“紅纓！”勤太妃在不悅地瞥了紅纓一眼，之後又對萍兒道：“皇上許了你什麼樣的好，讓你這麼聽的話，銀子嗎？”
“沒……”萍兒囁囁地不敢說下去，然勤太妃是什麼人，看到萍兒吞吞吐吐的樣子，便猜到了幾分，“許你的東西是不是與允禮有關？”
萍兒見瞞不過只得道：“是，皇后娘娘說，只要奴婢肯幫這一回，就將奴婢賜給王爺為妾，奴婢知道自己出低微，配不上王爺，但奴婢對王爺真的是一片痴心，自見過王爺之後，就因王爺而喜因王爺而憂。所以當時聽到皇后娘娘的話，一時昏頭便答應了，奴婢真的沒想到這會害了王爺，否則就算要奴婢的命，奴婢也絕不會答允的。”
勤太妃心中對萍兒恨到了極，甚至想要立刻就杖斃了，虧得熹貴妃知道皇后送了萍兒一裳，從而起了疑心，否則怕是直至事發自己才會知道，到那個時候，還不知會鬧什麼樣子。
“太妃，奴婢確是不知，請太妃饒過奴婢這一回，奴婢保證絕對不會再幫著皇后。”萍兒一邊哀求著一邊不住磕頭。
勤太妃冷笑道：“不幫著皇后，你就不怕皇后找你算帳嗎？”
萍兒聞言，聲道：“奴婢害怕，但奴婢更不想害了王爺，若太妃不信的話，奴婢可以發誓。”
勤太妃忍著心中的厭惡，言不由衷地道：“總算你還有幾分良心，起來吧。”
“多謝太妃。”待萍兒戰戰兢兢地起後，勤太妃再次道：“你很想跟著允禮嗎？”
萍兒一時不準勤太妃這麼問的意思，小心地道：“奴婢知道自己份卑賤，不應有此妄想，請太妃放心，奴婢以都不會了，以後一定全心全意地侍候太妃。”
勤太妃角勾起一抹微涼的弧度，“你是當真這麼想，還是怕我會責罰你？放心，之前那番杖責，只是為了讓你說實話罷了，我可不是不就要人命的人。不錯，做允禮的嫡福晉你是完全不夠資格，但格格甚至是庶福晉卻不見得沒有。”
勤太妃的話令萍兒有些不著頭腦，不明白勤太妃的態度為何一下子變了，吱唔著不敢立刻應聲。
勤太妃抬手著萍兒的臉，赤金護甲尖端在臉上劃過時，萍兒子哆嗦了一下，唯恐勤太妃一用力，那護甲就在臉上留下一道抹不去的傷痕來。
勤太妃將萍兒的反應皆看在眼中，涼聲道：“剛才那幾杖打的還疼嗎？”不等萍兒回答，他便道：“紅纓，去請大夫過來替萍兒看看這些傷。”
紅纓原以為這次萍兒就算不死也要丟半條命，不曾想才一會兒功夫，勤太妃便改了態度，不止說萍兒有資格做王爺的庶福晉，還要自己去給萍兒請大夫，這簡直……簡直……
在紅纓還發愣的時候，勤太妃已是皺眉道：“怎麼了，沒聽到我的話嗎？”
紅纓回過神來，不敢怠慢，連忙欠道：“奴婢這就去請大夫。”
待紅纓出去後，勤太妃打量著萍兒道：“這些日子，你跟我邊，但凡待你的事都辦得妥妥當當，很是不錯，原本若沒有皇后的事，我打算等時機合適時，就將你指給允禮，可惜……唉，你自己絕了自己的路。”
聽得這話，萍兒心思不由得活了起來，連忙道：“太妃明鑑，奴婢真是了皇后娘娘的矇騙，不知心思如何歹毒，再加上奴婢不知您的打算，所以才稀裡糊塗答應了，幸得現在大錯沒有鑄，還請太妃再給奴婢一個機會。”
勤太妃微一點頭，道：“你不怪我剛才讓人那麼打你嗎？”
萍兒連連搖頭道：“太妃肯教訓奴婢，是奴婢的幸事，奴婢激都來不及，怎會怪太妃，只求太妃開恩，再給奴婢一個機會，奴婢一定不會再讓您失。”
勤太妃下心中的惱怒，和悅地道：“那你可願將功補過？”
萍兒哪有不答應之理，連連點頭道：“奴婢願意，請太妃明示。”
“很好。”勤太妃滿意地點頭，道：“若小寧子再來找你，你就依著他的話去做，不要讓他知道我已經曉得了這件事。”
萍兒奇怪地道：“可太妃剛才不是說過，這樣做會害了王爺。”
從始至終，萍兒都沒有擔心過會不會害了凌若，因為在看來，凌若的死活與本沒有關係，將近半年的主僕，並沒有令產生什麼，恰恰相反，當初葛爾丹的鞭苔，還有如今允禮對凌若的意，都讓恨極了凌若，甚至恨不得死了才好。
勤太妃微微一笑道：“自然不是真的依他，只是虛與委蛇罷了，待到皇后讓你在皇上面前說話時，你再依著我的吩咐去做。”
萍兒此時哪裡敢說半個不字，連連答應，勤太妃甚是滿意地道：“只要你依著我的話去做，我便對你之前犯下的錯既往不咎，我之前說過的話，也依舊會算數，明白了嗎？”
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