藉助這個談判的機會，廳正也想探查一下客棧部形，以便做出正確判斷。
眼下勢基本明朗，對方挾持人質意出城，如若不然後果難測。故而面臨兩種選擇：一種是強攻，犧牲人質剿滅全部綁匪，可能會付出一點代價，卻是清除狐面花盜及其的時機。一種是過談判，同意其出城，然後想辦法救出人質，殲滅匪徒，可避免玉石俱焚。
在他想來，兩種都有風險，前一種快刀斬麻，省去糾纏不留下餘地，但會因人質死傷過多而功過相抵，等於白乾。後一種救出人質問題不大，同時也有機會幹掉狐面花盜，以最小代價破了陳年積案，可謂兩全其。然萬一賊首逃，不僅前功盡棄，還會到責罰，到底如何取捨很是頭疼。
正躊躇間，進去之人已然出來，跑到廳正邊低聲耳語了一番。
廳正聽完若有所思，召來3名捕總，將獲悉的況，與自己的分析，給他們講述了一遍，“況就是這樣，爾等有何良策？”
“大人，此賊狡猾多端，一旦出城過了驛站，等於放虎歸山，再想擒獲難如登天吶。”塗捕總力舉強攻。
“大人，人質俱焚影響太大，州牧大人哪裡不好代，萬一還有哪位上的親眷在，後續更是難辦。屬下建議將計就計，先令人在前方几設伏，逐個消滅或其出逃山林，讓城防軍馬協助一一清除，至能救出部分人質，讓人無話可說。”蘭捕總說出自己的看法，採取的是折中之道。
“大人，卑職也認為蘭捕總說得有道理，這幫暴徒已在掌控之中，隨時都可以圍而殲之，救出部分人質起碼可以上下有個代，手下弟兄也不會白白辛苦一趟。”恴捕總從另一個角度考慮，結果與蘭捕總如出一轍。
廳正思索片刻，正道：“3位所言都有理，本廳一時拿不定主意，塗捕總，你喚那名最初報案之人過來，聽說他有些本事，能夠識別追蹤到狐面花盜這等江湖大盜，看來果如傳聞中那般天賦異稟，不知他會有何想法。”
“大人，此人正在客棧後院巷道守候，卑職這就去喚他過來稟明況。”塗捕總說完匆匆離去。
沒過多久，牧良跟隨塗捕總來到廳正面前，見禮之後開始一問一答，將自己發現狐面花盜的經過述說了一遍。
“大人，狐面花盜擅長易容，在下至今也未識得真面目，完全依靠先祖傳脈天賦，嗅覺到此人上獨特的香味，追蹤過程中幾度跟丟，在城中轉悠尋找之時，偶然聞到一氣味，這才鎖定了其匿的店鋪。此人材形，作神態有明顯特徵，再怎麼易容裝扮，細心之人都能分辨一二，兩相配合讓在下湊巧尋到了蹤跡。”牧良的確聞到過此人上的一極淡異香，利用兩個特徵順利解釋了追蹤功的原因。
幾名大人沒有話，靜聽他講完一切經過，暗自認可了這番說辭。
廳正滿意地點頭，“阿文，你為捕廳外協，潛心做事不辭辛勞，此次首覓其蹤立下大功，待到緝拿狐面花盜歸案，捕廳自有獎賞。”
牧良連忙謝過，附帶解釋道，“此賊人盡幹傷天害理之事，曾在海角府城做下盜、殺人大案，利用在下天賦瞞天過海嫁禍於我，弄得在下差點蒙冤獄。樑子既已結下，自然要個結果，在下詳細查閱過此賊檔案，掌握其癖好引蛇出，終於得償所願，於公於私算是都有了代。”
“此乃州捕廳多年積案，更是本廳心頭之痛，眼下狐面花盜與數十同夥據守海月客棧垂死掙扎，用人質作擋箭牌換出城，不知你可有破題良策？”
“大人，依在下拙見，換出城實為下策，不能輕易中計。狐面花盜逍遙多年，數度逃府追捕，絕非等閒之輩。此賊心思縝必留後手，路上變幻莫測可趁之機太多，到時不僅人質難保，拿住賊首恐泡影。現如今，狐面花盜已甕中之鱉，掙扎求生也在理之中，可採取措施，強攻與智取結合，以較小的風險與代價了結此案。”
“如此說來，你已經有了計劃，不妨詳細道來。”
“在下不才，在幾位大人面前豈敢班門弄斧。不過，如今勢急，斗膽獻策一二：先穩住對方，用談判拖延時間。再想辦法弄些迷藥之類的致幻藥，大量撒進客棧，降低兇徒的攻擊力。然後過強攻，地道掘進等方式配合，多線共進一舉將狐面花盜及同夥拿下。”
“此計不錯，3位捕總可有補充？”廳正一聽眼神冒，像是有了定計。
塗捕總上前一步，接話道：“卑職認為，迷藥不能立竿見影，可新增辣椒、石灰混合，令兇徒短暫失神自救之際，強攻配合迅速拿下，並盡力保護人質。這3樣東西，城中商鋪就有，一個小時便能取來投用。”
恴捕總補充道：“如果採取強攻，我方進攻人馬需配戴紗布與護目鏡，紗布一個小時也能取來配戴好，可護目鏡只有城防大營儲備，需請大人出面協商借用，百來副即可夠用。”
蘭捕總接話道：“卑職可負責攻伐材、英挑選、弓箭手埋伏、高梯架設等攻擊準備，一個小時能夠完全部佈置。”
廳正仔細聽完補充建議，思索一會下定了決心，“本廳主意已定，採取強攻智取之法了結此案。本廳負責談判拖延，護目鏡借用之事，其餘就按3位捕總所言置，務必保證在一個小時完所有準備，聽我號令同時進攻。”
“是，屬下即刻去辦。”3位捕總小聲應下，帶人分頭辦理去了。
牧良見廳正決定強攻，不安的心平復下來，藉故一同離開，回到客棧後院巷道，尋了個臨時徵用的民居，站在3樓可以看見後院與另一條大街。他與守在此的2名弓箭手過窗戶，觀察客棧院鬼鬼祟祟的系列作。
先前一番言語，正是塗捕總尋他時，兩人急協商好的說辭，過他的口舌堅定廳正的信心，免了額外的擔心與變故。
在他的慣思維裡，面對這麼多的人質被抓，方考慮到強大的輿論力，一般都會暫時妥協退讓，在過程中另想辦法解決。幸虧“牧子星球”科技停留在自然力狀態，缺乏機械力、電力、即時通訊輔助，不用擔心負面影響急驟擴張，可以過時間來慢慢消除。
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