“牧子星球”盛行的年節，定在每年的最後一天。
方或民間，都會前後放假半月左右，便於家人團聚，辭舊迎新以示慶祝。
年關將近，已經有家庭開始採辦年貨，準備禮品禮金，張九字文聯，新增花炮彩頭等事項，喜慶的氛圍逐漸濃厚。
只要戰爭未起，任爾天天抓人。
平民百姓無關己，自得其樂，反而將鉅額竊案，當了茶餘飯後笑談。
高談闊論者有之，幸災樂禍者有之，暗中稱快者有之，膽小沉默者居多。
牧良兩人的所謂間客案，才平息淡化不久，這邊就出現了新的噱頭，還是海角府城史上，為數不多的大案之一。
人們不管有意或無意，都會將兩者聯想在一塊，將原本已經打記憶冷庫的假間客案，又翻新了熱詞。
本無須府令大人親自督導，府衙捕房從捕總、大小捕頭、捕快到暗線，一掃平日拖沓推諉疲態，積極頓時高漲，全心投案件偵破之中。
3天時間。
整個春香樓部所有人，被審查了一遍。
家中財產全部都得說明來源，凡支吾其詞難以自證的，一概先登記沒收，基本就是充公的結果了。
同步進行的，還有那些倒黴的樂客人，不管三七二十一先扣押起來。
與春香樓部口供有出的，立即查檢其家產，挖地三尺看看有沒有藏匿鉅額錢財，將不富足卻無勢力背景的大戶，得苦連天，不得已花錢消災。
大案要案，素來是從急從快從重，誰敢在節骨眼上與府唱對臺戲。
期間明裡暗裡，捕總捕頭捕快們榨取了多錢財，暗中說員們，收了多好，誰敢去檢舉這個，不想活了還差不多。
當然，一些曾經犯過事避過一劫的藏分子，還有平日裡作威作福欺行霸市的混混，在暗線或平民的舉報下，不人被繩之以法，公開決、發配苦力或削籍為奴，為府城多增添了一些安定。
前前後後，忙活了5天。
捕總捕頭捕快們在撈足油水後，也整理出了無數條線索，取得了階段的果。
有牽引其他案的，有多年積案藉此告破的，有大致懷疑件的，基本可以臨時差，說得過去了。
其中，有兩條線索對牧良不利：
一名小廝供述，兩個月前被擊暈過，正好與他2人登記戶籍份的時間重合，為懷疑的大範圍件。
有兩名歌伎證實，那段時間春香樓有年模樣的陌生人，冒充小廝出。
描述的相貌與他真實面容差異雖大，但材形作不了假，這是最不利的筆錄。
牧良2人，同樣在切關注案件的進展。
他明白當時考慮不周，有些馬腳已經無法修補，只能寄府令大人、刑堂主事從旁引導，將此事大事化小，小事化了。
街頭不時有人被抓，牧良覺形勢越來越嚴峻，屋中藏金已經不安全了，當夜將多餘的金幣與500銀幣的票據用鐵盒裝好，白天上學後利用中午吃飯時間，用刀片撬開課桌下的地磚，地藏在了裡面，再想辦法將地磚封住。
學府地位超然，海角府衙是不敢擅闖進來搜查的，這讓他安心了許多。
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