虛無群落中心的谷種正在變得明，膨脹的虛無點像一滴墨暈染宣紙，將周圍的念頭紋吞噬殆盡。柳氏站在十步之外，能到那片“絕對空寂”的寒意——不是理的冷，是“存在”被剝離的失重，彷彿腳下的土地正在消失，自己正墜一片沒有上下左右的虛空。
“它在‘歸零’。”守時者的星軌在柳氏前織厚重的屏障，星軌粒接絕對空寂的瞬間，竟直接湮滅，連空白錠都沒留下，“不是迴歸可能，是迴歸‘從未存在’。就像掉一張畫，不僅要掉彩，還要掉畫紙本。”他的聲音帶著前所未有的凝重，星軌瞳裡的芒忽明忽暗，“再往前一步，連‘我們曾在這裡’的記憶都會被抹去。”
李大人的粒摺扇懸浮在半空，扇面的法則圖譜邊緣正在褪，靠近絕對空寂的部分已化作純白。“這是‘存在的橡皮’。”他指尖抖地指著扇面，“宇宙誕生前的‘無’，不是空無一，是空無一的‘概念’都不存在。絕對空寂就是要回到那種狀態——沒有谷種，沒有共生域，沒有你我，甚至沒有‘沒有’這個概念。”
歸穀道的記憶谷種開始出現異常。孩子們發現，谷種上與虛無群落相關的影像正在消失，先是畫面變得模糊，再是彩褪去，最後連廓都化作一片白。有個孩子指著谷種哭喊：“我昨天還在這裡畫了小木屋！怎麼不見了？”他的聲音裡帶著孩對“忘”最本能的恐懼——比失去更可怕的是，連“失去過”都不被記得。
王院判將無念苗的滴絕對空寂邊緣，沒有像往常一樣沉澱，而是直接蒸發，連水汽都沒留下。他的儀螢幕上，所有與虛無群落相關的資料正在自刪除，彷彿系統在自我清洗。“它在篡改‘存在的記錄’。”王院判額頭冒汗，“就像在史書裡撕掉某一頁，不僅要讓事件消失，還要讓讀史的人忘記有過這一頁。”
星雲倖存者翻遍了穀神日記，卻找不到任何關於“絕對空寂”的記載。那些原本與虛無點相關的批註，此刻都變了空白，彷彿從未有人寫過。倖存者的緋紅印記泛起微弱的，在地上投出一個模糊的影子——那影子既像穀神，又像主先祖，正對著絕對空寂的方向跪拜，姿態裡滿是敬畏。
“連穀神都無法記載的存在……”柳氏的心跳越來越沉，掌心的明印記突然灼熱，絕對空寂中心的模糊影子變得清晰——那是個與形相似的廓，穿著素的上古布，手裡捧著一顆沒有任何特徵的種子，正是柳氏在絕對空寂影像中看到的“原影”。
原影似乎察覺到柳氏的注視，緩緩轉過。沒有臉，脖頸以上是一片與絕對空寂同源的純白，卻讓人莫名覺得在“凝視”。當抬手時，絕對空寂的擴張突然停止，周圍湮滅的星軌粒竟重新凝聚，化作細小的谷種虛影，在空中組一行字：“歸原，方得始終。”
“歸原……”柳氏喃喃重複，掌心的印記突然發出刺目的，與原影手中的種子產生共鳴。的腦海中閃過無數破碎的畫面：主先祖培育逆時種時的虔誠，反柳氏黑袍下的決絕，自己在歸穀道第一次播種時的笨拙……這些畫面最終都化作原影手中的種子，種子裂開，裡面不是果仁，是一片純白，與絕對空寂一模一樣。
“原來‘存在’本就是借來的。”柳氏突然明白，原影不是要毀滅，是要提醒——所有誕生的終將回歸，就像種子發芽、結果，最後會腐爛在土裡，滋養新的生命，只是絕對空寂的迴歸，連“腐爛”的痕跡都不會留下。
守時者突然驚呼：“星軌在反向流！”柳氏轉頭，只見共生域的能量流正朝著絕對空寂匯聚，常變谷種的重組週期延長到停滯，真常種的微笑紋路幾乎看不見，整個萬法谷都在向“白”過渡，像一幅正在褪的水彩畫。
“必須讓原影明白，‘存在過’本就有意義！”柳氏推開守時者的屏障，朝著絕對空寂走去。每走一步，對“自己是誰”的認知就模糊一分，先是忘記自己柳氏，再是忘記自己是種穀人，最後連“自己”這個概念都開始鬆，但掌心印記的灼熱始終清晰，像一牽著不墜虛無的線。
“停下！”守時者嘶吼著追上來，星軌不顧一切地纏繞住柳氏的手腕，“你會忘記一切！包括為什麼要阻止它！”
柳氏沒有回頭，已經說不出話，只能用最後的意識，將掌心的印記按向原影手中的種子。印記與種子接的瞬間，純白的種子突然泛起七彩——那是柳氏所有經歷的濃：歸穀道的麥香，機械宇宙的齒聲，意念界的記憶歌謠，映象宇宙的黑袍影……這些在絕對空寂中炸開，像一場盛大的煙火。
原影的廓在煙火中晃，脖頸以上的純白漸漸凝聚出一張臉——那是張融合了柳氏、主先祖、反柳氏的臉，既悉又陌生。看著柳氏，緩緩開口，聲音像是無數人在同時說話：“我是‘原初之影’，是所有存在的第一縷念。誕生時便知，終將歸寂。”
“但……”柳氏終於找回自己的聲音，儘管微弱得像耳語，“煙火熄滅後，看過的人會記得。”
原初之影的眼中閃過一波，手中的種子開始收，絕對空寂的擴張隨之停止。被吞噬的念頭紋重新浮現，只是不再纏繞谷種，而是化作漫天點，像螢火蟲般飛向共生域各——落在記憶谷種上，恢復了消失的影像；落在星軌上，填補了湮滅的痕跡；落在孩子們的笑聲裡，讓“被記得”的溫暖驅散了絕對空寂的寒意。
“存在的意義，是存在過。”原初之影的影漸漸明，與絕對空寂融為一，最後留下一句話消散在風中，“歸寂時，帶著記憶，便不算真的消失。”
絕對空寂收回虛無點的大小，中心谷種恢復了實，只是表面多了一道與柳氏印記相同的紋路。萬法谷的能量流重新活躍，常變谷種繼續重組，真常種的微笑紋路熠熠生輝。最神奇的是，那些被點選中的谷種，都能在夜間映出原初之影的廓，像在訴說一個關於“誕生與迴歸”的古老故事。
柳氏坐在谷種旁，掌心的印記不再灼熱，卻多了一與原初之影同源的溫和。忘記了自己是如何說服原影的，只記得那場煙火很，記得孩子們的笑聲很清脆，記得守時者的星軌像守護的臂彎。這些記憶或許有一天也會褪，但此刻到的溫暖，已經刻進了“存在”的骨子裡。
守時者遞來一塊記憶水晶，裡面記錄著剛才發生的一切。柳氏看著水晶裡那個走向絕對空寂的影，突然笑了——原來最勇敢的不是不害怕消失，是明知會消失，還願意留下點什麼。
