寒風呼嘯，卷著細碎的雪粒在山谷間穿梭。
餘小五裹了上的皮襖，領著十名護塵郎踏著厚厚的積雪，向深山中的村落進發。
鞋底踩在雪地上，發出"咯吱咯吱"的聲響。
"伍長，這天氣，怕是走完我們的幾個村子天就黑了。"
一名護塵郎著凍得通紅的手說道。
餘小五眯眼了灰濛濛的天空，撥出的白氣在鬍鬚上結了一層薄霜。
"無妨，今日必須把主上的命令傳達到各個村子。正月二十六的相親宴，耽誤不得。"
他們翻過一道山樑，遠山坳裡約可見幾縷炊煙。
那是鈺村，藏在深山中最偏遠的村落之一。
村口的老松樹下，幾個裹著破舊棉襖的孩正在雪地裡追逐嬉戲。
見到迎面而來的隊伍，孩子們先是嚇得四散奔逃，隨後又好奇地聚攏過來。
"是護塵郎！是護塵郎！"一個缺了門牙的男孩興地喊道。
餘小五見狀急行兩步，靴子因為太用力而深深陷雪中發出沉悶的聲響。
“去告訴你們村長，主上有要事宣佈。”
孩子們像驚的兔子般竄向村中，不多時，一個佝僂著背、鬚髮皆白的老者拄著柺杖匆匆趕來，後跟著一群村民。
“護塵郎大人臨寒村，老朽有失遠迎。”
村長巍巍地行禮，渾濁的眼中滿是敬畏。
餘小五擺擺手：“不必多禮。我奉主上之命，特來宣佈一件大喜事。”
他環視四周，見越來越多的村民從低矮的屋中走出，聚集在村中的空地上。
“正月二十六，主上將在營中舉辦慶功宴與足月宴，同時……”。
他故意頓了頓，提高聲調。
“為軍中未婚將士舉辦相親大會！凡村中十四歲以上未婚子，皆可參加！”
人群瞬間沸騰了，人們頭接耳，男人們瞪大了眼睛。
一個抱著嬰兒的婦人到前面，聲音抖。
“護塵郎，此話當真？我們的子真能嫁給軍士？”
“千真萬確！”
這句話像一塊燒紅的鐵投雪地，激起一片驚呼。
村長激得鬍子直抖：“天大的恩典啊！護塵郎，我們鈺村有適齡子十七人，定當準時赴宴！"
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