重宮宴前三日，長安的風捲著槐葉穿過朱雀大街，蘇明遠站在吏部侍郎府邸的飛簷下，指尖捻著針娘送來的賬冊副本。冊頁上“李太醫”三個字被紅筆圈住，旁邊批註著“九月初九，藥房當值”——正是淑妃“病逝”的日子，也是今年重宮宴負責調配酒的太醫。
“李太醫十年前就該‘病逝’了。”張柬之踩著梯子，從房樑上取下個佈滿蛛網的木盒，裡面裝著半枚虎符，紋路與靜心庵找到的那半枚完全吻合，“這是從他老家搜出來的，看來他當年是用假死換了太后的庇護。”
蘇明遠將虎符與賬冊並排放置，突然注意到虎符背面的刻痕——是個微型的“酒”字，而李太醫的藥房記錄裡，每年重都會額外領用“桂花釀”，用量是尋常宮宴的三倍，多出的部分去向不明。
“他在酒裡手腳。”蘇明遠的指尖劃過“桂花釀”三個字，“主想用火藥炸宮宴，李太醫負責用毒酒掃清網之魚，雙重保險。”
柳氏抱著藥箱匆匆趕來，箱底的夾層裡藏著瓶明：“這是清稻草提煉的解毒劑，能解鬼稻和西域的‘醉仙散’。但李太醫的毒可能更厲害——我在他老家的藥渣裡發現了‘斷腸草’的，混在桂花里本嘗不出來。”
更令人心驚的是，藥渣裡還摻著極細的金屬末，與北邙山暗渠裡的火藥分一致。“他不止下毒，”柳氏用銀針挑起末，“這末遇熱會炸，若混在酒麴裡，溫酒時就能引，比火藥更蔽。”
蘇明軒從趕回時，帶回了針娘繪製的灞橋糧倉詳圖。圖上標註著三號倉的通風管道走向，口在糧倉東側的老槐樹下，管道直徑僅容一人匍匐過，壁每隔五尺有個凹槽，正好能卡住特製的鐵鉤——那是針娘父親當年為了檢修特意設計的。
“針娘已經帶著工匠去做鐵鉤了。”蘇明軒指著圖上的紅點，“這裡是火藥堆放的中心，周圍埋著引信，與宮宴的銅鐘相連，鐘響三聲就會引。”
重前夜，蘇明遠讓人替換了藥房的桂花，換摻了清稻草的無毒品種，又在李太醫的藥箱裡藏了包“”——這是柳氏用蒼耳子磨的，接皮會奇難忍，卻不會傷及命，正好能讓他在調配酒時出紕。
灞橋糧倉那邊，蘇明軒帶著十名挑細選計程車兵，趁著夜潛通風管道。管道里漆黑溼，鐵鉤卡進凹槽的聲音在寂靜中格外清晰。爬到一半時，前方突然傳來腳步聲，是巡邏的軍，靴底的鐵掌敲擊地面的節奏，與針娘記下的換防時間完全一致。
“屏住呼吸。”蘇明軒示意士兵管道壁，巡邏兵的火把從管道口晃過，照亮他們沾著灰塵的臉——為首的正是太后的遠房侄子趙守將，本該在揚州倉被看管，竟出現在這裡，腰間還掛著開啟三號倉的銅鑰匙。
等巡邏隊走遠，蘇明軒加快速度，終於在黎明前抵達三號倉。火中，數十個火藥桶堆小山，引信像蛇一樣纏在桶，末端連著細如髮的銅線，穿過牆壁通向遠——那是通往皇宮的方向，銅線上還掛著個小小的銅鐘，與宮宴用的那口同款。
“手。”蘇明軒示意士兵用溼布包裹火藥桶，自己則用鐵鉤挑斷銅線。斷裂的瞬間，銅線發出微弱的火花，照亮他後的影——那裡站著個穿軍服飾的人，手裡舉著刀，正是本該被捆在北邙山的銀面。
“沒想到吧？”銀面的面在火中泛著冷，“主早料到你會來，讓我在這等著收。”
