鄧芃在翰林院做了三年庶吉士，如今期滿散館，他在戶部謀了個給事中的位置。
他雖然是正經科舉出，但畢竟年輕，如今恰逢新政，朝中黨派林立，鄧芃置其中，也倍吃力。
偏偏他的份特殊，權貴和清流都不認為鄧芃是自己人。
“世子何必理會那些老頭子，如今我父親告老回鄉，一心修書育人，過得好不自在。等孩子出生，不如我們也去江南遊玩一番吧。從前讀書，讀到‘日出江花紅勝火，春來江水綠如藍’的時候，我就好生嚮往呢！”
一次，鄧芃應酬歸來，藉著酒意，對葉氏說出心中的苦悶。
卻著小腹，面帶微笑地說了這麼一番話。
鄧芃沉默了。
葉大學士說是告老還鄉，其實他還不到六十歲，比幾位閣老年輕得多。
無非是黨爭失敗的犧牲品罷了，做兒的竟天真到這種地步，毫無政治嗅覺！
從前鄧芃覺得靈高雅，如今二人也沒心談論詩詞歌賦，所討論的話題也無非圍繞著孩子。
同樣的，自從兩個通房有孕，葉氏覺得鄧芃在自己心目中的形象轟然倒塌，再也不是那個翩翩佳公子了。
本以為等葉氏生下孩子就好了，哪知道，鄧芃正忙著，就聽見家中僕人傳來的訊息。
他娘和他媳婦……打起來了，葉氏還了胎氣，提前發！
上急著要一份公文，其他同事也都在各忙各的，無奈之下，鄧芃只好拼命加快速度。
等他理完公事，這才匆匆趕回家中。
張氏見到兒子，未語淚先流：“我的兒，你可回來了，你娘沒臉活著了，這就下去見你祖父母……”
當初是在病榻前親自侍奉過公婆，給公婆守足喪期的，這在過去是極大的孝順。
同樣，這樣的妻子連丈夫都不能隨意休棄。
張氏當著鄧芃的面故意這麼說，就是為了提醒他，連你祖父母都誇我賢惠，你媳婦竟敢對我不孝，簡直反了！
鄧芃二話不說，直接跪下了，向張氏告罪。
“你又何必替擔了罵名。”
張氏哭道。
最後，在鄧芃的調解下，葉氏被挪回自己的院子，足三個月。
反正葉氏也要坐月子，足不足的，沒什麼差別。
張氏不甘心，還要再開口，鄧芃又說道：“葉氏雖然行為不妥，但母親做了什麼，您知我知。那鋪子按說也不至於關門，您買通了供貨商，以次充好，騙了三千兩銀子……”
沒等他說完，張氏擺擺手：“你走，你走，我不要再看見你！一個個的都只會氣我！”
語氣裡已然有了心虛。
沒想到兒子這麼快就查到了，也怪那些人做事不仔細，留了尾。
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