眾人面面相覷，皆是一臉疑和不解。
就在此時，周景懷猛地一拍桌子，像是下定了決心一般，大聲說道：“好了，都別再議論了！咱們一同前去拜見祖母吧！依我看，小六此次怕是鐵了心了！”
其餘四人雖有些無奈，但也只能跟隨著大哥一同前往。
見到老夫人之後，五人齊刷刷地跪倒在地。老夫人閉雙眼，似乎不願看到眼前的場景，手中捻佛珠的速度明顯加快了許多。
半晌過去了，屋一片寂靜，眾人都眼地著老夫人，但卻彷彿沒有聽見一般，依舊閉著雙眼，靠在椅背上一不。
周景懷見狀，心中有些焦急，他深吸一口氣，率先打破沉默說道：“祖母，孫兒懇請您高抬貴手，饒過小六這一回吧，請您下令將他放出來！”
然而，老夫人對他的話仿若未聞，依然端坐著一言不發。
其他兄弟們見此形，紛紛上前替小六求。
其中一人言辭懇切地說：“祖母，小六平日裡雖然調皮搗蛋，但此次卻是了真。即便不能讓那位姑娘嫁咱們府上，起碼先把人給救出來呀！”
另一人則附和道：“是啊，祖母。小六那傢伙向來都是一副天不怕地不怕的樣子，整日里就知道作天作地，搞得家裡飛狗跳不得安寧。這次或許可以順著他的意，說不定還能就此拿住他！”
就在這時，一直沉默不語的老夫人突然間猛地站起來，手中的柺杖狠狠地往地上一擲，只聽得“砰”的一聲巨響，在場所有人都被嚇了一跳。
老夫人緩緩睜開眼睛，眼神犀利而冷峻，直直地盯著眼前這群孫子們，怒聲喝道：“你們這些小兔崽子，一個個都不讓我省心！你們的孃親天在我跟前哭哭啼啼的，現在連你們也跑來迫我這個老婆子不？”
周景懷臉煞白，趕忙向前一步，深深作揖，誠惶誠恐地解釋道：“孫兒萬萬不敢如此！祖母息怒，請您切莫誤會孫兒們的一片赤誠之心！”
然而，那位坐在太師椅上的老太太卻是滿臉寒霜，目凌厲得如同刀子一般，直直地刺向眼前的眾人，冷哼一聲說道：“哼！不敢？瞧瞧你們做下的好事！如今倒是一個個裝起無辜來了！
你們全都怪罪我這老婆子心腸冷似鐵，那便隨你們去吧！如果死了小六，這揹負罵名之事，自有我老婆子一人承擔！想要讓我放他出來，簡直就是痴人說夢！
他若心中怨恨，只管來怨懟我這個老婆子好了！就算了他這麼一個，難道我周家還能就此斷了香火不！”
此言一齣，在場的其餘五個人不面面相覷，彼此換著無奈和憂慮的眼神。他們心裡清楚，祖母這回可是鐵了心要好好懲治一下小六了，再多費舌也是徒勞無功。於是，眾人紛紛行禮告退，默默地退出了房間。
待他們來到周景泰的房門外時，遠遠地便聽見屋傳來周安焦急萬分的勸說聲。
“爺呀！求求您發發慈悲，多吃上一口！您這樣不吃不喝的，萬一傷了可如何是好！陳菲姑娘此刻正陷困境，眼地盼著您前去搭救呢！倘若您因此而病倒了，又有誰能夠拯救得了！爺，即便您不為自己考慮，好歹也要為陳菲姑娘多想想啊！”
或許是這番話了周景泰的心絃，一直沉默不語、形如枯槁的他終於微微了，用乾沙啞得幾乎難以聽清的嗓音問道：“那……定州貢運使究竟是誰？”
就在這時，還未等周安開口回答，站在門口的周景懷已然口而出：“王遷。”
周安不敢有毫怠慢，連忙躬行禮，恭敬地說道：“五位爺好！”
周景懷微微頷首，表示回應，然後接著說道：“據我所知，那王遷乃是個貪財好之徒。只要我們許下足夠人的利益，想必能夠說服他對菲兒多加關照。”
一旁的周景泰當機立斷，轉頭吩咐周安道：“速去取五千兩銀票過來，今晚你就連夜去找王遷。記住，無論如何都要確保菲兒安然無恙。另外，多帶上一些銀票以防萬一。”他的語氣嚴肅且堅定，不容置疑。
周安毫不猶豫地應聲道：“好嘞，爺您放心吧，小的這就去辦。”說完，他轉匆匆離去。
說來也是湊巧，周安剛剛才將陳菲姐妹二人的行程安排妥當，回到府上還沒來得及口氣，便聽聞爺這邊出事了。
真是一波未平一波又起！這不，前腳才跟幾位爺見上面，後腳就得再次忙碌起來，簡直像個一刻也不得停歇的陀螺。
這時，排行第五的周景軒看著疲憊不堪的弟弟，心生憐憫，趕忙遞過去一杯水，輕聲說道：“小六啊，來，先喝口水潤潤嗓子。周安說得沒錯，你要是不好好惜自己的，萬一不小心累垮了，到時候你心心念唸的菲兒，可就要落他人之手！”
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