兩人纏鬥時，銀面的刀劃破了火藥桶的布罩，黑的末撒了一地。蘇明軒突然踹翻旁邊的油燈，燈油混著末流到遠，銀面的靴底踩著火星，瞬間引燃了末——幸好士兵們早有準備，用沙土蓋住了火焰，才沒引發炸。
制服銀面後，蘇明軒在他的靴筒裡發現了封信，是主寫的：“宮宴若敗，點燃糧倉，讓長安以為是突厥來襲，藉此時機奪權。”
“留了後手。”蘇明軒將信給士兵，“立刻把火藥轉移到城外的廢棄窯廠，用石灰封存，引信全部銷燬。”
重宮宴當天，長安的天空格外晴朗。皇室宗親與文武百齊聚太極殿，太后的空位用屏風遮擋，上面繡著幅“松鶴延年圖”，蘇明遠卻注意到屏風的角落，有極細的銅線從繡針孔裡穿出來，通向殿外的銅鐘。
李太醫捧著酒壺上前時，袖口突然發，忍不住撓了幾下，壺蓋“哐當”一聲掉在地上，酒灑了一地。柳氏立刻上前“請罪”，說自己調配的醒酒湯打翻了，趁機用帶著清稻草的帕子了地面，將濺出的酒吸乾。
“李太醫這是怎麼了？”聖上皺起眉頭，李太醫的手已經撓得通紅，本握不住酒壺。
“許是染了風寒。”蘇明遠適時開口，“兒臣看還是換位太醫吧，免得衝撞了宮宴。”
就在這時，殿外突然傳來急促的腳步聲，張柬之闖了進來，手裡舉著從灞橋糧倉搜出的銅線：“陛下，查到了！有人想用火藥炸燬宮宴，引線就藏在銅鐘裡！”
百譁然，李太醫癱倒在地，懷裡的半枚虎符掉了出來，與張柬之呈上的那半枚嚴合。“是主……是我的！”他涕淚橫流，“說只要我毒死陛下，就讓我當太醫院院判……”
殿外的銅鐘突然響了一聲，卻沒引發炸。蘇明軒帶著士兵押著銀面走進來，將火藥桶的殘骸扔在地上：“灞橋糧倉的火藥已經全部轉移，主的黨羽也已被擒。”
聖上看著地上的罪證，又看了看屏風後的空位，長嘆一聲：“將所有涉案人員由刑部審理，徹查朝中餘黨，不論涉及誰，一律嚴懲。”
宮宴結束後，蘇明遠在屏風後找到了主的藏之——那裡有個暗格，藏著件繡了一半的龍袍，針腳與“江山圖”如出一轍。暗格的牆壁上，刻著行小字：“我若為帝，當以民為天”，字跡裡帶著未乾的淚痕。
“終究是瘋了。”柳氏看著龍袍上的凰刺繡，“想用最極端的方式實現所謂的‘為民’，卻忘了腳下踩的是多人的命。”
蘇明軒站在殿外，著夕下的皇城，突然想起針娘說的那句話：“淑妃娘娘最常繡的，是‘天下太平’四個字。”他了懷裡的虎頭鞋，那是針娘從丙字倉暗格找到的，鞋面上的“軒”字已經磨得模糊，卻依然能看出繡孃的用心。
”。了谷新種該後往“，道寫裡信”，盡除經已稻鬼的南江“。田稻片繡只，字名刻不上碑，碑塊立妃淑和親父給山邙北去要說，信封了來送人讓只，宴宮加參有沒娘針
。盼期寧安份那的裡腳針在繡是，飯米淨乾碗那的裡碗姓百是而，藥火槍刀是不來從武的利鋒最，白明他為因，怕害再不他但。長生會就隙有要只，苔青著藏總角牆的城皇像就，失消正真未從流暗的謀權但，幕落於終謀的年數續持場這，道知遠明蘇。毯地的金層了鋪像，道滿落葉槐的安長
