四一
皇帝抱恙，皇儲未立，京城人心浮，對於各路人馬而言，不亞於驚雷平地而起，皇城上空人心鬼蜮一一膨脹開來，卻維持著岌岌可危的平靜。
某一天，激流噴發，炸開了平靜的水面，一份檄文傳揚開來，容直指五皇子狼子野心，構陷嫡兄，殘害忠良，天地不容，特舉義旗，以清妖孽。
舉世皆驚，尤其是武蕭王，此文正是以他的名義發出的。
“小賊害我。”說罷怒氣衝衝持劍殺向黃觀海的住所殺去，卻發現樓閣空，人已遠遁而去，不知蹤跡。
此人日前獻寶而來，直言雄主將出，所向披靡，將立萬世基業，對武蕭王極盡讚之語，而後料中諸事，手段非凡，武蕭王引為奇人，託付信任，外事皆付於他，不想惹來如此大禍。
武蕭王悔恨不已，憂懼已極，封地無兵無馬，朝廷一旦治罪，他將大難臨頭，正準備提筆殷殷告罪，未料一夥叛賊打著他的名義攻下了一個小縣。
聞此，武蕭王頭暈目眩，肝膽俱裂，一頭栽倒在地。
然而棋局初，他便突起萬丈波瀾，事態離了預想，北越牽扯其中，扯不去洗不淨，流言越傳越廣。
鎮北侯明修棧道暗度陳倉，沉痾不治為虛，狼子野心為實，一直預謀發兵南下，割據山河。
沈雲之有所詫異，但並未氣急敗壞。
“預料之中，妄想渾水魚，好漁翁得利，我倒要看看你是誰。”
瓷缸中，眾魚兒爭相搶食，清澈的水波揚起了汙泥，見此，沈雲之輕輕地笑了。
聽得主子如此說，花芙憂慮不忿的心也漸漸沉靜下來。
“窺一斑而知全豹，倒是個能人，既然顯形蹤，被我們抓出來是遲早的問題，我倒要看看，誰，在算計我。”微笑的話語中殺意突起。
花芙明白了，影裡不為人知的毒蛇是最致命的，如今能揪出來，自然利大於弊，看來要加快計劃了。
在各方心思未明的況下，沈雲之的主治大夫之一失蹤了，之後一切風波停息了，北越各方的探子安靜了下來。
只因沈雲之在這個真大夫真探子面前，完詮釋了什麼惡臭膿腫，病膏肓。
沈雲之嗅嗅上的氣味，沒好意思去東院例行坐坐，可是犧牲大發了，沈雲之皺著一張苦瓜臉，痴痴向東面，一日不見，何止隔三秋。
隔天，留言愈演愈烈，沈雲之命不久矣，疫病擴散，焚燬的流言蜚語又從東城傳出。
幕後之人攪風弄雨，侯府採買的藥材越來越珍貴了，北越民眾雖有惶恐，但算安定，遵循著防疫條例居家過日子。
曾經北越也差點疫病大流行過，沈雲之藉機發作，兵掃，狼牙軍只初鋒芒，便取締了北越所有的秦樓楚館，明搶暗奪各大豪紳的賭坊，斬落了不貪汙吏，北越氣象為之一新。
還下令大書特書，言明疫病源於他們的暗中作惡，致天地汙濁，降下天罰，同時沈雲之極力普及各類祛疫病的良方，很多人益存活後，也逐漸接了存有邪氣，焚燬可盡除的思想。
從此，沈家郎的威名開始流傳，種種手段猶如天授，收效甚偉，百姓愈發擁護信任，此時他們也相信著鎮北侯定會化險為夷，一如當年，在他們眼中，沈雲之非非常人。
那一年是沈雲之“賺”到本錢發家的序章，也是豪族抄家破族的黑暗歲月。從此，豪紳不是對沈雲之恨之骨，就是戰戰兢兢，更甚者舉家外逃，一切家資自然又落了沈雲之的腰包。
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“病虎難欺，倘若全盛，我危矣，幸好，幸好......”影中一人面帶憂慮，心有餘悸未消。
“主公多慮了，沈雲之雖得人和，但不得其時，雖有翻天之力，也註定要飲恨而亡。”下首者一雙桃花眼，顧盼生輝，眸流轉間傲視眾生，通飄逸放浪的氣質，在場無人可與之爭鋒，席間小婢雙頰無不飛紅，暗歎郎君豔絕，神采風流，們而卑怯，秋波暗送縷縷綺念。
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