天文二十年九月初四。持續肆的颱風終於顯出疲態，向著東北方向的日本海深緩緩移去。鉛灰的雲層被撕裂開幾道隙，的殘從中潑灑下來，將整個仙崎港染一種悲壯而蒼涼的橘紅。海面上依然波濤洶湧，但比起昨日那吞噬一切的狂怒，此刻的浪濤更像是巨離去後不甘的餘威，雖仍令人心悸，卻已有了讓人和這天災周旋的餘地。
港口邊，一行人影被夕拉得長長的。三條公賴披一件深灰的斗篷，白髮在海風中微微飄，他最後回了一眼大寧寺的方向，那裡埋葬著他一位朋友、西國很多人的一位主君，和一個時代的殘影。他深吸一口帶著海腥與溼潤泥土氣息的空氣，轉，在興津彌五郎的攙扶下，步伐堅定地踏上了跳板。
陶隆康則親自抱著年僅五歲的大義教（壽丸）。孩子想起了這個地方兩日前那失去哥哥的劇變，小手攥著陶隆康的襟，將小臉埋在他冰冷的冑甲上，不敢去看那翻滾的大海。陶隆康的作卻異常輕，彷彿懷中是世間最珍貴的瓷，他低聲在孩子耳邊說：“主公，我們就要上船了。不怕，臣會一直在您邊。” 他的幾名心腹武士隨其後，人人面凝重，手按刀柄，警惕地掃視著周圍，如同護崽的母狼。
當陶隆康將義教小心翼翼地安置在船艙相對平穩的角落，由幾名忠心的侍看護後，他重新回到甲板，目落在了興津彌五郎上。這位今川家的猛將左臂和左都纏著厚厚的、滲出跡的布條，臉因失而有些蒼白，但姿依舊拔如松。
“興津大人，您這傷……”陶隆康的眉頭鎖，聲音裡帶著真摯的憂慮，“此番航行，波濤未平，您的……”
興津彌五郎聞言，豪邁地揮了揮未傷的右臂，打斷了陶隆康的話。他走到船舷邊，眯起那雙銳利的眼睛，仔細審視著海況。墨綠的海水依然在翻騰，白的浪尖在夕下如同跳躍的金鱗，但船隻的搖晃已變得規律，不再有傾覆之虞。
“陶大人放心！”興津的聲音洪亮，帶著海風般的糲，“這次，絕不會再有問題了！我興津彌五郎在駿河灣到知多灣搏擊風浪時，什麼場面沒見過？這點餘波，還難不倒我和我這幫弟兄！”他拍了拍旁一個正在檢查纜繩的今川武士的肩膀，那武士也咧一笑，出森白的牙齒，充滿了自信。
陶隆康看著他們，心中稍安。他知道，這些來自東海道的武士，水極佳，船技遠超他們這些山道的武士。他深深吸了一口氣，對著興津彌五郎及其部下，鄭重地行了一禮：“如此，興津大人，還有諸位今川家的勇士，主公……不，大家的未來，就拜託諸位了！”
“份之事！”興津彌五郎抱拳還禮，隨即轉，用他那特有的、能過風浪的嗓門吼道：“升起半帆！注意舵向！咱們趁著這水，出發！”
水手和武士們轟然應諾，張而有序地忙碌起來。纜繩被收起，跳板撤回，巨大的船槳探水中。船微微一震，開始緩緩離開佈滿創傷的岸。
船隻劈開金的波浪，向著東方，向著石見國的方向，堅定地駛去。陶隆康手扶船舷，久久凝著逐漸遠去、籠罩在暮與悲傷中的長門國海岸線。而在他的後，在船艙的影裡，年的大義教正睜著烏黑的眼睛，懵懂地注視著這一切。這艘在暮中航行的孤舟，承載著大氏最後一嫡流脈，也承載著復仇與未來的微弱火種，正駛向未知的、但充滿可能的明天。海天相接，最後一縷即將被墨的海平面吞沒，而一彎蒼白的新月，已悄然東昇。
……
差不多同一時間，陶隆房的大軍迫近了大寧寺。
出現在陶隆房面前的大寧寺並沒有如他預想的那樣，是個做了些防準備的堡壘，反而像個正常的佛寺，沒有被捲到附近地區的戰，有陣陣梵唱混雜風雨聲傳了出去，約還亮起了幾盞燈……
陶隆房拉住馬韁，停在了距離大寧寺門口約一百步外，並且抬手示意所有人停下。
陶隆房隨手指了指臨近的一個騎馬武士，“你，過去看下！”
“嗨！”那名騎馬武士得令後縱馬前出，來到大寧寺，原本聽得不太清楚的梵唱已經變了清晰的超度用的佛經。
“是陶家的武士？”一個知客僧撐著傘，開啟佛寺大門，看到了過來的武士，注意到武士背後指上的陶家家紋，還隔著雨幕，約見到有大隊人馬。
“大家，大府大人已經已經逃離這裡了？你們是否願意向陶尾張守大人投降？”武士沒有下馬，直接高聲問道。
知客僧行了個合十禮後慢悠悠回答道:“大府大人並沒有逃離，他就在寺裡！不僅他，之前離開山口城的人，絕大部分都還在這裡。至於投降，您還沒有資格，請陶尾張守來談！”
“你！”騎馬武士覺得這個和尚最後那句簡直離譜。
“現在鄙寺，還有暫居於此的山口城來的貴人，都沒有做任何的武備，陶尾張守敢親自來嗎？”知客僧繼續問道。
“哼！”騎馬武士打馬折返。
……
“你說什麼？”
“太過目中無人了吧！”
“空城計嗎？尾張守大人不要去！”
騎馬武士向陶隆房彙報知客僧的回答後，陶隆房沒有說話，但是他邊的其他將領議論紛紛，有的痛罵大寧寺目中無人，有的懷疑大義隆在裡面佈置了殺陣，勸陶隆康不要去。
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