“什麼？！”瑕月駭然起，不敢置信地盯著小五道：“他們明明好好活著，怎麼會死的？”
小五苦著臉道：“奴才也不知道，奴才與宋嬤嬤進去的時候，他們已經氣絕亡，口鼻之中，還流著，甚是嚇人！”
瑕月忍準備了這麼久，為的就是一舉定明玉的罪，可突然之間，最關鍵的兩個證人卻死了？實在讓難以接！
怔忡許久，將目轉向宋嬤嬤，寒聲道：“本宮不是讓你照顧好朱用他們嗎？為什麼會死？！”
宋嬤嬤被盯得頭皮發麻，趕跪下，哭喪著臉道：“奴婢也不知道，奴婢照著娘娘的吩咐，將他們安置在無人進出的雜房之中，每天晚上送一次吃食過去，這件事除了奴婢之外，就只有當時負責行刑的兩個心腹知道。昨兒個夜裡奴婢冒雨送吃食去的時候明明還好好的，不知為何，今日再去時，就……就這樣了！”
瑕月極力下心中的怒意，道：“可知他們是怎麼死的？”
小五答道：“奴才檢查過，他們上沒有傷痕，但口鼻流出來的是黑的，應該是中毒亡。”
中毒……瑕月冰冷的目掃過明玉主僕，寒聲道：“看來皇后是知道了瑾秋未死的秘，怕今日養心殿上他們將你做過的事抖出來，所以暗中下毒，害死他們二人！”
“這話從何說起，本宮本不知嫻妃你暗中保住了他們的命，一直以為他們已經死在梃杖之下。”說到這裡，明玉聲音一冷，道：“倒是嫻妃你是怎生一回事，一時說阿羅是本宮所害，一時又說本宮下毒殺了他們二人；本宮自問一直待你不薄，你為何要這樣陷害本宮？”
“除了皇后娘娘，臣妾實在想不出還有誰會這麼迫不及待地想要瑾秋二人死。”這般說著，瑕月道：“皇上，臣妾請求徹查朱用二人中毒一事！”
“准奏！”隨著弘曆這句話，四喜帶人接連搜查了辛者庫與膳房，並請了宋太醫檢查，確診是中砒霜而亡，而飯菜中也有砒霜存在。但藥房在這段時間並不曾有人領用過砒霜，稱了份量，也與冊中所記對應；所以，宋太醫猜測這些砒霜是從宮外帶進來的。至於四喜那邊，盤問了許多人，但並沒有找到可疑之人。換而言之，能夠神不知鬼不覺下毒的，只有宋嬤嬤一人。
宋嬤嬤聽著他們的話，嚇得不停磕頭，說自己絕對沒有下過毒。一時之間，朱用二人的死變了一個無法解開的謎團。
瑕月抿著，實在沒想到自己如此小心，還是沒有保住瑾秋他們的命，如今二人已死，再無人可以親口指證富察明玉。怎麼辦？就這樣算了嗎？不行，發過誓，一定要替阿羅討回公道，絕對……絕對不可以就此算數；一定有辦法定富察明玉的罪，一定有。
在瑕月張思索的時候，明玉已是跪下泣聲道：“皇上，嫻妃一再誣衊陷害臣妾，令臣妾險些蒙不白之冤，請皇上為臣妾做主。”
在示意魏靜萱扶起明玉後，弘曆將目轉向瑕月，“嫻妃，你可還有什麼證據能夠證明此事是皇后所為？”
瑕月銀牙微咬，道：“臣妾沒有，不過臣妾想親自去看一看朱用二人的，或許可以從中找出下毒之人的線索。”
魏靜萱冷聲道：“皇上已經派喜公公盤問了所有可能的人，嫻妃娘娘就算再問也是徒勞無功，還是娘娘您有意拖延？”
瑕月沒有理會，只垂目道：“請皇上應允。”
弘曆思索片刻，頷首應允了的所求，瑕月在謝恩之後，再次道：“臣妾想請宋太醫同去，再檢查一遍。”
在得了弘曆同意後，帶著宋子華與齊寬前往辛者庫，在命圍觀之人退下後，他們進了擺放著朱用與瑾秋的雜房。
一如之前所說的那般，朱用二人口鼻流出黑，臉發黑，乃是中毒之症。
“娘娘，微臣已經仔細檢查過，他們二人確是中毒而死，不會有錯。至於下毒之人的線索……”他苦笑道：“恕微臣直言，實在尋不到。”
“本宮知道，本宮也不打算尋什麼線索。”瑕月的話令宋子華愕然不己，既然不尋線索，那來此做什麼？就為了親自確認他們的死活嗎？
瑕月嘆然道：“皇后先本宮一步，害死了他們二人，令本宮無法在皇上面前指證，但本宮很肯定，就是害阿羅的兇手。所以，本宮想請宋太醫幫本宮一個忙。”
宋子華拱手道：“請娘娘吩咐，微臣一定盡力襄助。”
瑕月與他說了在養心殿中想出來的辦法，也說了需要他做的事，隨後道：“這個辦法未必可行，但除此之外，已經無路可行，本宮一定要試試。”
宋子華回過神來，駭聲道：“娘娘是要微臣欺君？”不等瑕月開口，他已是搖頭道：“不行，欺君乃是死罪，萬萬不可！”
瑕月急切地道：“本宮答應你，本宮一定會替你求，不會讓你有事，還請宋太醫務必幫本宮這個忙！”
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