蘇牧站在營帳中，臉凝重地看著手中的報，五胡可汗之子赫連率殘部聯合西域十二國，在邊關蠢蠢。報中提到，斥候發現他們大營裡出現類似封族工匠打造的青銅機關殘骸，這無疑是個危險的訊號。營帳外，夜深沉，偶爾傳來幾聲戰馬的嘶鳴，彷彿也在為即將到來的風暴而不安。
就在這時，帳簾被猛地掀開，耶律雪腳步踉蹌地衝了進來。臉蒼白如紙，毫無，子搖搖墜。蘇牧連忙上前扶住，關切地問道：“你這是怎麼了？”耶律雪抓住蘇牧的手臂，力氣大得驚人，艱難地說道：“五胡與西域結盟……他們真正的目標不是玉門關……”話未說完，一口鮮噴出，濺在蘇牧的襟上，隨後便昏厥過去，從袖中落半塊青銅虎符。
蘇牧眉頭皺，撿起虎符，心中疑頓生。他將耶律雪安置在榻上，招來軍醫為診治。軍醫把完脈後，臉沉重地說道：“侯爺，公主似有一詭異的寒毒，正在侵蝕的心肺，況危急。”蘇牧揮手讓軍醫退下，陷了沉思。七日前，他已暗中調換了耶律雪每日服用的參湯，以緩解的寒毒，可如今寒毒卻突然發作，時機如此蹊蹺，背後定有謀。
與此同時，在另一營帳中，孤狼三騎的失蹤讓蘇牧心中的不安愈發強烈。他派出去尋找的人至今未有訊息，而沈清瑤傳來的報更是讓他警覺。據探所言，孤狼三騎最後一次出現是在琉球島秘港口，疑似與遼國細作接。蘇牧深知，孤狼十三騎是他的心腹力量，若其中三人真的叛變，那將會對他造極大的威脅。
天剛破曉，蘇牧便召集六部尚書在軍機商議對策。眾人圍坐在長桌旁，面凝重。蘇牧將半塊虎符放在桌上，說道：“此乃從耶律雪公主上掉落之，經辨認，是前朝北庭都護府調兵符。據查，三個月前有商隊在居延海附近發現北庭故城蹟，赫連的機關殘骸正是從那裡出土。”
禮部尚書皺著眉頭，率先發言：“這北庭都護府早已消失多年，其調兵符怎會出現在遼人手中？此事太過蹊蹺，背後恐有更大的謀。”
戶部尚書也介面道：“下近日查閱典籍，發現北庭都護府曾有馴養特殊戰的記載。若赫連他們真的掌握了相關技，那對我軍將是巨大的威脅。”
兵部侍郎卻不屑地哼了一聲：“荒謬！那些所謂的戰早已絕跡，這不過是無稽之談。”
蘇牧目冷峻地掃過眾人，說道：“絕跡的或許只是戰，但馴養之法說不定被傳承下來。封族祖地恰在北庭故城西三百里，此事與封族恐怕不了干係。”
商議完此事後，蘇牧決定親自前往封族營帳，探尋真相。
蘇牧帶著一隊親衛來到封族營帳時，阿朵早已在帳外等候。看到蘇牧，連忙跪地行禮：“侯爺，我族世代守護北庭蹟，從未與蠻族勾結。”
蘇牧翻下馬，看著地上散落的半片青銅齒，冷冷說道：“那這些又作何解釋？孤狼三騎在琉球島私運的貨，為何刻著封族圖騰？”
阿朵臉微變，說道：“這是祭祀用的法殘片，或許是被人刻意利用。侯爺，您可知為何遼國要將耶律雪公主留在您邊？”
蘇牧目灼灼地看著，沒有說話。
阿朵繼續說道：“耶律雪公主並非普通的遼國公主，的脈與北庭都護府有著千萬縷的聯絡。遼國將送來，實則是想利用達不可告人的目的。”
蘇牧心中一，正要追問，這時遠突然傳來戰馬嘶鳴，一名斥候匆忙趕來，滾鞍下馬，稟報道：“報！西域商隊突然調轉馬頭，正向玉門關移！”
蘇牧神一凜，當下也無暇再問阿朵，立刻翻上馬，趕回大營。
回到大營，蘇牧登上玉門關城樓，舉著千里鏡眺。只見遠黃沙漫天，赫連的狼騎列楔形陣，氣勢洶洶地來。每匹戰馬都披著青銅鱗甲，在下閃爍著冷冽的。陣前緩緩推出的巨型木車，更是讓人心中一，車轅上綁著的，竟然是二皇子。
“蘇牧！”赫連縱馬向前，手中彎刀在下反出刺眼的，“你要的虎符，我要的東西，咱們做個易如何？”
城下突然傳來一陣，一隊士兵簇擁著長寧郡主來到前排。長寧郡主抱著襁褓中的嬰兒，臉上帶著得意的冷笑：“攝政王可還記得，這是你同父異母的侄兒？”
蘇牧看著城下的場景，心中思緒翻湧。赫連所說的易，他不知對方到底想要什麼，但他深知，絕不能輕易答應。而長寧郡主此時帶著嬰兒出現，更是讓局勢變得複雜起來。
蘇牧大聲回應赫連：“你我之間，並無易可談。你等犯我邊境，今日便是你們的葬之地！”
赫連卻不惱，大笑道：“蘇牧，你莫要。你若不答應，我便先斬了這二皇子。”說著，他手中彎刀架在了二皇子的脖子上。
長寧郡主也跟著喊道：“攝政王，你若不顧你侄兒的死活，今日之後，你便是我紫家的千古罪人！”
蘇牧心中明白，這是赫連與長寧郡主設下的圈套，想他就範。但他不能讓他們得逞，否則大華將陷萬劫不復之地。
蘇牧定了定神，說道：“赫連，你以為用二皇子便能威脅到我？你若敢傷他分毫，我定讓你五胡聯軍片甲不留！”
赫連眼中閃過一狠厲，他正要說話，這時一陣狂風颳過，捲起漫天黃沙。眾人都被這突如其來的狂風迷了眼，等風沙稍歇，卻發現二皇子不知何時掙了繩索，手持匕首，抵在了赫連的咽。
原來，二皇子看似被綁在車轅上，實則一直在尋找機會。剛剛風沙一起，他便趁機掙，反制了赫連。
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