方如今乘車剛剛出城，城市的喧囂逐漸遠去，取而代之的是郊外特有的寧靜與荒涼。
車滾滾，每一轉都似乎在丈量著生與死的距離。
這次的目的地是城郊的公墓，與公墓毗鄰的便是殯儀館。
華夏土地雖廣，但是如若設使人各覓葬地一方，或各需葬地一所，所佔用的土地將不可勝計。
特別是相關土地一旦為喪葬場所不事耕植的話，農業生產將大大減。
此外，傳統的土葬無論貧富均需棺槨，並輔以培土、封壙消費不菲，以有用之金錢，作無益之虛耗，對經濟民生殊為不利。
富庶之家固然有能力保護先人的邱隴，使之不損壞，但是數代之後，當其家道凌夷、無力保衛之時，任由牲牧，朽棺暴，風雨摧殘，勢必殘骸白骨，累累道旁，久必叢生疫癘。
由此可見，對火葬的提倡主要是從保護土地、節約財以及環境衛生三個方面來考慮的。
國民政府立後致力於喪葬習俗的改良，但在一定時期卻並未對火葬積極推行。
由於文化的原因，主申請到火葬場火化的一般民眾非常，一年才僅有五百餘人。
四十分鐘之後，車輛緩緩駛一片肅穆之地，高聳的煙囪在灰濛濛的天空下顯得格外醒目，彷彿是通往另一個世界的門戶。
車門開啟的瞬間，一陣冷風迎面撲來，帶著幾分寒意。
為了抄近路，只能橫穿殯儀館。
一名工作人員負責帶路，據此人的介紹，這裡的火葬爐並不大，大約是比常見的棺木大不了多，但是構造卻迥異。
在它的底部，有一支三寸口徑的煤氣管通進了大量的煤氣，分了十多支火頭，分佈在的四肢各部。
爐頂上有一支巨大的煙囪，是放在一個特製的鐵架上的。這種形，很像是和常見的烤麵包差不多。
進了爐子，融融的火焰便把包圍了起來。
在最初的半小時中，因為在燒皮和服，所以衝出很濃烈的臭氣，但在半小時後，皮化了，只剩下了全的骨骼，煙便不再有了。
這樣大約在三小時後，連骨骼也沒有了，卻了灰。
順著工作人員的指引和許世傑的帶領，他們很快來到了專門用於存放骨灰的靈骨塔。
方如今緩緩步，屋線和，空氣中偶爾飄過的淡淡焚香味，讓人不由自主地放慢了腳步，心懷敬畏。
靠牆的一面，一排排整潔的靈骨架靜靜佇立，每一個格子背後，都是一個曾經鮮活的生命。
戴建業命工作人員找來登記薄，但是上面並未找到許世榮的名字。
既然許世榮不想此事被人知曉，又如何會有真名登記？
但這些對於方如今這樣的報老手不算什麼，他很快據存放骨灰盒的日期，將目標小到八個骨灰盒的範圍。
許世榮購買的骨灰盒不會太便宜，亦不會太過昂貴，經過進一步的甄別，最終找到了一個與條件相符的骨灰盒。
這是一個金屬做的骨灰盒。
經過商量，由許世榮親手開啟。
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