聽得這話，弘曆哪裡還忍得住，急聲道：“皇額娘，皇后現在這個樣子，兒臣實在不能不管，還請皇額娘應允兒臣前往。”
凌若盯著他道：“但皇后還在足之中，依例，皇帝是不該過去。”
“兒臣知道，但若皇后因此出了什麼事，兒臣這一輩子都難以心安，所以……還請皇額娘恕罪。”說罷，不等凌若答應，帶著周明華快步出去，水秀在後面道：“太后，您不攔著皇上嗎？”
凌若嘆了口氣，道：“哀家倒是想攔，但你看皇帝那個樣子，哀家若是再強行攔著，就算皇帝勉強留下，他心裡也要怪哀家了。罷了，由著他去吧。”
水秀憂聲道：“可是這樣一來，只怕離皇后解除足之日就不遠了，可是楊海說過，皇后並沒有多悔意，相反還對太后延長其足之一事，多有怨懟之意，奴婢擔心到時候……”
凌若明白的意思，再次嘆道：“哀家雖是皇帝的生母，但許多事，還是無法隨心所。皇帝樣樣皆好，唯獨對皇后用太深，深到有時候連是非對錯都分不清楚，哀家真不知道這到底是緣還是孽。”
弘曆並不知道凌若這番話語，他所有心思皆系在明玉上，一年多未見，之前那份怨意已經了許多，更多的是思念。早在一年期滿之時，他就想釋了明玉的足，無奈凌若那邊著，這才一直拖著未曾下旨。
弘曆於夜中疾奔，越過無數在昏暗天之中朝自己跪下行禮的宮人，一路來坤寧宮，雖然一年未至，但他以前常來，至於這裡再悉不過，一路來到殿，待得終於看到躺在床榻上的明玉時，眼眶一下子溼潤了起來。
魏靜萱看到弘曆出來，心中大喜，連忙跪下道：“奴婢見過皇上，皇上萬福。”
聽到的話，明玉勉強睜開眼來，喃喃道：“皇上……皇上來了嗎？”
持續的高熱，令得眼睛發糊，不過是幾步的距離罷了，竟然看不清弘曆的模樣，後者疾步上前，握住明玉燙得驚人的手，道：“是朕，明玉，朕來看你了！”
拉近了距離，明玉終於模模糊糊看到了弘曆的樣子，哽咽地道：“皇上……臣妾是不是在做夢？臣妾以為再也看不到皇上了。”
“胡說什麼，你是朕的皇后，怎麼會看不到朕呢，快別這麼說了，趕讓周太醫為你診治。”
不等弘曆吩咐，周明華便上前為明玉診脈，待得收回手後，他道：“皇上放心，皇后娘娘是風寒侵引至的高熱，只要好生服藥就沒事了，微臣這就下去開藥。”
待得周明華下去後，弘曆著明玉滾燙的臉頰，道：“聽到了嗎？要按時服藥，千萬不能又像剛才那樣使子，知道嗎？”
聽到這話，明玉慌忙拉住他，急切地道：“皇上不要走，不要離開臣妾，這一年來，臣妾無時無刻不在想著您。”
弘曆心中一，溫然道：“朕也很想你。”
明玉哽咽地道：“臣妾原以為一年期滿之後，就可以看到皇上，沒想到皇額娘說臣妾沒有誠心悔改，不肯解除臣妾的足。”
魏靜萱話道：“皇上，恕奴婢多，阿羅一事，奴婢與皇后娘娘早就已經知錯了，皇后娘娘日日在佛前誦經，希能贖一時衝所犯下的錯，不知為什麼，楊公公與太后就是對此不滿意，說主子不夠誠心，沒有悔意。”
弘曆沉默半晌，對明玉道：“朕都知道了，這些事往後再說，現在最要的就是治好你的病。”
明玉抓著他的手道：“皇上，您告訴臣妾，皇額娘還想要將臣妾足多久？”
弘曆神微黯，旋即安道：“朕也不知道，不過朕答應你，朕會去勸皇額娘，讓儘快解了你的足，別太過擔心了。”
明玉正再言，魏靜萱道：“主子，有皇上為您出面，一定很快就會沒事了，您好生歇一會兒，待藥煎好了，奴婢給您端進來。”
明玉也確實累了，點頭不再言語，但抓著弘曆的手始終沒有鬆開，哪怕是喝過藥睡下，也一直牢牢抓著。
這一夜，弘曆一直坐在床邊陪著，直至快到上朝的時候，方才小心翼翼地出手離去，並讓小五去告訴周明華，晚些時候再為明玉診一次脈。
直至日上三竿，明玉方才自昏沉之中醒來，看到殿之中不見弘曆蹤影，頓時急了起來，連忙將魏靜萱傳進來，迭聲道：“靜萱，皇上呢，皇上哪裡去了？為什麼看不到他，難道……”明玉著頭道：“昨兒個的事，是一起夢？”
魏靜萱將藥碗擱在一旁，道：“主子您想到哪裡去了，昨夜的事千真萬確是真的，皇上不止來看過主子，還陪了主子整整一夜呢。”
明玉聞言心中微安，旋即又急急道：“那皇上現在人呢，為什麼不在這裡？”
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