六條河原的那一槍一刀，像一塊巨石砸進了京都這潭看似平靜的水。
今川義真很清楚自己做了什麼。當眾決“暗殺者”，是把階級的規矩刻給所有人看；跟十河一存打平手，是把武家的實力甩在所有人臉上。這兩件事加在一起，傳遞的訊號簡單暴:別惹我，惹不起。
他本以為能讀懂這個訊號的，也就是幕府上層那些人，沒想到——連那些小卡拉們也能讀出來。
是的，這幾天今川義真往來的都是職司代或者幕府某個部門執事以上的“大人”(朝廷裡那些位比他高的花瓶就更不用說了)，
商人們的嗅覺，比狗還靈。
“讓他們進來吧。”
今川義真盤坐在廣間臺階之上，右手隨意地搭在曲起的右膝上，左手拿著那份拜帖，掃了一眼就扔給邊的木下秀吉。他的姿態依舊帶著幾分刻意維持的懶散，但那種懶散，如今已沒人敢真當輕佻。
側近領命而去。
今川義真著廊外的庭院，角浮起一玩味的笑。
柳酒屋。
日服“宇宙行”。
“科技酒”巨頭。
原本給了邀請函“請”今川義真去酒屋拜訪的柳酒屋當主中興四郎衛門，立馬變了來今川邸“求見”今川義真……
這就是權威。
不，準確說，這就是“能打”加“敢殺”加“有人撐腰”加“有錢有槍”之後，自然而然的東西。
不一會兒，兩個影在側近的引導下進廣間。
走在前面的那個中年男人，穿著考究但不張揚的絹布直垂，步履穩健，目低垂卻不卑微，一看就是見慣了大場面的。他後的那位，今川義真認識——松木彌兵衛，駿河酒座的座首，去年在三河打過道的老人。
兩人在廣間中央停步，跪坐，俯行禮，作整齊劃一。
“中興四郎衛門——”
“松木彌兵衛——”
“見過今川代殿！”
今川義真抬了抬手，聲音不高不低:“免禮吧。”
兩人直起，卻依舊保持著跪坐的姿勢，目垂在前三寸的地面上，禮節周到得無可挑剔。
今川義真沒有立刻切正題，而是先看向松木彌兵衛。畢竟是人，更適合開啟話頭。
“松木君，去年在三河國，我給你簽發了文書。我父親那邊也沒有駁回。之後你作為駿河酒座座首，你還有座其他員，在今川家控制區的諸關所運輸酒的時候，應該都不需要額外繳納稅費了吧？”
松木彌兵衛連忙俯:“承蒙代殿關照，確是如此。自那以後，柳酒屋及酒座各家的酒運，一路暢通，關卡奉行見文書即放行，再無刁難。”
“嗯。”今川義真點點頭，“那不知我還有什麼可以幫到閣下的？”
這話問得隨意，卻讓松木彌兵衛和中興四郎衛門同時神一振。
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