幾，山城國，京都，今川軍營地。
四月的京都，春意已經濃得化不開。鴨川兩岸的櫻花落盡了最後一片花瓣，綠的葉子地鋪滿了枝頭，在午後的下泛著油亮的澤。遠的東山被一層淡藍的霧氣籠罩著，山腰的樹木從綠到深綠，層層疊疊，像一幅剛剛收筆的水墨畫。
此刻正是未時，日頭偏西，從西南方向斜斜地照過來，把整片今川軍營地鍍上一層淡淡的金。
營地外，一隊人馬正沿著土路緩緩行來。
武田信虎騎在馬上，走在隊伍的最前面。
他今日穿著當世足，外罩黑羽織，腰佩太刀，頭髮梳得一不苟，束在腦後，立起他的帽。雖然年過五旬，但他的腰板依舊得筆直，騎在馬上的姿態比許多年輕人還要英武。他的目掃過前方的營地，掃過那些在圍欄後約可見的人影，角微微抿著，不知道在想什麼。
打頭的是伊達植宗的塗輿。老登今日穿著一件洗得發白的直垂，外罩墨羽織，靠在車廂裡，半閉著眼，像是在打盹，又像是在想事。塗輿的簾子掀著一半，風吹進來，把他花白的頭髮吹得微微飄。
塗輿後面，跟著一隊今川水軍計程車卒。他們穿著半新不舊的甲，腰佩太刀，肩扛長槍，腳步整齊，甲葉嘩啦作響。隊伍中間夾著幾輛車，有的用牛拉，有的用人推，車上堆著高高的木箱和草袋，車碾過碎石路面，發出沉悶的咯吱聲。車轍印深深地刻在土路上，顯然車上的貨不輕。
營門已經打開了。
執勤的是朝比奈又太郎。這位今川家的側近武士一赤甲，手持朱槍，站在營門正中，目銳利。見隊伍靠近，他揮了揮手，幾個守門的足輕連忙搬開拒馬，讓出通道。
“武田陸奧守大人、伊達右京大人！”朝比奈又太郎半彎腰鞠躬，行了一禮。
武田信虎點了點頭，沒有下馬，只是擺了擺手，示意隊伍繼續前進。伊達植宗的塗輿慢悠悠地跟了上來，老登從簾子裡探出頭，看了朝比奈又太郎一眼，又了回去。
營地，兩邊的訓練正在如火如荼地進行。
左翼，興福寺的奈良法師們正在練習槍陣。兩百人一排，手持長槍，隨著木魚敲擊的節奏整齊地刺出、收槍、刺出。他們的法外面套著皮甲，頭上戴著斗笠，裡喊著“南無阿彌陀佛”，但手上的作半點不含糊。槍尖在下閃著冷，刺出時帶起一陣風，收槍時還算整齊劃一，到底是和大和國在地武士們結合很深，組織度基礎還是能比一般的一揆僧兵(包括法華一揆、一向一揆)好一些的
右翼，本願寺的僧兵們則在練習近戰。他們三人一組、五人一隊，在模擬的街巷中穿梭，薙刀翻飛，太刀錯，時而有人被“砍翻”在地，爬起來拍拍土繼續練。他們的呼喊聲比奈良法師們嘈雜得多，帶著一種不服管教的剽悍，但仔細觀察，在小團的範圍就會發現他們的配合很有章法——誰主攻，誰掩護，誰斷後，分工明確，不是打一氣，雖然沒有武家基礎，但是單素質和小團打架能力上，的確是本願寺證如近十幾年韜養晦暗憋出來的銳。
武田信虎的目在兩邊的訓練場上掃過，微微點了點頭。
他是軍略大家，一眼就能看出門道。這兩撥宗教武裝，除了自帶的宗教狂熱之外，部的配合和組織度，已經勉強有了些戰國大名軍陣的樣子。雖然戰國大名的軍隊組織度也就那麼回事，但總比一窩蜂鬨鬨的好得多。有，就是有；沒有，就是沒有。有了這個，六角定賴才能作為客軍擊敗法華一揆，朝倉宗滴才能幾千打垮三十萬一向一揆。
“經過這段時間的訓練，能讓這兩撥和尚有點樣子——”伊達植宗的聲音從塗輿裡飄出來，帶著幾分調侃，“看來今川家的那個小子，到底沒有辱沒了作為武田陸奧守大人你軍略徒弟的份啊。”
武田信虎捋了捋鬍鬚，角浮起一笑意：“伊達右京過獎了。”
他的目從訓練場上收回來，落在營地的中央——那裡，一面赤的錦旗正高高飄揚。錦旗上繡著金的十六瓣和桐紋，在午後的下熠熠生輝。
武田信虎的眼睛微微眯了起來。
錦之旗。
他沒想到，都快半明的朝廷，還能有這種氣魄，以此來投資他的外孫。
“很吃驚是吧？”伊達植宗不知什麼時候從塗輿裡鑽了出來，站在他邊，雙手揣在袖子裡，也著那面旗，“老夫也很吃驚。雖然老夫到開茶會遊說公卿想要幫這小子，但真沒想到——當今能如此押寶。”
武田信虎沉默了片刻，低聲嘀咕了一句：“如此一來，那小子力也會很大……”
“外祖父大人！伊達右京大人！”
今川義真的聲音從前方傳來。他已經得了營門前執勤的朝比奈又太郎的通報，稍微打理了一下自己的甲冑，起出營帳迎接。
武田信虎看了他一眼，點了點頭，沒有說話。他轉過，朝後的隊伍揮了揮手：
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