小侄子立刻梗著脖子接話:“我也要大雁,比你的好看!”話音未落,就急地從案板上揪了塊麵糰,學著村裡男孩的樣子,先用拇指和食指出尖尖的“雁”,又笨拙地揪下兩小塊麵糰,蘸了點水往麵糰兩側一粘,權當是“翅膀”。可他手勁沒個準頭,剛想把“翅膀”得更括些,“啪嗒”一聲,右邊的“翅膀”就掉在了案板上,滾了半圈沾滿了麵,活像只斷了翅的小糰子。
一屋子人頓時笑開了鍋,母親笑得直腰,城裡親家手裡的小本子都晃悠著差點掉在地上,父親更是放下手裡的筆,指著小侄子沾著麵的鼻尖直樂。小侄子倒不氣餒,撿起掉在案板上的“翅膀”,重新往麵糰上粘,結果左邊的“翅膀”又掉了,惹得笑聲更響。母親了張疊得整齊的布巾,蹲下幫兩個孩子去臉上、鼻尖上的麵,掌心的溫度過布巾傳過去,聲道:“不急,慢慢,大雁心細,看得到你們的心意,就比啥都強。”
兩個孩子聽了,立刻放慢了作,村裡男孩小心翼翼地託著麵糰,小侄子則學著母親的樣子,把麵糰在案板上輕輕滾著,雖說最後出來的“大雁”還是歪歪扭扭——有的脖子歪向一邊,有的翅膀一個高一個低,可兩人都寶貝得不行,端端正正擺在蒸籠最邊上,等著蒸了給大雁“留個念想”。
另一邊,父親寫好了最後一副春聯,是給西屋的。紅紙裁得方方正正,他握著兼毫筆,先蘸了蘸研好的濃墨,筆尖在紙上游走,上聯“雁引春風歸故里”一氣呵,筆鋒轉折間帶著幾分力道;下聯“人攜喜氣新居”隨其後,墨濃淡相宜;最後揮毫寫下橫批“盼歸”,兩個字寫得格外厚重,像是把一整年的期待都凝在了筆尖。
寫完後,父親小心翼翼地把春聯平鋪在院子的青石板桌上晾乾,墨香混著雪後空氣裡的清冽氣息,在院子裡飄來去,連簷角掛著的紅燈籠,都像是被這墨香染了幾分雅緻。張叔剛從巷口過來,手裡還提著半袋剛炒好的瓜子,湊到石桌旁,指著“雁引春風”四個字,糙的手指在紙面上輕輕點了點:“老夥計,你這字越寫越有氣勢,尤其是這‘雁’字,筆鋒一挑,就跟真能把天上的大雁喊回來似的。”父親笑著把筆擱在筆洗裡,清水立刻暈開一團墨:“可不是嘛,每年寫春聯都得把‘雁’寫進去,這是念想,也是盼頭。”
轉眼就到了正月十五,村裡要鬧元宵,巷口的老槐樹下搭起了臨時戲臺,幾木杆架起棚頂,糊上了白的布幔,布幔上還著紅紙剪的燈籠和大雁圖案。戲臺旁圍著不人,有搭戲臺的壯漢,有準備鑼鼓傢伙的老人,還有拿著糖瓜的孩子,嘰嘰喳喳的,把年味又推濃了幾分。
母親從臘月裡就開始準備元宵餡,黑芝麻磨得細細的,混著融化的豬油和白糖,小小的圓球;糯米則用溫水和著,得適中。正月十四晚上,就帶著我一起元宵,麵糰在手裡滾著,漸漸變圓滾滾的白球,擺在竹篩裡,像一堆小雪團。十五早上,廚房裡的大鐵鍋燒得冒氣,母親把元宵下進去,沸水翻湧著,元宵慢慢浮起來,撈出來瀝乾水,再放進熱油鍋裡炸——“滋啦”一聲,油花濺起,元宵表面很快炸得金黃脆,撈出來後裹上一層綿白糖,咬一口,外皮脆,餡甜,黑芝麻的香混著豬油的潤,甜到心裡去。
城裡親家是第一次見手工炸元宵,好奇地站在灶臺旁看了半天,等母親遞過一個剛炸好的元宵,他連忙用筷子夾著,吹了好幾口氣才敢咬小口,結果還是被燙得直哈氣,卻捨不得吐出來,連連說:“比城裡買的速凍元宵香多了,這芝麻餡足,外皮也脆,有小時候過年的味道。”母親笑著遞給他一碗溫水:“慢點吃,鍋裡還多著呢,管夠。”
傍晚時分,戲臺旁的鑼鼓聲“咚咚鏘鏘”響了起來,村裡的老老都往巷口湧,有的搬著小板凳,有的揣著瓜子,還有的抱著孩子,很快就把戲臺圍得水洩不通。小侄子和村裡男孩在最前面,兩人手裡都拿著母親給的糖葫蘆,紅果裹著晶瑩的糖,咬一口酸中帶甜。戲臺上演的是地方戲《雁歸巢》,講的是遊子跟著大雁回鄉的故事,演員們穿著鮮豔的戲服,唱腔婉轉,小侄子聽不懂詞,卻跟著戲臺的調子哼,時不時還模仿演員的作,引得周圍人發笑。
