“想再睡一會兒。”
繼後見他這般模樣，眼底的算計收斂了些。
輕輕拍了拍夏侯澹的肩膀，語氣依舊溫：
“好，那你好好休息，母后就在殿外守著，有事隨時母后。”
站起，走到殿門口時，回頭看了一眼躺在床上的夏侯澹，眼底的溫瞬間褪去，只剩下一片冰冷的漠然——
夏侯澹，你可得好好活著，只要你還能口氣，本宮的計劃就能繼續下去。
殿門被輕輕關上，夏侯澹聽到繼後的腳步聲漸漸遠去，才猛地鬆了一口氣，額頭上已滲出了一層冷汗。
——
夏侯泊垂首立在殿中，玄錦袍的下襬幾乎住地面，背後的拳頭攥得指節發白，青筋順著小臂現，連帶著呼吸都有些發，心像被一隻無形的手攥住，懸在嗓子眼。
“兒臣參見母后。”
他的聲音平穩，刻意下了眼底的慌，可微微抖的肩頭，還是洩了心的張。
繼後斜倚在鋪著墊的椅上，指尖漫不經心地挲著腰間的玉佩，目落在夏侯泊上，沒有半分溫度，語氣平淡得像在說一件無關要的小事：
“跪下。”
沒有多餘的呵斥，沒有嚴厲的眼神，可這兩個字卻帶著不容置喙的威嚴，像一塊巨石在夏侯泊心頭。
“撲通”一聲，他重重地跪了下去，膝蓋與金磚撞，發出沉悶的聲響，疼得他眉頭瞬間擰，卻生生忍住了沒有吭聲。
“兒臣知錯，還請母后恕罪。”
他額頭抵著地面，聲音帶著一不易察覺的沙啞。
繼後緩緩起，明黃的襬拖地，發出窸窸窣窣的聲響，一步步從高臺之上走下來。
那腳步聲像踩在夏侯泊的心上，每一步都讓他的心跳更快一分。
直到一雙繡著纏枝蓮紋的鞋停在他面前，他才覺到一無形的力籠罩下來。
下一秒，繼後的腳掌狠狠踩在了他撐在地面的手背上！
“唔——”夏侯泊悶哼一聲，指尖瞬間傳來鑽心的疼痛，骨頭像是要被碾碎一般。
他死死咬著下，才沒讓痛撥出聲，冷汗順著額角落，浸溼了額前的碎髮。
“夏侯泊，”繼後的聲音依舊平靜，卻帶著刺骨的寒意，
“你為太子伴讀，太子落水之時，你在哪裡？”
的腳又加重了幾分力道，夏侯泊的手背上很快泛起紅痕，疼痛順著神經蔓延至全。
“兒臣知錯，還請母后降罪。”
他忍著疼，忍著滿心的委屈，重複著這句話，聲音裡帶著一抑的哽咽。
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