭人臂力。武力上，他從不懷疑今川義真的強悍。
津津木藏人面糾結(要不要說那麼扯淡的說法)、鄙夷(大力傳播這種扯淡訊息的伊勢神宮勢力)和可惜(怎麼沒刺殺功)之:
“但是現在伊勢山田和大湊流傳的‘反殺過程’，就有些……匪夷所思了。”津津木藏人斟酌著用詞。
“無妨。”織田信行擺擺手，“我們並非目擊者，能打聽到坊間流傳最廣的說法，瞭解今川家和渡會氏希塑造何種輿論，便已足夠。”
津津木藏人點點頭，深吸一口氣，開始複述那套已然開始在伊勢灣沿岸發酵的“神話”：“據傳，當時今川三河守大人正在神宮外虔誠巡視，突遭鐵炮狙擊。然而，他得蒙天照大神與大明神親庇佑！那致命的銃彈，明明直其面門，卻在命中其筋兜額前時，神力顯現！彈丸非但未能擊穿，反而在那象徵今川家的神鳥赤鳥朱雀前立之下，烙下了一個渾圓完的‘大日印文’！”
他一邊說，一邊忍不住撇了撇，顯然覺得這說法太過荒唐。
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