城裡親家舉著相機,忙得不停歇——他拍戲臺上火紅的布幔,拍演員臉上緻的油彩,拍看戲人群裡攢的人頭,還特意拍了父親和張叔湊在一起聽戲的模樣:父親坐在小板凳上,雙手搭在膝蓋上,跟著戲詞輕輕哼著,眉頭都舒展開了;張叔則靠在槐樹上,手裡拿著個菸袋,卻忘了點,只用手指輕輕打著拍子,兩人都笑得眯起了眼,眼角的皺紋裡都藏著笑意。
戲唱到一半,有人在巷口喊了一嗓子:“放河燈嘍,去後河放河燈嘍!”話音剛落,人群就湧了起來,孩子們跑得最快,小侄子拉著村裡男孩的手,一溜煙就往村後的小河邊跑,父親和張叔也跟著起,城裡親家收起相機,快步跟上,裡唸叨著:“河燈?這可是新鮮事,得去看看。”
村後的小河凍了一冬天,這幾天天氣暖了,冰已經化了大半,出清亮的河水,倒映著天邊的晚霞,泛著淡淡的橙紅。早有人準備好了紙糊的河燈,都是村裡的婦和孩子一起做的,有的是方的,有的是圓的,還有的做了蓮花形狀。孩子們手裡拿著河燈,裡面點著小小的紅蠟燭,燭火搖曳著,映得孩子們的臉蛋紅紅的。
村裡男孩的河燈是他自己做的,紙面上用彩筆畫了只大雁,翅膀張開,像是正要飛起來。他捧著河燈,小心翼翼地對小侄子說:“咱們讓河燈順著河水漂,漂到大雁飛過的地方,告訴它們村裡可熱鬧了,有戲臺,有元宵,還有咱們的大雁饅頭,讓它們早點回來。”小侄子重重地點點頭,把自己的河燈也捧起來——他的河燈上畫了個歪歪扭扭的笑臉,旁邊寫著“盼雁歸”三個字,是父親教他寫的。
兩人蹲在河邊,把河燈輕輕放進水裡,燭火在水面上晃了晃,穩穩地漂了起來。兩隻河燈一前一後,順著水流漂向遠方,像兩隻小小的大雁在水裡遊,燭映在水面上,拉出長長的影。城裡親家站在河邊,看著漂遠的河燈,忽然轉過頭對父親說:“明年春天,我要帶著畫架來,就坐在這河邊,把大雁歸巢的樣子畫下來,再把這戲臺、這河燈、這桃樹苗都畫進去,做一本‘盼雁圖’,等老了翻著看,都是念想。”父親拍了拍他的肩,聲音裡滿是笑意:“好啊,到時候咱們一起去鷹山腳下等,那裡視野好,能最早看到雁群從山頂飛過來。”
過了正月十五,年就漸漸收尾了,城裡親家也要回去了。臨走前,他特意繞到院後的桃樹苗旁,蹲下仔細看著——桃樹苗的芽苞已經鼓得發亮,青褐的樹皮上,一個個芽苞像小小的綠寶石,裹著,像是隨時要裂開,冒出新葉。他出手,輕輕了樹幹,又抬頭看了看院門口的春聯,紅紙已經被風吹得有些發白,可“雁引春風歸故里”的字跡依舊清晰。
“我記住這桃樹苗的樣子了,”他站起,對父親說,“等明年再來,我就先來看它長多高,新葉長了多,再看看大雁是不是真的能循著這春聯,飛回村裡來。”母親從屋裡出來,手裡提著個布袋子,裡面裝著炸好的元宵、醃好的蘿蔔乾,還有一小罐槐花茶:“帶回去嚐嚐,都是家裡的東西,元宵用涼水泡著,想吃了就泡幾個;槐花茶春天喝最好,清熱。”城裡親家連忙接過袋子,沉甸甸的,心裡也暖烘烘的。
車子開時,小侄子趴在車窗上,手裡舉著個小木雁——是村裡男孩前一天晚上,用桃樹苗旁的細樹枝刻的,雖然刻得糙,邊緣還有些躁,卻能清楚看出大雁展翅的模樣,男孩還在木雁的翅膀上刻了個小小的“盼”字。“舅舅,等大雁回來,我就把小木雁掛在老槐樹上,讓大雁一回來就能看到!”小侄子的聲音飄在風裡,帶著孩子特有的清脆。
城裡親家從車窗裡探出頭,回頭——父親和張叔站在院門口揮手,春聯在風裡輕輕飄著,紅燈籠的紅綢穗子也跟著晃,像是在和他們約定春天的重逢;院後的桃樹苗立在那裡,芽苞鼓鼓的,像是在替他們守著這片土地,等著雁歸。車子漸漸走遠,雪地上留下兩道深深的轍印,一直延到巷口,像是一條通往春天的路。
