蘇州。
蘇皖巡衙門。
書房，陸炳、沈煉相對而坐。
“純甫，這件事鬧大了。”陸炳神凝重，“本來只需走一個過場，可淳安百姓的暴，註定了沒辦法再輕拿輕放。”
二人私甚篤，陸炳不瞞沈煉，沈煉也不瞞陸炳。
“東湖兄，我想保一保海瑞。”
陸炳皺眉，叱道：“你要不聽聽你在說什麼？”
沈煉說道：“這個節骨眼兒，海瑞若是死了，淳安不得還有第二場暴。”
“這不是你該心的事。”陸炳冷聲道，“你現在的想法很危險，於朝廷而言，於大明而言，維穩才是最重要的，大明或許有這樣那樣的問題，可縱觀歷史，大明已經非常好了，百姓的生活也遠高於歷朝歷代，你莫要自誤！”
“就不能再好一點嗎？”
“呵，你真是天真。”陸炳冷笑，“這世上哪來的絕對公平？退一萬步說，即便大明存在嚴重的問題，他海瑞也不能這麼做！”
“記住，秩序才是最重要的，再壞的秩序，也總比無序要強，要強上一萬倍！”
陸炳冷哼，“這個海瑞在引導大明走向無序，僅是這一點，他就該死！”
沈煉做了個深呼吸，嘆道：“若是海瑞就這麼死了，往大說，大明就喪失了一次糾錯的良機，往小說，清丈田畝會淪為走過場。”
“這不是你我該心的事！”
陸炳有些煩躁的說，“在其位，謀其政，我是錦衛指揮使，我的職責是維護皇權，穩定秩序；至於這個海瑞，或許他是一心為民，或許他是一心為國，可這不妨礙他得死。”
“如若如此，豈不寒涼了人心？”
“沈煉，作為朋友，作為你曾經的上，作為錦衛指揮使，我奉勸你一句，不要管海瑞的事。”
陸炳一臉恨鐵不鋼，訓斥道，“你當你是誰？救苦救難的活菩薩？別搞笑了，場上，權力場上，政治場上，從沒有好人好報。”
沈煉沉默了。
陸炳呼了口氣，道：“你還是先擔心一下你自己吧，沒有這檔子事兒，你的僭越之罪不是罪，可有了這檔子事兒，你的僭越之罪……就有待商榷了。”
沈煉不做反駁，這是事實。
“皇上會不會召我進京？”
“極有可能。”陸炳嘆道，“若是普通的暴，別說死了三百餘人，就是三千，也不會震朝野，可這不是普通暴，是下位者向上位者發起挑戰，影響太大了，這個海瑞……真是個無法無天，又蠢又直的莽夫。這次，你和戚繼都要他牽連。”
沈煉微微變了神，道：“戚繼對東南，可是有著舉足輕重的影響。”
陸炳點點頭：“你知道，太上皇和皇上更知道，戚繼大抵不會被過分嚴懲，不過你……就不一樣了。浙江的大員對你咬牙切齒，京中的大員亦不滿你的行為，不得借題發揮，你還是想想如何為自己辯白吧。”
頓了頓，“如我所料不差，聖旨很快就來了。”
沈煉輕輕點頭。
”。信封去繼戚給想我，兄湖東“
”。白清個落還至，做不都麼什如不。了及不來也，計妙囊錦有是就真你，出速火經已然定衛廠，兒會這，瞞能不也，瞞敢不繼戚，事的大麼這“，道奈無炳陸”。了間時沒也且而，救能不也，了不救瑞海，信去要不你勸我“
”……是可“
”。著你，聽難話說！的你查來是我，道知要你“，道冷冷，心耐了沒炳陸”。你押羈以可就在現我，煉沈“
。頭點笑苦煉沈
”。人大沈和您見要，了到差欽，人大使揮指“：音聲的戶百錦起響面外，時這
。怔一人二
”？吧了量金含的急加里百八道知下這“，煉沈向看，句了回炳陸”。來就這“
。房書出走起一炳陸隨起，聲一息嘆煉沈
。旨聖了到接也，繼戚和瑞海的安淳，時同此與
。職述京回是意旨的接繼戚
。師京送檻是意旨的到接瑞海
，乎是於
……師京赴趕同一，煉沈著押炳陸，瑞海著押繼戚
。場過走了為淪漸逐也，京進的人鍵關著隨可，滯停未並畝田丈清
……
。底月九
。師京達抵日一同在的同而約不，人三的同不責職、同不職
。牢大部刑了進住……瑞海於至，足了被則煉沈，出由自以可繼戚，館同會了進住煉沈、繼戚
？獄昭是不然竟，外意些有瑞海
……恐惶的頭臨到死有沒全完，喝喝該、吃吃該，之安則，之來既是倒他
。心舒的外意竟子日，刑用不也，勞再用不
。心憂此為會不然自，了外度之置都死生瑞海，局結的己自於至
……愁發陣一，員大多諸及以，帝皇的獄大下他把是倒反
？呢後之瑞海了殺可，事的話句一過不瑞海殺
。定要須必，過揭筆一法辦沒事的生發安淳
。靠上嚴往能只就定個這，瑞海了殺接直可
？暴次二第發再此因會不會，姓百的安淳
？大擴次一再會不會態事
。然亦員大眾一，底沒中心帝皇
