一九三九年二月十八日，西南聯大話劇團排演的話劇《祖國》在昆明華街雲瑞中學禮堂正式公演。
“三劍客”、梁緒衡、廖燦星、牟坦、曹霖……幾乎所有跟楚青恬相的同學都早早趕來了。到了禮堂，他們才發現，楚青恬給他們留的票子是視野最好的位置。大家坐下之後，後來的觀眾陸陸續續找到自己的位置，認識的人彼此熱絡地打著招呼。到演出即將開始的時候,所有的座位上都坐滿了人，還有一許多人因為沒有買到坐票，擁著站在過道上。暗紅帷幕不風地遮住了舞臺上的一切，充滿了神秘。每個人的臉上都洋溢著興，大家好久都沒有看過一場像樣的話劇了。
伴隨著一陣鐘聲，大幕徐徐拉開,所有人都安靜了下來。
好戲開場了。
在北平的一個酒館裡,一群醉醺醺的“日本兵”正在聚眾賭博，他們罵罵咧咧，嚷嚷。為了突出日本兵的面目可憎，幾個男同學臉上畫上了雜草般的眉和醜陋的日本鬍子，藍的舞臺燈打在他們的臉上，更顯猙獰可怖。楚青恬扮演的角“”瑟著走上舞臺，一長長的麻花辮垂在前，上著碎花短衫，下穿一件大的布，一個北平城貧苦人家的形象就此活了過來。
“士兵甲”賭輸了錢氣不順，一把扯住了剛好從旁經過的楚青恬，楚青恬用盡全力甩開“日本兵”的糾纏，可剛跑了幾步，幾個“日本兵”紛紛湊過來，將團團圍住。楚青恬用準的肢作和鮮活的表生地演繹出了“”驚恐萬狀、孤立無援的無措。楚青恬被幾個“日本兵”堵到牆角無法彈，“士兵甲”輕佻地抬起的下，楚青恬眼中的厭惡漸漸蓋過恐懼，憤憤地喊了一聲：“去！你們這些日本的劊子手！”
“士兵甲”好像被老鼠咬了一口的貓一般，愣了一下，隨即哈哈大笑,手過去拉楚青恬：“花姑娘，過來，我同你親善！”
楚青恬力將“士兵甲”推開試圖逃出門去，沒想到剛跑了兩步又被“士兵甲”追上堵在了門口，他笑嘻嘻地從口袋裡掏出一個金戒指，在手裡晃了晃：
“不要怕，不要怕！看！你歡喜這個不歡喜？”
“士兵甲”輕佻的舉更加激起了的憤怒，一把奪過金戒指，將它狠狠地摔在地上：
“不要臉！你們這些強盜！這還不是從我們中國人那兒搶了去的？”
另外兩名日本兵聽到這話哈哈大笑，“士兵甲”卻突然間惱怒起來：
“什麼？你罵人？”
“士兵甲”刷地一下子出了腰間的刺刀，惡狠狠地說：
“看你答應不答應！不答應我就殺死你！”
楚青恬面對著明晃晃的刺刀瞬間瞪大了眼睛，大聲驚呼：“救命啊！”
楚青恬藉機掙開“士兵甲”的刀鋒，驚恐地四奔逃，還是被“士兵甲”抓住了胳膊，就在九死一生之際，遠突然傳來一陣軍鼓聲，“士兵乙”循聲去：
“聽，鼓聲又響了，怎麼回事？”
“士兵丙”早已見怪不怪：“不用說是又抓了一批中國人來了。”
這句話一下子勾起了“士兵甲”的興趣,他鬆開了楚青恬的胳膊，興致地問道：
“喂，那裡面有沒有花姑娘？”
“士兵丙”猥瑣地嘿嘿一笑：“多得很！”
“士兵甲”面得，瞥了楚青恬一眼：“好，現在饒了你，到屋裡去，不許出來！”
“”僥倖撿回一條命，楚青恬快步跑下了臺，結束了的第一段表演。楚青恬跑到臺側，剛剛被幕布遮掩住就用手住自己的口，手心可以清晰地到砰通砰通的心跳聲。
舞臺上的戲繼續上演著。
“士兵甲”轉頭著雙手興地說：“好，我出去看看，又來了多？”
“士兵甲”下臺之後，“士兵乙”和“士兵丙”照舊坐下玩牌，兩人一邊玩牌，一邊抱怨著他們抓的中國人越來越多，“士兵丙”甚至一臉輕蔑地說：
“真蠢，殺這些中國豬還要放槍麼？真是把子彈浪費了。”
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