日子一天天暖起來,田埂上的雪化盡了,出黑褐的泥土,踩上去的;路邊的小草冒出了芽,青幽幽的,著生機。桃樹苗的芽苞終於裂開了,先是出一點紅,接著慢慢舒展,變了小小的新葉,綠中帶著點紅,像是給樹枝綴上了無數小寶石。
母親把去年秋天曬的槐花茶找了出來,茶罐開啟,一淡淡的槐花香飄了出來。用熱水泡了一壺,茶湯清亮,遞到正在修整木凳的父親手裡:“喝口茶解解乏,等再過些日子,老槐花開了,就該等大雁了。”父親接過茶碗,喝了一口,槐花香在裡散開,他著遠的鷹山,山頂的雪已經化得差不多了,出青灰的山岩,輕聲說:“快了,再等一個月,就能聽到雁了,到時候雁群從鷹山飛過來,一字排開,多好看。”
張叔則忙著在桃樹苗旁種油菜,他從家裡扛來半袋油菜籽,是去年秋天自己收的,顆粒飽滿。他先用鋤頭在桃樹苗周圍刨出小小的坑,每個坑裡撒上三四粒種子,再用土輕輕蓋好,澆上清水。“油菜長得快,”他一邊澆水一邊唸叨,“等大雁回來,這一片就能開出黃燦燦的花,大雁飛過時,一眼就能看到這片黃,就知道咱們村到了。”他每天都來澆水,看著油菜籽冒出小芽,心裡比啥都高興。
村裡的老人們也開始忙起來,李爺爺扛著斧頭去修村口的石凳——那是往年大家看雁的地方,石凳的鬆了,他要加固好,等著春天大家坐在上面看雁;王則帶著幾個婦整理曬糧的場院,把場院掃得乾乾淨淨,還把往年看雁時用的草蓆翻出來曬,說等雁群來了,大家可以坐在草蓆上聊天。連村裡的孩子們都跟著忙活,有的去河邊撿的石頭,說要在石頭上畫大雁,擺在桃樹苗旁;有的則學著大人的樣子,給路邊的小草澆水,盼著它們長得快些,好讓大雁回來時看到滿眼的綠。
我坐在院門口的木凳上,看著桃樹苗的新葉一天天舒展,從小小的芽長了掌大的葉子,也從紅變了深綠;看著油菜芽一點點長高,從寸許長的小苗長了尺高的綠株,頂端還冒出了小小的花苞;看著老槐樹的枝椏上綴滿了小小的槐花花苞,青白的,像一串串小鈴鐺。
風裡漸漸有了花草的香,是油菜的清香混著槐花的甜香,吸一口,滿是春天的味道。我忽然明白,“盼雁”從來不是隻盼著大雁回來那麼簡單——它是盼著春天的生機,盼著田埂上的草綠,盼著槐樹上的花開;是盼著親人的重逢,盼著表哥一家回來,盼著城裡親家帶著畫架來;更是盼著日子裡的那些小念想能慢慢實現,盼著父親寫的春聯能引來雁鳴,盼著母親蒸的饅頭能被大雁“看到”,盼著張叔種的油菜能開出一片黃。
這些盼頭,都藏在日子的細節裡——是父親修整木凳時專注的眼神,是母親泡槐花茶時溫的笑意,是張叔澆油菜時念叨的話語,是村裡老人們修補石凳時的認真,是孩子們畫大雁時的天真。我們都在等著,等著風把雁群吹回來,把春天吹回來,把所有的期待都吹眼前的溫暖。
我知道,用不了多久,天空中就會傳來“嘎——嘎——”的雁鳴,一群群大雁排著“人”字或“一”字,從鷹山那邊飛過來,翅膀劃破長空,影子落在田埂上,落在槐樹下,落在我們盼了一年的目裡。
到那時,表哥一家會來,小侄子會蹦蹦跳跳地跑到桃樹苗旁,把去年掛在槐樹上的小木雁取下來,再掛上今年新做的;城裡親家會帶著畫架來,坐在鷹山腳下,把大雁歸巢的樣子畫下來,把戲臺、河燈、桃樹苗都畫進“盼雁圖”裡;張叔會摘來新泡的桃花茶,用瓷碗盛著,遞給每個人;母親會蒸好大雁形狀的饅頭,還是老面發的,帶著甜勁,擺在桌上,讓大家嘗;父親則會搬來修整好的木凳,讓大家坐在槐樹下,看著雁群落在田埂上,啄食著地裡的青草。
我們會坐在木凳上,喝著桃花茶,吃著大雁饅頭,說著一年的念想——表哥會說城裡的新鮮事,城裡親家會說他畫的“盼雁圖”進展,張叔會說油菜花開得有多豔,孩子們會說要跟著大雁去看看遠方。風裡飄著槐花的香,雁鳴在耳邊響著,親人在邊坐著,日子暖烘烘的,滿是圓滿。
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