張掌櫃領了江茉的吩咐，腳步輕快地折回前堂，一路都在琢磨如何將姑娘的安排妥帖辦好。
他細細算了支取銀錢採買糧食柴火，搭建粥棚所需的事宜，又挑了酒樓裡手腳麻利子穩妥的四個夥計，讓他們即刻跟著自己去城外西頭勘察地界，餘下的人則留在酒樓好生照看生意。
待一切安排妥當，張掌櫃尋來筆墨紙硯，提筆書寫告示。
字字端正，力紙背。
兩張告示一揮而就。
一張要在桃源居正門最顯眼，一張則要送往城外西頭粥棚搭建，告知流民新的施粥地點。
寫完晾墨的間隙，張掌櫃著窗外依舊擁堵的門口，長長嘆了口氣。
這些流民皆是災難的可憐人，背井離鄉只為一口吃食。
他並非鐵石心腸，可酒樓要營生，食客要安穩，夾在中間實在左右為難。
如今江姑娘既顧著流民溫飽，又護著酒樓生意，這般仁心智慧，實屬難得。
墨乾。
張掌櫃親自捧著告示，帶著兩個夥計走到酒樓門口。
正是午後最熱鬧的時候，門口圍滿了衫襤褸，面黃瘦的流民，還有幾個被堵在外面進不來的老主顧，正皺眉踮腳張。
見張掌櫃出來，眾人的目齊刷刷地聚了過去。
“張掌櫃，今日的綠豆湯怎的還不抬出來？”
“是啊掌櫃的，我們都等了小半個時辰了，快死了！”
“掌櫃的，能不能先給一口水喝，孩子都快暈了！”
嘈雜的呼喊聲此起彼伏。
人群往前了，原本就不算寬敞的門口愈發水洩不通。
張掌櫃抬手了，高聲道：“諸位稍安勿躁，今日大家出來，是有要事宣告，我桃源居新出了規矩，還請諸位仔細聽好！”
說罷，他示意夥計將告示在門板上。
自己則站在一旁，一字一句地將告示容唸了出來。
“桃源居敬告江州百姓與諸位鄉鄰：自今日起，本樓門口不再發放冰鎮綠豆湯，凡進店堂食之食客，可免費自取綠豆湯，聊表本樓心意。另，因旱災肆，百姓流離，本樓東家心懷惻，於城外西頭空曠搭建義棚，每日辰時至申時，免費施粥、發放綠豆湯，供諸位取用，排隊，切勿爭搶。特此告知，桃源居敬上。”
最後一個字音落下，門口的人群先是死寂一般的沉默。
所有人都愣在原地，彷彿沒聽清一般。
不過短短數息，人群瞬間炸了鍋，如同熱油鍋裡潑進了冷水，沸騰的喧鬧聲幾乎要掀翻酒樓的屋簷。
“什麼？不發綠豆湯了？！”
“這怎麼回事？之前不是好好的嗎？怎麼說停就停了！”
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